***

Только Эндрю собрался поехать домой, как по внутренней связи поступил звонок от женщины по имени Линда. Переговорив с ней, мужчина был вынужден покинуть свой кабинет и спуститься в спа-салон, находящийся на втором этаже его казино-отеля. Как только хозяин явился, Линда, оказавшаяся вторым заместителем управляющего, взволнованным объяснила Эндрю, что во время процедур в спа-салоне у одной постоялицы пропала сумочка с личными вещами, и теперь гостья грозила устроить скандал. Внимательно выслушав сбивчивый рассказ Линды, Эндрю нахмурился.

- Всё это, конечно, очень интересно, но почему вы рассказываете об этом мне? – осведомился он тихим вкрадчивым голосом.

Линда малодушно отвела взгляд. В присутствии высшего начальства женщина сильно нервничала, и это было видно невооружённым глазом. Поэтому Эндрю пришлось задавать очередной наводящий вопрос.

- Где Чарльз? Почему он не занимается решением этой проблемы? – проворчал Уидмор.

- Ему нездоровится, - дипломатично ответила Линда.

Женщина не стала вдаваться в подробности, однако Эндрю и так всё понял. Чуть больше месяца назад сыну Уидмора Тодду исполнилось двадцать шесть лет. В качестве подарка своему отпрыску Эндрю согласился взять на работу его друга по колледжу. Причём не какой-то мелкой сошкой, а управляющим отеля. Тодд заверял отца, что Чарльз – умный, ответственный, исполнительный и ещё много какой. На деле же оказалось, что новый управляющий, мягко говоря, не подходит на эту должность. Чарльз то проводил полдня в баре, “дегустируя” напитки, то надолго покидал рабочее место в середине дня, а то и вовсе приставал к горничным. И вот в очередной раз он либо напился, и теперь где-то отсыпался, либо вовсе поехал домой или куда-то ещё.

- Когда этот недоумок протрезвеет или вернётся, передайте ему, чтобы он сдал пропуск на ресепшене и выметался. Более я в его услугах не нуждаюсь, - сообщил Эндрю Линде, после чего отправился лично разрешать конфликтную ситуацию.

Скандалисткой оказалась сексапильная брюнетка лет тридцати с хорошей фигурой и грудью третьего размера. Стоило Эндрю представиться, как снисходительно-надменный взгляд сменился на восхищённо-заискивающий. Оно и неудивительно. Не каждый день один из самых богатых и влиятельных людей Мидллейка, а то и всего Актарона, лично приносит тебе извинения. Гостья была впечатлена и польщена. Вместо того чтобы распекать нерадивых работников, потерявших её сумочку, дамочка начала открыто кокетничать с Эндрю. Набравшись смелости, а вместе с ней и наглости, София (так звали гостью) сказала, что забудет об этом недоразумении, если Уидмор согласится с ней поужинать. По тону и взгляду гостьи Эндрю понял, что если ответит согласием, то одним лишь ужином всё не ограничится. Давать чёткий ответ прямо сейчас мужчина не стал, пообещав сначала хорошенько всё обдумать. Софию такой вариант вполне устроил, и она дала Эндрю на раздумье полтора часа – именно через такой промежуток времени женщина планировала покинуть спа-салон. Одарив гостью на прощание белоснежной улыбкой, и пообещав в скором времени дать ответ, Эндрю вышел из спа-салона и направился обратно в свой кабинет, решив немного повременить с возвращением домой.

***

Совершив посадку на просторной лужайке и удостоверившись, что не перепутали адрес, напарники вышли из челнока и направились к дому. Спайроу надавил указательным пальцем на дверной звонок, а Дроу начал внимательно осматриваться. Прошло полторы минуты, а дверь им так никто и не открыл.

- Похоже никого нет дома, - пробормотал Сайкс, перестав названивать в дверь.

- Есть, - уверенно заявил Алекс.

- С чего ты взял?

- Заметил как в гостиной дёрнулась занавеска.

Спайроу снял бейсболку и почесал затылок.

- Может это кошка? – озвучил он первое, что пришло ему в голову.

- Ну да, кошка. Такая рыжая, наглая, своевольная, которая любит шататься неизвестно где и тащит всё, что ей понравится, - проворчал Алекс.

