Поняв это, Трэйси сделала выбор в пользу, как ей казалось на тот момент, меньшего зла, и принялась загружать отснятое видео на свой канал.

Повод для грусти

После того как внедорожник свернул влево, Сара, неплохо знавшая эту местность, сразу поняла к чему всё идёт. Владимир и Джон везли пленников к истощившейся угольной шахте. Женщина-учёный понимала, что для неё и Томаса это билет в один конец и всеми силами пыталась найти выход из ситуации.

- Пожалуйста, не делай этого! – взмолилась Сара.

Сидящий рядом Джон вопросительно поднял бровь. Связанного по рукам и ногам Томаса перетащили в кабину к Владимиру, а его место в кузове занял Гриффит.

- Не делать чего? – уточнил актаронец.

- Во всём виноват Тенбридж! Я не хотела ему помогать! Меня заставили!

На губах Джона заиграла презрительная улыбка. Сара врала, и это было видно невооружённым глазом. Никто ни к чему её не принуждал. Над “диссонансом” она работала добровольно, как и Томас. Гриффит знал это наверняка, так как вспомнил Сару даже раньше, чем Тенбриджа. Именно она до определённого момента следила за его медицинскими показателями и проводила какие-то тесты. Никто не держал пушку у её виска и ничем не угрожал учёной. В лаборатории она чувствовала себя как дома, и на жертву походила мало. Чего нельзя было сказать о подопытных. Недостатка в лабораторных крысах Сара и Томас не испытывали, а потому пленниками не особо дорожили. Справедливости ради, совсем уж фашистские методы Тенбридж не практиковал. Подопытные содержалась в относительно неплохих условиях, получали нормальную еду, а иногда и медицинскую помощь. Все контакты пленников с персоналом Томас и Сара пытались свести к минимуму, опасаясь, что какой-нибудь сердобольный работник лаборатории проникнется сочувствием к пленникам, и может попытаться помочь им устроить побег.

Опасались учёные не зря, ведь в итоге так и случилось. Подопытные вырвались на свободу, прикончили пару охранников, завладели их оружием, и даже выбрались на улицу, но подоспевшая подмога и незнание местности не позволили пленникам закрепить успех. Беглецов оперативно отловили и вернули обратно в лабораторию.

Сотрудника, поспособствовавшего побегу, а также расправившихся с охранниками подопытных, незамедлительно казнили, причём сделали это на виду у остальных пленников. Однако этого Тенбриджу показалось мало. Ещё шесть человек забрали на опыты. О судьбе бедолаг ничего не было известно двое суток. Когда же подопытных вернули обратно к собратьям по несчастью, стало понятно, что бедолагам уже ничем не помочь. Складывалось ощущение, что им всем провели лоботомию.

Исследуя пределы возможностей “диссонанса”, Томас обнаружил, что его изобретение способно не только подчинять людей чужой воле, но и полностью выжигать им мозги. Для этого было достаточно лишь слегка изменить диапазон звуковых волн, и проиграть мелодию в ускоренном режиме. Чтобы превратить человека в пускающий слюни овощ, даже не нужен был “наводчик”. В какой-то мере это даже можно было назвать прорывом, да только Тенбридж решил утаить данный факт от нового покровителя, и присутствующей на испытаниях Саре приказал держать язык за зубами.

- Бросьте, доктор Малдун. Уж на кого, а на жертву вы совсем не похожи даже с прострелянным плечом, - сказал Джон, всем своим видом давая собеседнице понять, что взывать к милосердию в данной ситуации бессмысленно.

Сара непроизвольно прикусила верхнюю губу. Осознав свою ошибку, учёная решила сменить тактику, и попытаться подобраться к бывшему подопытному с другой стороны.

- Я могу рассказать много интересного вам и вашему другу, - перешла женщина от просьб к торгу.

- Серьёзно? Вы знаете имя выродка, затеявшего всю эту игру с “Кулаком Возмездия”?

Сара отрицательно покачала головой.

