— И зачем тебе Комиссарша?

— Затем, Гнус, что тот, кто вылез из бункера, сейчас, быть может, пьет чай с местными боярами и ведет светские беседы. Или как вариант, жрет их, если из бункера вылезло не то, что залезло. А, может, и то и другое сразу. Асс решил слиться и убрал всех наших. А тут нужен порядок, поэтому сектор перейдет под контроль «ДиплойментКорп». Мы дадим Госпоже Комиссару чуть больше полномочий, а она сделает местных бояр чуть сговорчивее, да подоит их хорошенько. Остойнос может сколько угодно надувать щеки, для Корпорации он директор мелкого ЧОПа на аутсорсе, который плохо справляется со своими обязанностями.

Вскоре показался КПП: дозорная вышка, вырастающая из блочного жилого модуля, да забор из колючей проволоки со шлагбаумом, огораживающий небольшой кусочек пустоши — такие всегда стоят на подъездах к предприятиям, связанными с проэлефси. И офис Ксении, более известной как Госпожа Комиссар, находился на одном из таких предприятий — на ректификационном заводе, занимающимся очисткой добытого проэлефси.

Приспустив стекло, Хюго высунул руку с коммуникатором из окна. Средний палец смотрел в небо, указывая охранникам на КПП, куда им идти, а коммуникатор нарисовал в воздухе эмблему Корпорации и код доступа.

Наружу никто не вышел, но шлагбаум поднялся, и Гнус повел «Шкатулочку» дальше.

— Да уж, — ни с того ни с сего начал он, — когда сюда отправили буй, никто не думал, что колонисты первой волны все еще живут на планете.

— Слышь, если бы мы не прилетели, эти дебилы перебили бы друг друга, а то и убились бы об оставшиеся от Повелителей Аномалии. Но они ж наследники богов, носители древней крови, Отпрыски Повелителей, псионики, к хренам.

— Ну их можно понять. Жили они себе своими боярствами, да не тужили, а тут мы. Жили в нормальном мире, а теперь будто при тюрьме, а для начальства тюрьмы они просто заноза в жопе.

— Колония — не тюрьма.

— Это для нас с тобой, Хюго. Потому что прилетевшие сюда добровольно — администрация и охранники. Ты палач, оператор мобильного электрического стула, а я крыса, которая просто живет тут своей жизнью. А те отбросы, которых сослали сюда в наказание за проступки — заключенные. Они работают и существуют, чтобы корпорация жила.

— Асса же тоже сюда сослали. А он фактически директор тюрьмы.

— Дика сюда отправили добровольно-принудительно, ты сам знаешь, это другое. Согласись он с понижением в должности, остался бы в Метрополии. А если бы еще и поделился кое с кем, то и в должности б не потерял.

— Зато теперь он тут власть. Царь, Бог и Император. Он же этого и хотел.

— Ага, сегодня царь, а завтра прилетит флот Метрополии и оставит от его царства пепелище.

— Да с чего? Проэлефси добывается, прилетай да забирай.

— Хюго, ты вроде людей мочишь пачками, а вместо мозгов у тебя вата сахарная, — Гнус неприятно захихикал, смешно дергая носом. — Ты с точки зрения Метрополии посмотри. Мы раздолбали буй. Какой могла быть вероятность, что трахнутые сектанты окажутся на такое способны? Что Ковчег первой волны в состоянии выйти на орбиту и сбить буй? А знаешь, что самое смешное? Кто-то ведь должен был им слить его координаты.

— Хочешь сказать для Метрополии мы сепаратисты? Взбунтовавшаяся тюрьма? Тогда бы они давно уже прислали в эту жопу флот и выжгли бы тут все.

— Вот еще. Гонять флот без нуль-т дорогое удовольствие, — покачал головой Гнус. — Нет, старина. Сперва сюда прилетит буй, а потом — флот. И если флотским что не понравится — все тут разнесут. К счастью, Дик не конченный идиот, и по графику отправляет проэлефси на орбиту. Как и управляющие соседних колоний. Скорее всего Альянс тупо ждет. Орион-то наверняка готов превратить планету в пыль и не рисковать, но кто ж ему даст.

— То-то он загонял аналитиков, чтобы они смоделировали потенциальный график повышения плана от Метрополии. Но, по идее, тогда они должны торопиться, вдруг мы тут не проэлефси добываем, а к обороне готовимся?

