- Эй, ты там не утонула?

- Не дождешься! – всхлипнула, в который раз вглядываясь в свое отражение.

А плевать. Пойду так. В конце концов, за последние несколько лет, какой они меня только не видели. Это ещё не худший вариант, подумаешь потёки... Когда Лина притащила уличного кота, углядев в себе ветеринара, а тот устроил у меня на голове дикие пляски, я выглядела намного хуже.

- Мда-а-а. Я тебя такой никуда не выпущу. – прокомментировал мое появление Леша. - Ты таким видом всех соседей распугаешь, а отцу здесь ещё жить. Ему икающие стены не нужны.

- Очень смешно. - дернулась я было к выходу, но была остановлена.

- Не обижайся. Я там масло растительное достал, сейчас все поправим.

- Ты серьезно? – он хочет мне помочь?

- Более чем. И советую поторопиться.

Кто бы мог подумать, что растительное масло такая полезная в творчестве, а точнее в избавлении от его последствий, вещь. Несколько ватных дисков - и мой цвет лица приблизился к нормальному. Как там его зовут? Леша? Так вот, отныне он мой герой! Прощен!

- Спасибо! - радостно посмотрела на попивающего кофе парня, а следом на часы, и настроение снова рухнуло до нуля.

- Что в этот раз не так?

- Пятнадцать минут осталось. За это время даже такси не доедет, а у нас препод - зверь.

- Ладно, - он задумчиво посмотрел на меня. - Будем считать, у меня сегодня день добрых дел, а тебе несказанно повезло. Поехали.

- Куда? - растерялась от такого поворота событий я.

- Просыпайся уже. В академию твою. Подвезу.

Я стояла во дворе, уставившись на черного двухколесного монстра. Сейчас ведь зима, как он на нем ездит? И это я ненормальная? Псих! Видимо мимика у меня выразительная, так как Леша тут же заговорил, протягивая мне шлем.

- Дороги почищены, водитель я опытный, мотоцикл надежный. Или едем на нем, или идёшь пешком.

Последний аргумент оказался самым убедительным, и я поспешно забралась следом. А то ещё передумает.

Хорошо, что я успела просушить волосы. Ветер бьёт в лицо, я прижимаюсь к сидящему впереди Лёше, и поверьте, не от внезапно вспыхнувших чувств. Страшно ведь! Я даже, кажется, дышать перестала, а пальцы и вовсе перестали разжиматься. Да что там пальцы... Ноги, руки, я словно обезьяна повисла на парне, наплевав на все условности. Неловко будет потом, сейчас, главное - что я не свалюсь по дороге. У меня уже был такой печальный опыт.

В детстве друг катал на велосипеде, но вы ведь знаете какие у нас дороги… То-то же. На очередной кочке я просто слетела на асфальт и, что самое печальное, мне пришлось ещё метров тридцать хромать следом за этим горе водителем, прежде он заметил мою пропажу.

Не вовремя, ой не вовремя я вспомнила этот случай! Но, к счастью, за поворотом уже виднелась крыша родной альма-матер. Никогда раньше я не была рада ей больше, чем в это мгновение...

- Ох ты ж, ежики лысые! Да чтобы я ещё раз?! Ни за что! - на одном дыхании проговорила я, наконец-то разжимая окоченевшие руки и спускаясь на землю обетованную.

- Кто-то, кажется, опаздывает? - с ухмылкой проговорил Леша.

Весело ему! Но ладно. Все же он меня спас... Дважды.

- Спасибо! – крикнула уже на бегу.

Вот и познакомились...

***

Квартира №13

На кухне царил кавардак. На столах, полу и даже, кажется, на потолке - мука. Возле раковины – пизанскими башнями возвышаются грязные миски, ложки, формы. Соня с Ангелиной задумчиво разглядывают получившееся... нечто.

- Тебе не кажется, что в прошлый раз был сыроват план, а в этот - пирог?