Сайкс пожал плечами и принялся вновь звонить. Дроу уже начал подумывать о том, чтобы обойти дом и поискать другой вход, но надобность в этом отпала. В прихожей послышались неторопливые шаги, и вскоре дверь напарникам открыла хозяйка дома. Ей оказалась молодая привлекательная женщина в клетчатой рубашке красного цвета и домашних штанах, с хорошей фигурой, светлыми волосами и голубыми глазами.

- Добрый вечер, - поприветствовала женщина незваных гостей.

Хотя на губах её застыла дежурная улыбка, во взгляде хозяйки дома отчётливо было видно волнение, если не тревога. От внимания Алекса не укрылся тот факт, что одну руку женщина держит на виду, а вторую старательно скрывает за дверью, и задался вопросом, что она может там прятать.

“Уж не оружие ли? Или в этом городке так сильно сторонятся незнакомцев?” – думал Дроу.

- Дженет Рейн? – уточнил Сайкс.

- Да, это я. Чем могу помочь?

В этот момент Алекс пожалел о том, что помимо адреса матери Джилл не удосужился попросить Винсента найти и её фото. Открывшей дверь женщине на вид было не больше тридцати пяти. В то, что у неё есть взрослая дочь, которой не так давно стукнуло двадцать два года, верилось с трудом. Если только Дженет не удочерила Джилл. Такой вариант тоже не следовало отметать.

- Мы можем войти? – тактично поинтересовался Алекс.

- Думаю в этом нет необхо… - начала было Дженет.

- Это касается Джилл, - перебил её Сайкс.

Женщина подозрительно прищурилась.

- Вы из полиции? – уточнила она.

- Не совсем, - дал Алекс уклончивый ответ.

- Это как? – уцепилась Дженет за эту формулировку.

- В смысле, совсем не из полиции. Мы и Джилл работали вместе, пока она не укрыла наши деньги, - прямо заявил Сайкс.

Дженет нахмурилась и захлопнула дверь перед носом у напарников. Алекс бросил на Спайроу сердитый взгляд.

- Вот кто тебя, идиота, за язык тянул? – проворчал Дроу.

- Просто решил не ходить вокруг да около и сэкономить время, - сказал Сайкс в своё оправдание.

- Когда природа раздавала мозги, она, видимо тоже решила на тебе сэкономить!

- Немедленно уходите, пока я не вызвала полицию! – крикнула Дженет из-за двери.

- Иди к челноку и жди меня. Я сам с ней поговорю, - сказал Алекс напарнику, понизив голос.

Спайроу не стал спорить и молча пошёл к “Джету”. Дроу же постучал кулаком по двери. Дженет резко открыла её. Глаза женщины буквально метали молнии, а в руках она держала парализатор.

“Не пистолет – и то хорошо!” – подумал Дроу с облегчением.

Дженет выставила парализатор перед собой, совершив серьёзную ошибку.

- Я неясно выразилась? Немедленно…

Алекс схватился рукой за край парализатора и с лёгкостью вырвал его из рук Дженет. Женщина попыталась вновь захлопнуть дверь, но поставленная в дверной проём нога не позволила сделать этого. Тогда Дженет отбежала назад, схватила первый предмет, подвернувшийся под руку, коим оказался простой светильник, и размахнулась для удара. Алекс устало вздохнул.

- Понятия не имею, за кого вы меня приняли, мисс Рейн, но у меня нет ни малейшего желания причинять вред ни вам, ни Джилл, - сказал он, покрутил в руке парализатор и протянул его Дженет.

Пусть и не сразу, но волнение из взгляда женщины пропало. Она поставила светильник на место, и забрала парализатор у охотника за головами.

- Простите за это недоразумение. Обычно я веду себя более адекватно, - сказала женщина в своё оправдание и улыбнулась, только на этот раз искренне.

Алекс про себя отметил, что улыбка у неё очень уж красивая. Да и не только улыбка.

- Всё нормально. Нас с напарником ещё и не так встречали, - попытался Дроу сгладить неловкий момент.

- С напарником? Хотя нет, можете не отвечать. Ничего не хочу об этом знать!

Эти слова немного напрягли Дроу и заставили задуматься. По всей видимости Дженет знала, чем раньше промышляла её дочь. Не могла не знать, ведь до встречи с ним и Сайксом за голову Джилл предлагали немалые деньги на Актароне, правда потом почему-то награду отозвали. Видимо Дженет решила, что пришедшие в её дом незваные гости – какие-то головорезы или мошенники.