На лице Нимфеты сияла лучезарная улыбка, она кокетливо смотрела на меня склонив на бок голову. Её глаза стали белыми на миг и за ней  появилась пара приспешниц.

– Дамы, проводите достопочтенного Моригана в «Эдем», проведите экскурсию и обязательно загляните к сиротам, думаю вам понравится у нас и вы обретете новую отдушину  кроме каждодневных расправ над Падшими. А мы с Демьяном прогуляемся по саду, как закончите, мы будем у фонтана. – она небрежно махнула рукой во всю смущающимся и перешептывающимся девушкам, глядящим на Мора с неподдельным интересом.

Каждая хихикая, взяла его по бокам под локоть и неспешно потянула в сердце владений, Мориган же одаривал каждую восхищениями и комплиментами. Отойдя от нас примерно на пять шагов, обернулся ко мне и выдал одними губами фразу «Я же говорил».

Ухмыльнулся глядя на этот спектакль, высший дракон, а ведет себя как сопливый инкуб и неужели на это ведутся?

Повернулся к Нимфете, всё также рассматривающую меня, предложил ей руку, она обвила мой локоть своей рукой и мы направились в сад.

Я шел и вспоминал все те письма, сожженные мной, надо было решить с ней раз и навсегда сразу же, не тянуть! Дать четко понять, что не о какой свадьбе и речи быть не может!

– Демьян, о чем ты думаешь? О письмах, да? Наверное, мои признания напугали тебя. Дай время мне объясниться перед тобой, прошу. – Нимфета остановилась, взяв меня за руку, неотрывно смотря в глаза.

Я потянул её по дорожке дальше, не выпуская сжавшуюся ладонь. Прохладная, слегка влажная, трепещущая, пора с этим кончать.

– Нимфета, давай сначала лучше скажу я. Те письма, что ты писала мне о немыслимой любви всего лишь минутный порыв чувств. Поверь я знаю, я столько лет живу на свете. Ты не любишь меня, Нимфета, ведь ты совсем ничего не знаешь обо мне. Мы лишь были представлены друг другу на балу, в честь помолвки моей сестры. Учтивый разговор, длящийся пару минут, поцелуй руки, всё это – формальность. Не хочу тебя обидеть, но все и ты в том числе видят во мне только отличную партию. Я давно сделал выбор, вступать в союз я не намерен. Прости, но это надо было сказать сразу, – сказал четко, ледяным тоном.

Уж лучше мгновенная боль освободит её от чувств, чем надежда, медленно отравляющая душу.

– Я знаю, Демьян, о твоих принципах, все знают, – она остановилась не разжимая руки, я оглянулся, посмотрел в её зеленые глаза. – И ты меня прости, я так не сдержанна в своих порывах. Но все те слова, что были в письмах – правда! Мне хватило тех минут, тех секунд, понять, что ты моя судьба! Все в курсе, что твой приоритет –  работа, но Дарксайз не оставит попытки свести тебя. Зная историю твоей семьи, я понимаю почему ты отказываешься от союза без любви. Но поверь мне, у нас будет по-другому…

– Хоть без любви, хоть с ней, мне всё равно. – перебил её, уже начиная злиться.

– Можешь врать отцу, всему двору и самому себе. Я вижу чего ты на самом деле жаждешь и могу тебе это дать! Ты полюбишь меня, Демьян, меня невозможно не любить! – тон Нимфеты звенел, как сталь, глаза побелели и где же та воздушная и славная Светлая леди что встретила нас?

Я отвернулся и мы снова двинулись. Из далека приметил небольшой круглый фонтан из белого мрамора в форме яблока с беседками-змеями вокруг, интересненько…

– Я несносна, но дай мне шанс, Демьян, пожалуйста! Ты совершенно прав, давай хотя бы узнаем друг друга поближе, прежде, чем так категорично рубить с плеча. – Она снова радушно улыбалась, делая вид, что минуту назад ничего не произошло, – Значит для начала, нам надо подружиться! Предлагаю тебе помогать в нашем филиале, можешь и Мора с собой брать, так ты будешь отвлекаться от работы и очищать дурные мысли помогая страждущим, а также общаться со мной.

Мы присели на лавочку, стоявшей в тени, я вспомнил о цепочке и о том, что время меня поджимает.