- В таком случае, ничего интересного вы рассказать не сможете. Всё самое интересное нам уже поведал ваш коллега, - проговорил Гриффит с презрительной улыбкой, кивком указав на кабину движущегося внедорожника.

- Не всё. Есть кое-что, о чём не знает даже Томас, и это касается лично вас.

Джон скептически хмыкнул, дав собеседнице понять, что попытка заинтересовать его потерпела фиаско. Видя, что Гриффит ей не верит, Сара решила перейти от намёков к конкретике.

- Доктор Тенбридж говорил, что нам удалось сделать из вас “наводчика”? – поинтересовалась учёная.

- Нет. Об этом ваш коллега умолчал, - признался Гриффит.

Заметив во взгляде собеседника просыпающийся интерес, Сара продолжила:

- “Наводчики” более устойчивы к воздействию “диссонанса”. Поначалу чужие команды выполняют и они, но со временем эффект сходит на нет. В какой-то момент вы просто потеряли сознание, а когда очнулись, то обнаружили, что многого не помните?

Джон утвердительно кивнул.

- Так и должно было случится. Обычный человек самостоятельно не может выйти из-под контроля. Лишь в случае смерти своего “наводчика” или после воздействия “глушилки”.

- Что ещё за “глушилка”? – не понял Джон.

- Устройство, нейтрализующее действие “диссонанса”. Эффект практически тот же: человек теряет сознание, а когда приходит в себя, мало что помнит. Иногда память возвращается. Но не вся и не сразу.

Приняв информацию к сведению, Джон внезапно почувствовал, что у него начинает болеть голова. Пытаясь отогнать мигрень, Джон помассировал виски, что не укрылось от внимания Сары.

- И давно вас мучают головные боли? – поинтересовалась учёная.

- А что? Вам об этом что-то известно? – ответил Джон вопросом на вопрос.

- Да нет, просто любопытно, - поспешила Сара дать задний ход.

Женщина солгала, и Джон сразу же это заметил. Постучав по окошечку кабины, Гриффит попросил Владимира передать ему планшет Сары. Получив девайс, Джон потребовал, чтобы учёная сняла блокировку. Женщина замешкалась, и Гриффит демонстративно достал пистолет.

- Не заставляйте меня повторять дважды, - проговорил Джон с нажимом.

Не видя для себя другого выхода, Сара всё же сняла блокировку. Как только это произошло, Гриффит поспешил забрать у пленницы девайс. Изучая содержимое устройства, Джон нашёл папку с аудиофайлами. Все они имели одинаковый размер и вес. Переведя взгляд с экрана на Сару, Джон заметил в её взгляде неприкрытую тревогу, чуть ли не панику. Казалось, женщина вот-вот подастся вперёд и попытается выхватить планшет из его рук.

- Чего вы боитесь, доктор Малдун? – полюбопытствовал Джон, и, не дожидаясь ответа, запустил первый аудиофайл.

***

Поиск и поимка Гриффита стали для напарников первостепенной задачей. Поэтому стоило Джилл вернуться на “Норд”, как состоялся “мозговой штурм”. После общения с Уидмором Алекс заподозрил, что под гипнотическое воздействие Гриффита помимо оклемавшейся мошенницы попал и Паркер. Уж больно своевременно он отправил Джилл и Сайкса в то место, где их уже ждала засада в лице Саймона и Олега.

Попытка поговорить с Ньютоном успехом не увенчалась – информатор будто сквозь землю провалился, и даже в клабхаусе “Ангелов Скорости” не знали где его искать. А может и знали, но просто не захотели рассказывать об этом кому попало. Как бы то ни было, поисками исчезнувшего Паркера занялась Джилл. Мошенница знала про все любимые места бывшего бойфренда, и решила поочерёдно их проверить.

У Сайкса же после просмотра утреннего выпуска новостей появилось желание ещё раз наведаться в “Сапфир”, чтобы удостовериться, что там всё в порядке. Повод волноваться за целостность отеля у охотника был, причём довольно весомый, так как прошлой ночью в Мидллейке начались массовые беспорядки, катализатором для которых послужил последний ролик с канала Трэйси Беккет.