Пять аккуратных грядочек земляники. Между ними ряды досок, по которым можно ходить. Даже не наклоняясь, было видно, как много ягод!

– Вы сначала поешьте. Вдоволь. А потом уж и собирайте. Особенно Майя. Земляника полезная. Важна для здоровья детей.

Майя поднимала листочки, а под ними находила ягодки целыми семейками. Срывала и складывала в ведерко. На этом кустике пять спелых ягод, а на этом семь, а на следующем снова пять.

Потянула ягодку, а она отскочила в сторону.

– Ай!!! Вот не видите меня, а всё туда же. Так и норовите поймать. Не получится!

Маленькая девочка топнула сердито ножкой.

– Почему это не видим? Я вот тебя вижу. Просто твою шапочку приняла за ягодку. Потянула, хотела сорвать.

– Не надо меня рвать. Я здесь хозяйка, Машина помощница.

– Это поэтому такой хороший урожай? Ты помогаешь.

– Стараюсь. Под ягодки листочки подкладываю, чтоб на землю земляничка не ложилась, не гнила. Капельки росы стряхиваю на ягоды, чтобы слаще были. Если задремлет хозяйка, бужу её, щекочу травинкой. Вечером надо грядки полить и подкормить. С кротом договорилась, чтоб под кустами землю не подкапывал, корни не губил. Насекомых разгоняю.

– Какая ты молодец!

– Такой хозяйке, как Маше, одно удовольствие помогать. Она не видит меня, но чувствует, что я есть. Бусинкой зовет. Конфетки на грядку под листочек подкладывает. И благодарит за помощь.

А ду́х земляники и правда такая хорошенькая! Глаза серые, крупные. Волосы рыжие до красноты, почти земляничной. Блуза зеленая, а юбочка из лепестков земляничных цветов.

Вот и полные ведерки. Рая и Майя немного уставшие и довольные.

– Благодарствуем, Маша. Варенье к зиме сварим. Майе в город с собой дам.

– На здоровье. Хотите, приходите ещё.

Майя и пришла. Одна. Рассказала про Бусинку. Как выглядит. Как относится к хозяйке. Маша пообещала, что один кустик земляники пересадит на зиму в горшок. Поставит в доме. Для Бусинки. Перезимовать ду́ху надо дать возможность в комфорте до следующего лета, раз уж они знакомы.

– Пойдем сегодня к портнихе местной. Сошьем тебе обнову какую к учебному году. Будет тебе от меня подарок.

– Ой, как интересно! Можно мне юбочку в складочку?

Майя всю дорогу шла вприпрыжку. В ожидании подарка. Ей так давно хотелось юбку в клетку и в складочку! И ещё – она никогда не видела настоящую швею. Вещи мама покупала в магазине, готовые. Собственно, Майя и не задумывалась пока о том, как создается одежда. Было очень интересно увидеть что-то новое.

Портниху звали Оксаной. Небольшого роста. Черные глаза, темные волосы, светлая кожа. Простое по фигуре платье. На левой руке – браслет с подушечкой, в которой торчали иголки с бусинками на конце.

– Какая ты беленькая! Да кудрявенькая. В школу в этом году? Какой наряд ты хотела бы?

– Из ткани в клетку. Юбочку в складку. Если можно.

– Конечно, можно. У меня как раз есть отрез темно-синий с красными тоненькими полосочками.

Оксана достала из шкафа материал. И взяла в руки ленту. Сантиметровую. Померить заказчицу. Получалось у неё быстро. Записывала цифры в блокнот.

– А я про тебя слышала, кажись. Это про тебя говорит в деревне, что с домовыми общаешься?

– Про меня. Не только с домовыми. Вот у Вас, например домовой мужчина. Аккуратный такой, в костюме строгом, с бородкой. Зовут Иваном.

– Так моего папу звали! И да, любил он костюмы. Директором местной школы работал. Вот это да!

– У Вас ещё девочка живет. Я бы не сказала, что она Домовиха, она в ремесле Вашем помогает. То пуговицы, которые надо, на видное место поставит. То нитку в иголку поможет вдеть. То затерявшуюся молнию вытащит за уголочек так, чтобы Вы её увидели. Ната её зовут. Светлая, слегка рыженькая. С челочкой. Косички по-особому заплетены. Платье у неё с кружевным воротничком, светлое.

– Так выглядела Наташа, у которой я училась шить. Ну надо же! Спасибо!

– Они любят принимать вид тех, кого любят. Либо тех, кого любят хозяева. Видимо, к той Наташе Вы действительно хорошо относились.

– Конечно. Шитье – это и хлеб мой. И любимая работа. Не замечаю, как время летит, пока шью. А как с ними общаться?

– Имена Вы теперь знаете. Зовите их. Делитесь, разговаривайте. Можете попросить помощи. Найти что-то или проследить. Домового, например, можно попросить приглядеть за плитой, чтоб ничего не подгорело. Или разбудить в условленный час. А Нату – за нитками, чтоб не укатились. Или за иголкой. Если упала. Помогла чтобы побыстрее найти.

– Ну надо же! Я ведь замечала иногда, что что-то происходит. И подумать не могла, что это Помощники.

– Угощать их ещё хорошо. Молочко любят. Из красивого блюдца. Или чаю. Печеньица и конфеты уважают.

– Что вот, прямо-таки пьют?

– Да нет, сверху энергетику еды, как слизывают. А сама еда остается. Молоко потом можно кошке отдать. Печеньице – птичкам раскрошить. Конфетку самой съесть.

– Откуда ты всё это знаешь? Как научилась?

– С рождения дар.

– Молодец, что не отказываешься от него. Ну ладно, приходи завтра на первую примерку. А потом договоримся. Будет тебе к школе юбка.

– Дядя Миша сказал, что в новом березовом лесочке, что после моста белых и подберезовиков полно. Тётя Рая, разреши мне туда сходить. За грибами.

– Далеко, конечно. Знаю, что не потеряешься. Возьми на всякий случай Тузика. Надоело ему на цепи сидеть. Пусть пробежится. Да и тебе веселее.

Майя неспешно шла по дорожке. Собачка поначалу кругами на большой скорости носилась вокруг. Чем смешила девочку. Выбегав свой запас сил, пошла рядом, внимательно поглядывая по сторонам. Рая строго наказала следить, чтобы всё было хорошо.

Вот и пересохший ручей, через него мостик. За ним – заброшенное поле. Земля мягкая и на ней быстро проросли семена берез, переносимые ветром. Года два, со слов тёти Раи, была просто поросль. А в этом году образовался молодой лесок. Негустой, невысокий. Именно сюда и хотела прийти Майя. По совету соседа дяди Миши.

А ведь и правда. Сплошные белые грибы, крепенькие, молоденькие. Майя достала ножик. И, как учил дядя Миша, сначала аккуратно срывала гриб. Как бы немного выкручивая его из земли. И только потом ножичком обрезала грязные края. И уже чистеньким укладывала гриб в лукошко. Дома останется слегка сполоснуть водичкой и можно готовить.

Лукошко быстро стало полным. Майя достала из пакета салфетку, расстелила и достала бутерброды, косточку для Тузика и яблоко себе. Один бутерброд тоже отдала Тузику. Он набегался, нагулял аппетит. Быстро проглотив хлеб с колбасой, принялся за косточку.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.