Максвелл честно пытается расковырять забытые воспоминания. Что же произошло после его чудесного исцеления? Но в его мутной памяти голоса всплывают как призраки — размытые, далекие и недосягаемые.

- Они были как... как крики в темноте. Бескомпромиссные. - смущенно начинает парень, - Они кричали, требовали… но что именно, я не могу понять.

Батюшка хмурится так грозно, что его выражение лица могло бы испугать даже самого отпетого атеиста. Он начинает считать догадки своего собеседника чем-то вроде бреда настоящего фанатика фэнтези, человека, который видит зловещие силы там, где их может и не быть. Это просто невозможно. Не в этом мире. Не с ним и не в этой церкви.

- Ты уверен, что это были голоса? - едко спрашивает священник, - Может, просто галлюцинации, побочка от лекарств?

Максвелл медленно опускает взгляд на мраморный пол, и его глаза, полные сомнения, закрываются. Темнота, которую он увидел после того как встал с той больничкой койки… и он услышал один из них снова.

- Признайся… - прошептали губы сами собой.

- Так значит, ты был парализован? - серьезно говорит святой отец, его мощные брови сдвигаются в недоумении, - Это значит, что был поврежден позвоночник. Сымай свою рубаху и поворачивайся ко мне своей спиной.

Максвелл медленно расстегивает рубашку, каждая пугающая секунда наполняется ожиданием и тревогой. Он не знает, что ожидать от этой необычной ситуации, но решает довериться вершителю духовных дел.

- Быстрее! - нервно произносит Батюшка, его пальцы, украшенные красивыми кольцами, стучат в нетерпении.

Максвелл немного дергается от неожиданности, и не успев до конца расстегнуть рубашку, стягивает ее через голову. Он поворачивается к священнику своей спиной, обнаженный до пояса, и чувствует себя немного неловко,

Батюшка внимательно осматривает спину Максвелла, и не видит на ней ни одной, даже самой маленькой, захудалой царапинки или шрама. Это как будто чудо. Его брови складываются в изумление.

- Ну как там? - нервно спрашивает парень.

Батюшка велит ему замолчать, и еще более тщательно начинает осматривать позвоночник с самой шеи и до копчика.

Он весь целый! Парень просто врет!

На лице батюшки просматривается разочарование, а затем и раздражение. Он медленно поднимает взгляд и смотрит на Максвелла, словно узнал в нем коварного обманщика.

- Ты считаешь, что это забавно? - его голос наполняется негодованием, - Приходишь сюда, в святое место, и врешь церковному служителю?

Максвелл лишь сидел перед святым отцом, его лицо выразило недоумение и нерешительность. Он не мог понять, в чем именно он соврал, но чувствовал, что что-то не так.

Батюшка, вошедший в транс негодования, на эмоциях каснулся рукой спины Максвелла, и тут же парень ощутил жгучую боль, будто об его кожу потушили сигарету. Его сознание начало разваливать на атомы, заставляя мозг работать на пределе выживания.

Батюшка взглянул на место, где его пальцы коснулись спины Максвелла, и увидел, как от кожи парня начал подниматься вонючий красный дым. Это была реакция на одно из его святых колец, которое он носил на пальце. Кольцо, которое...

От агонии тело Максвелл подскочило со скамьи и судорожно задергалось, он попытался понять, что происходит. В ужасе он посмотрел на священника, чье лицо было охвачено страхом и неверием.

Батюшка тоже отскочил, понимая, что только что он пробудил что-то гораздо более могущественное, чем только мог себе представить. Его рука, касавшаяся спины Максвелла, дрожала в судороге.

Максвелл почувствовал, что теряет равновесие, его взгляд застилал туман. Мир вокруг начал размываться, пол, пространство всё слились в одно целое, а звуки начали замирать. Последнее, что он услышал, это как сквозь пелену до него донесся крик, словно шепот...

- ДЕМОН, СУКА, ААААААААААААА, ИЗЫДИ!

Темная тьма постепенно отступила, и я медленно открыл глаза.