- Ну, может быть немного... Но зато не сгорел! - Ангел с сомнением ткнула пальцем бледную корочку и быстро отдернула руку. - Да и не важно это. Программисты они такие, все съедят. Сейчас главное правильно его преподнести.

- Выглядит все равно как то... странно.

- А вот это поправимо! Например…- Ангел достала с полки коробку сахарной пудры, щедро маскируя неказистый вид кулинарного "шедевра".

Когда-то давно шедевром называли творение ученика настолько совершенное, что ему вручали звание мастера. Ангелине бы это звание не вручили однозначно, но сейчас ведь и не средневековье. Так что, описывая результат проделанной работы, можно ограничиться определением "уникальность". Такое, даже если постараться, трудно будет повторить…

- Ну, так вроде бы симпатичнее. – дипломатично согласилась Соня. - Но вот на вкус?

- Мы все делали по рецепту! Значит должно быть съедобно. Теоретически. - Лину было не переубедить. - Коробку подготовила?

- Да.

- Отлично. Вручать будем - скажем, что готовила Катя. А принести сама просто постеснялась.

- Слушай, может всё-таки стоит попробовать, что у нас получилось?

Теперь на результат их кулинарного эксперимента с опаской косилась Ангелина.

- Не, у меня организм хрупкий. Риск - дело мужское. Пусть ест. Дегустирует, то есть. - она с важным видом кивнула сама себе и упаковала торт.

Неудачники никогда не опаздывают,

но всегда приходят не вовремя.

— Дон-Аминадо

- И снова здравствуй... Ты меня преследуешь? - с таким вопросом я распахнула дверь перед Лёшей спустя шесть часов после нашего знакомства.

- А похоже?

- Вообще-то да.

- Я за сестрой. Она должна быть у вас.

Точно! Тетя Тамара с Олегом ведь уехали в запоздалый медовый месяц в теплые страны. С этой учебой все вылетает из головы...

- Тебя оставили присматривать за Соней?

- Молодец Шерлок, хвалю. Где эта заноза в … роза моей жизни?

- В комнате. Проходи.

Я отошла, пропуская его внутрь. Но больше мы ничего сделать не успели, весело застрекотал звонок и тут же раздались удары в дверь. Мне стало не по себе.

- Вы ждёте кого-то?

- Я точно нет, - подошла к двери, заглядывая в глазок.

- Это сосед снизу. Может что случилось?

- Может…

Выждав пару секунд, я все же открыла дверь и тут же наткнулась на недовольный взгляд. Кажется, его Боря зовут, переехал не так давно, довольно симпатичный, лет двадцати-тридцати, тут судить сложно. Правда сейчас выглядел он откровенно неважно. Как я утром была неестественно синяя, так он был естественно зеленоватый.

- Здравствуйте, что-то случилось?

- Случилось!? Случились соседи на мою голову, точнее желудок! Вы Катя?! - гневно проговорил он. - Говорите, что вы добавляли в этот проклятый пирог?

- Какой пирог?

- Такой, что я уже который час животом маюсь. Девушка, вам если кто-нибудь понравится, я вас очень прошу, не нужно ему ничего готовить!

- Я прекрасно готовлю! - не согласилась я с несправедливым обвинением. - И тем более ничего вам не приносила, не понимаю к чему эти нелепые обвинения.

- Вы нет, а вот ваши сестры принесли. Сказали презент от вас.

- Та-а-ак, а вот это уже интересно…

Покосилась на Лёшу, который все это время, давясь смехом, с любопытством наблюдал за нашей перепалкой, а тут вдруг замер. Что, тоже понял, на кого стрелки указывают? К двери в мою комнату мы повернулись одновременно. И я, как хозяйка, решительно преодолела несчастные метры затарабанив в запертую дверь.

- Лина, Соня немедленно выходите!

- Мы что, по-твоему самоубийцы? Нам и здесь хорошо.