— Хрен его знает, Хюго. Может, там вообще все переменилось. Какая-нибудь новая Галактическая война, ну там между собой посрались, или еще с кем-то. Может, от Метрополии осталась груда астероидов, и слать нам буй больше некому.

— Да ты оптимист! — Разговор подпортил настроение Хюго. Не радовал уже ни удобный салон, ни старый добрый рок. Гнус умел изгадить атмосферу вокруг себя: о чем с ним ни поговори — останется неприятный осадок.

Оставшийся путь к заводским корпусам они провели в относительной тишине: Хюго не проронил ни слова, раздумывая над тем, как поднять себе настроение, а Гнус тихонько подпевал песням, да постукивал пальцами по рулю, не всегда в такт.

В офисе «ДиплойментКорп» их уже ждали. Госпожа Комиссар решила принять гостей в просторном конференц-зале, и не одна, а с личным помощником Птицем. С этим молодым вечно всем недовольным типом, обладающим престранным чувством юмора на тему кексов и туалетной бумаги, Хюго иногда перетирал «производственные» вопросы.

— Садитесь, мальчики, — одна нога в длинном сапоге оказалась поверх другой, черная фуражка блеснула синей кокардой, сурово скуластое лицо Госпожи Комиссара старательно изображало тепло и радушие.

Черные кожаные предметы одежды, холодные светлые льдинки, таящиеся в глубине комиссарских глаз, и выпячиваемый третий размер в декольте — глава «ДиплойментКорп» умела впечатлять. И собой, и своими делами.

Госпожа Комиссар прошла длинный путь от главаря банды отбросов до генерального директора компании. Разумеется, карьерная лестница оказалась усыпана головам и телам тех, кто не разделял комиссарские корпоративные ценности. Властная, деспотичная, обладающая безусловно шикарной фигурой и носящая свою кожанку с грациозностью пантеры, она умудрилось собрать в одном помещении трех мужчин, ни один из которых не пускал на нее слюни.

— Я воспользовалась твоим любезным предложением, — Госпожа Комиссар взглянула на Хюго и тонко улыбнулась. — Мои люди уже на местах, никаких сбоев, все работает, как часы. И да, я отправила Остойносу послание. Встреча завтра после обеда. Если хочешь, милый, можешь перекинуться с ними парой слов, или запихнуть ему в глотку чего-нибудь твердое. Думаю, он не станет возражать. Тем более, что пока ты добирался из Сити, у местных случилось небольшое ЧП. Проверь коммуникатор, тебя там ждет любопытный файлик. А пока что я в твоем распоряжении, мой сладенький, в по-олном распоряжении.

Холодный отдающий металлом голос бизнес-леди сильно диссонировал со словами, точно так же как ее внешний вид — с внутренним содержанием.

— С тебя пять процентов, — невозмутимо произнес Хюго. — С выручки. Реквизиты знаешь.

— С выручки? — в голосе главы «ДиплойментКорп» прорезалось возмущение. — Ты слишком высокого о себе мнения. Я уже давно работала над этим расширением сферы влияния, промышленный шпионаж, дезинформация, даже мокруха. И тут ты приходишь такой красивый и хочешь не только мое личное время, но и деньги.

— Я не торгуюсь, — оборвал ее Хюго. — Либо так, либо на хрен с пляжа.

Госпожа Комиссар чуть опустила голову, на лице заиграли желваки, руки на мгновение сжались, и тут же расслабились:

— Хорошо.

— Славно, — проронил Хюго и добавил: — Общий сбор через полтора часа. С тебя три стандартные группы. Координаты дам.

Встрепенулся Птиц:

— А мне обязательно сопровождать вас, Госпожа Комиссар?

— Да, — подчиненному не досталось даже взгляда. — Займешься бумагами, потаскаешь мой ранец от огнемета, разомнешь мне ступни, оближешь мои сапоги. Короче, найду, чем тебя занять.

— Ну и постреляешь, конечно, — хищно улыбнулся Хюго, — пополнишь коллекцию своих трофеев. Ты же сафари любишь?

— Люблю, — отозвался Птиц, и, бросив опасливый взгляд на руководительницу, прибавил: — Но только без кекса.

— Хороший птенчик, — изящно махнула стеком Госпожа Комиссар, — Слетай пока к Уорену, пусть собирает людей. А вы, мальчики, опять на своей колымаге?

Голос дамы вновь обрел холодные металлические нотки.