Передо мной развернулся облик, высветленный через искажающий призму. Все вокруг было видно, но контуры объектов исказились, покрытые мутной пеленой, которая жадно грызла края моего зрения

Мой слух, неудивительно, остался на высоте. Я услышал громкие топающие шаги, но они звучали со всех сторон одновременно. Их владельцы, кажется, двигались сразу со всех сторон, настойчиво приближаясь ко мне.

- Бесы… - прошептал я, чувствую вокруг себя некую невидимую ауру.

Из любопытства или, возможно, из идиотской смелости, я поднял руку и провёл пальцами через эту энергетическую массу. Она охватила меня мгновенным холодом, как будто мои конечности погрузились во льды бездны. То была темная энергия, чуждая моей демонической сущности, и она излучала угрозу.

Та мгла, что окружала мой взор, наконец-то начала рассеиваться, и мир вокруг стал более четким. Возникший контраст позволил мне разглядеть фигуру в темной одежде, стоящую предо мной. Его сущность мерцала, как отражение в раскаленном металле. От него несло не просто угрозой - само пространство вокруг него вибрировало темной энергией.

Мгновенно, без лишних раздумий, я сделал шаг в его сторону.

Зрение моё, с каждой секундой становящееся всё более ясным, наконец позволило рассмотреть его в деталях. Бородатый человек проворачивал свои пальцы под своей мрачной черной мантией.

Ха-ха! Его пальцы дрожат!

Я улыбнулся и развел руки в стороны, приветствуя оппонента.

Бородатый резко отступил, едва удерживая равновесие, и я чуть было не рассмеялся. Мне так редко доводится иметь дело с такими неловкими врагами. Это так весело!

- Такой жалкий… - даже не попытался я скрыть насмешку.

В этот момент моя жертва, видимо осознавая, что пространство для отступления заканчивается, резко что-то выхватил из-под своей мантии. От неожиданной вспышки я ослеп. Весь мир вокруг меня превратился в яркое, белое пятно, и я мгновенно отвернулся, проклиная свою собственную самоуверенность.

Внезапная светлая вспышка ослабила меня лишь на мгновение. Слепящие искры блеснули перед глазами, однако, моя адаптация была быстрой. Мир вокруг стал вновь обретать ясные очертания. Но тут что-то произошло…

Что-то не так…

Что?!

Мои руки начинали медленно покрываться пламенем!

Чувствуя, как пламя охватывает мои руки, я попытался потушить его силой демонической мысли… но ничего не произошло. Пламя продолжило обжигать его плоть, и боль становилась слишком сильной.

- Держите его, держите демона! - раздался крик жалкого человека.

Остальные людишки в оранжевом, что стояли вокруг полукругом, испугались, кажется, даже сильнее того, что был в черном. Огонь, что окутал меня, разгорался всё сильнее и сильнее. Никто не смог бы приблизиться ко мне. Я попытался сбить пламя руками, но пальцы лишь прижглись, и спустя секунду пламя вспыхнуло с новой силой.

Зарычав, я вновь поднял взгляд.

Бородатый мужчина поднял руку и указал на меня дрожащим пальцем.

- Во имя Господа! - закричал он, - ЭкзорцизАмус тэ, Омнис иммУндус, спИритус, Омнис, сатанИка потЭстас, Омнис, инкУрсио, инфернАлис…

Слова произносились таким отчаянным страхом, что пламя вокруг меня начало пульсировать, подвергаясь его воздействию. Что-то пыталось вырваться из меня, как будто всё мое нутро пыталось сбежать отсюда.

- Ну же, давайте! - развел я покрытыми огнем руками, после чего издал рык, громкий и агрессивный. Столь же ужасающий, как и мой облик. Я был полностью готов к схватке с тупыми людишками.

Но они просто стояли, парализованные своим страхом.

Внезапно человек в черном, будто вдохновленный самим собой, схватил из рук одного из своих помощников ведро с яркой жидкостью. Оно блеснуло вспышкой света, такого же яркого и опасного, как от предмета в его руке.

Я почувствовал опасность.

Эта жидкость была чем-то темным, чем-то очень опасным, гораздо сильнее охватившего меня пламени. Я сделал шаг вперед, но в этот момент человек взмахнул ведром и яркая жидкость хлынула в мою сторону.