– А вы кто?..

– Это сейчас неважно, – подаю руку, чтобы помочь подняться. – Встаньте, хватит на коленях стоять. Я некомфортно себя чувствую.

Потребовалась целая минута, чтобы усадить этих людей на кровать. У них и так с суставами огромные проблемы, так ещё и на колени садятся.

Что не так с этой Константиновкой?

– Я тут вот по какой причине… – присев на соседнюю кровать, спрашиваю я.

И, вкратце обрисовав ситуацию с пропажей моих людей и раненной дочкой Николая, жду ответа.

Но с ответом пожилая пара не торопится.

Они переглядываются друг с другом, будто бы опасаясь за свою жизнь при раскрытии информации.

– Ну так что?

– Извините, но… – опустила голову женщина. – Мы не можем вам ничего рассказать.

– Это ещё почему?

– Если он узнает о неповиновении, то обязательно накажет…

– Да о ком вы вообще говорите? Что ещё за ОН, наказывающий по всяким пустякам?

– Тоже не можем сказать… – чуть ли не прошептал мужчина и, услышав за окном птичий крик, испуганно обернулся.

Ох… как сложно-то.

Мне что, придётся пытать этих старых беззащитных людей?

Объект: Человек

Уровень: 1

Класс: Не определено

Объект: Человек

Уровень: 1

Класс: Не определено

Господь, у них даже второго уровня нет. Они ничем не отличаются от маленьких, немощных детей. Естественно, запугать таких – проще простого.

Но… что же за тварь это сделала?

– Не переживайте, – для начала решаю сильно на них не давить, а использовать свой дар убеждения. – Тот, кто вас запугал, помрет этой же ночью. Уж я об этом позабочусь. Уверен, именно этот ублюдок повинен в исчезновении моих людей, а значит он просто обязан за это заплатить. Заплатить своей жизнью.

– Парниша, – вздыхает женщина. – Дам тебе совет, убегай из этой деревни, пока не поздно. Про своих людей можешь забыть. Если он взял их под свой контроль, то уже никогда не отпустит. А у тебя всё ещё есть шанс. Убегай, дорогой… убегай.

– Мы ничего ему не скажем, – улыбается отсутствующими зубами мужчина. – Видим, ты парень добрый, так что беги с Константиновки. Лучше через лес, там явно безопаснее. Он, скорее всего, сейчас занят в храме, а потому не обратит на тебя внимания.

– В храме, значит, – поднимаюсь с кровати и скрываю лицо под маской. – Спасибо за информацию.

– Болван ты старый! – восклицает женщина. – Совсем за языком не следишь. Ну чего ты наделал? Сейчас он пойдёт и у зелёного подонка на одного раба больше станет. А-й-й!

– Зелёный подонок? – поворачиваюсь на женщину.

Отлично. Открывается всё больше информации. То есть, в Константиновке орудует какой-то зеленокожий ублюдок, похищающий и наказывающий людей?

Зелёная кожа? Не уверен, что это человек. Орк, что ли? Хотя, орки таким поведением не отличаются. Тут кто-то более хитрый и наглый. А орки обычно – безмозглые громилы.

Выходит, появился какой-то новый монстр?

Забавно. Давно пора разбавить наш террариум кем-нибудь новеньким. Вернее, трупом кого-нибудь новенького…

– Такая же я дура, как и ты, – устало улыбается женщина, косясь на мужа. – Ладно, парень, постой. – я сажусь обратно на кровать. – Раз мы и так тебе лишнего разболтали, надо и всё остальное поведать.

– Внимательно слушаю.

Как только зелёный разобрался с пришлыми, он непременно занялся своими людьми.

После зелёной вспышки он спрыгнул на улицу и увёл Игната с Лерой в своё любимое Константиновское место – местный храм.

Этого места жители деревни опасались больше всего. И не зря. Он приводил туда людей только по двум причинам – устроить собрание (что бывало довольно редко), и… наказать.

– Нет, пожалуйста… – стонала девушка, пока монстр тащил её за ногу прямо по грязи. За другую ногу он тащил Игната, который был в отключке.

Но вот Лера, к своему несчастью, сознание всё никак не теряла. Высокая стойкость сыграла с ней злую шутку…

Притащив людей в храм и захлопнув дверь, монстр оставил их возле трибуны, а сам отправился в подсобку.