– Хорошо, обещаю подумать, но и ты в замен должна помочь мне. – я развернулся к ней лицом. – Что ты знаешь о серебряных цепях  комбинированного плетения в виде восьмерки с клеймом клана Лотоса на замке?

Нимфета смотрела в мои глаза, разочаровано выдохнула:

– Всё-таки это была работа. Демьян, Демьян, а я почти что поверила. – Нимфета укоризненно качала головой, смотря уже не на меня, а в сторону. – Но я не отменяю своих слов, надеюсь, что и ты тоже, неплохое начало дружбы. Такие цепи были выкованы за бесконечную преданность клану Лотоса, так называемые "Цепи Славы". При даровании отец дополнительно вешает определенные медальоны. Точно не помню, какой за какие подвиги, я в этом не сильна. Но если мы и впрямь друзья, обещай мне Демьян, если кое-что расскажу тебе, это останется только между мной и тобой.

Я медленно кивнул соглашаясь. Она продолжила:

– Один мой хороший друг пал, наш орден хотел казнить его, я помогла ему сбежать и скрываю до сих пор, – видимо, что-то случилось с моим лицом, потому что Нимфета начала успокаивающе гладить мою руку, сбивчиво продолжив, – Демьян, клянусь тебе, он ни чего такого не совершал! Лишь выгородил своего младшего брата, по глупости связавшегося с местной бандой. Они оказались контрабандистами душ, ты знаешь как строги наши законы! За младшим я тоже приглядываю, знал бы хоть кто-то как гложет его раскаянье. Та группировка ликвидирована, но кто знает вдруг убиты не все и захотят им отомстить. После того, как Грегори всё узнал, потребовал от младшего брата клятву крови защищать семью и отойти от каких бы то ни было незаконных дел, взамен пообещав помочь. Разорвав окровавленные руки, он вырубил младшего брата и пошел сдаваться властям за него, ибо знал какой Орден Павших бывает беспощадный. Подняв все связи я вышла на одну темную, согласившуюся мне помочь, да ты сам её знаешь – Эфелия, генерал истребительных войск в отставке, бесстрашная и устрашающая женщина! – я не мигая смотрел на Нимфету и не верил, что она рассказывает о сокрытии преступника, а еще то, что она сейчас говорила всё это мне – главе Ордена Павших Царства Тьмы, который в праве убить их всех без суда и следствия.

Но не только это поразило меня. Конечно, я знал Эфелию, таких, как она захочешь забыть – не забудешь. Когда-то мы были друзьями, даже больше, всегда считал её боевой сестрой.

Помню, после очередной масштабной победной миссии, мы отправлялись в земли смертных, дабы отметить: Мориган, я и Эфелия. После дикого гуляния, уже утопая в сексе и алкоголе, она выдавала что-то вроде, как ей всё осточертело  и что ей нужен покой, а мы лишь только ржали, умоляя её скорей протрезветь. И вот в один прекрасный момент Эфелия просто исчезла.

Я искал её много лет, но нить обрывалась. Всё не терял надежды, прекрасно зная, если она не хочет, чтоб её нашли, так и будет. Потом смирившись, думал остынет и вернется… Уже, как лет двести прошло, может больше.

– Ты знаешь, где Эфелия? – спросил я будничным тоном, скрывая вспыхнувшую надежду.

– Она скрывает Грэгори, он знает о тех кулонах больше моего, потому  что он один из обладателей цепей, а их ни так много. Из-за это и было выбрано столь суровое наказание – ликвидация, позор мундира смывают только кровью… – грустно сказала Нимфета.

На горизонте появился довольный Мор, в сопровождении двух служительниц неприлично близко прильнувших к нему.

– Нимфета, я клянусь честью, что не стану выдавать тебя и твоего друга! Скажи мне где найти Эфелию.

Она приветственно помахала своим подчиненным, поторапливая их.

– Эфелия кстати не так далеко, в Лос-Анджелесе. Открыла свой бар, который давно хотела, вроде называется «Лофт». И помни Демьян о моей доброте, я вижу, что ты поглощён работой, так что буду ждать тебя в любое время. – она поцеловала меня в щёку, задержавшись на миг дольше, чем положено, я поднялся, протянул ей руку, помогая встать.

Открывая портал, кидая зов крови по городу, нить Эфелии нашел сразу, надо же и как долго ты не скрываешься от меня?

– До встречи, Нимфета. – склонил учтиво голову и шагнул в сторону огненной воронки со сгустками теней.