– Где эта долбаный морковь! – злился он, перебирая мешки с гнилыми продуктами и старыми вещами. – О, нашло! – вытащив из-под рваного пакета наполовину чёрную морковку, он закинул её в рот. – Вкусное…

Потом взял пыльное полотенце и вытер им запачканное кровью лицо.

– Человеки не такие вкусные, но жить без них не могу…

– Проснись! – шептала Лера, пиная Игната. Но тот никак не реагировал. – Ты уже сдох, что ли? Счастливчик!

Когда монстр вернулся из подсобки и устроился на трибуне напротив Леры, она сглотнула. Собравшись с мыслями, попыталась объяснить произошедшее своему хозяину.

– Понимаете, мы же не от вас убегали, господин, – девушка с трудом встала на колени и застыла в поклоне. – Просто мы решили, что люди с соседней деревни могут убить нас за то, что привели их сюда. Мы не пытались скрываться от вас, уверяю! Не наказывайте нас, прошу… – наверное, в этот момент по её щеке должна была прокатиться слеза, но в последнее время Лера разучилась плакать, и вся боль продолжала копиться у неё внутри.

– Болваны! – фыркнул зелёный и, дожевав морковку, сплюнул на пол. – То есть вы решить, что я с ними не справиться? Вы сомневаться в моём могуществе?

– О, нет-нет, господин, – затараторила Лера. – Просто… – сотни мыслей проносились в её голове, но ни одной подходящей не попадалось. – Просто… понимаете… сама-то я не испугалась, а всего лишь последовала примеру Игната. Я с самого начала верила в ваше могущество, ни секунды в нём не сомневаясь.

Договорив, девушка с досадой поглядела на знакомого мужчину. Ей было стыдно за сказанные слова, но они ничего не могла поделать. Он, возможно, уже и так мёртв, а ей ещё жить и жить, а очередное наказание она может не выдержать.

«Вот же дерьмо…»

– Ты говорить, что виноват этот человек? – зелёный спрыгнул вниз и приблизился к распластавшемуся Игнату.

– Д…да… – неуверенно ответила Лера и прикрыла глаза.

– Значит, наказать стоит его…

«Чтоб ты сдох, карликовый выродок. Чтоб ты сдох…»

Призвав клинок с изогнутым лезвием, монстр набросился на мужчину и начал кромсать его.

Стоило сделать первым порез, как Игнат очнулся и взвизгнул от невыносимой боли.

– НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! – кричал он, глядя, как над ним сверкает чуть ржавое лезвие. – Умоляю… кх…х…

Но улыбающееся чудовище и не думало прекращать. Оно вскрыло Игнату горло и принялось отрезать конечности.

Лера слушала все эти отвратительные звуки с закрытыми глазами, пытаясь не сойти с ума. Слёз, как и прежде, не было.

Была лишь всепоглощающая, бездонная боль.

Ей хотелось умереть, но не слышать предсмертных хрипов своего соседа по улице, которого она знала с самого детства.

– Хе-хе-хе… – посмеивался зелёный, продолжая издеваться над телом мужчины.

Как только он закончил орудовать ножом, то оголил клыки и вгрызся в окровавленную плоть.

Настало время ужина. Уже второго за сегодня.

«Если мне вдруг удастся, я с тебя кожу живьём сдеру… тварь…»

Пир длился, казалось, целую вечность. Но когда он закончился, и от Игната живого места не осталось, монстр обратился к Лере.

– Ну что, самка человеков, готова к наказание?

– Наказание? – в горле встал ком. – Но… ведь… господин, я же всё вам объяснила, и… – голова пошла кругом.

– Наказание! – взвизгнул монстр. – Без наказание до вас ничего не доходить!

Старики рассказали мне всё, что знали сами.

Монстр появился через пару часов после того, как грянула Система. Низкорослый и нелепый, сначала его не восприняли всерьёз, но стоило ублюдку показать себя во всей красе и убить парочку мирных жителей, как отношение резко переменилось.

Он объявил себя королём Константиновки, и с того момента ни один человек не мог сделать и шагу без его ведома.

Зелёный установил в деревне настоящую диктатуру, и наказывал всех, кто хоть как-то перед ним провинился. Наказания были жестокими. Отсутствие глаз и пальцев на руках у моих собеседников – последствия тех самых наказаний.