Очень жаль, что этот адрес спалили. Укромное местечко, затерявшееся в глубинах промзоны. Я уже, можно сказать, прикипел к нему душой. Но, увы… обстоятельства.

Здоровяк пожал плечами, мол как скажешь, и отпустил ноги трупа, бросив его на полпути.

– Иди лучше слей на руки, – после обыска мои руки были перепачканы кровью. Пальцы прилипали друг к другу и мне это очень не нравилось. Противное ощущение.

Пока мой не самый умный подручный искал воду, я осмотрелся. Жаль будет, но придётся всё тут сжечь. Враг уже у ворот и нельзя оставлять им какие-либо зацепки.

А мы даже не знаем кто именно пришёл по наши души! Плохо, очень плохо! Врага нужно знать в лицо. Тогда это лицо можно сломать.

– Лей, не жалей! – я сложил ладони лодочкой в ожидании воды и наклонился так, чтобы брызги не попали на одежду и обувь.

Какой, сука, исполнительный попался! И льёт и не жалеет!

Он просто окатил меня водой, выплеснув добрую половину ведра прямо в лицо.

– На руки, пфф… кретин! Пфф, – я сплёвывал воду и закипал от тупости бугая. – Тебе что повылазило? Не видишь мои руки? Лей… – договорить мне не дали, новая порция воды ударила в лицо. – Ещё раз и я тебе ногу сломаю! Выломаю колено в обратную сторону!

Но даже моя угроза спасовала перед непробиваемой твердолобостью и тупостью амбала.

Пришлось зажмуриться, чтобы уберечь глаза.

Для водных процедур использовалась не самая чистая вода. И когда я уже было подумал, что балбес наконец одумался, мою щеку обожгла хлёсткая пощёчина.

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, представляя, как сейчас вобью переносицу этого дауна куда-то в область затылка.

– Какого… – я открыл глаза и не сразу поверил тому, что увидел.

Значит это и правда был всего лишь сон.

Хотя и совсем не простой сон, а судя по всему моё настоящее воспоминание.

Теперь же я очнулся, и вместо уютного офисного помещения снова оказался в зачуханной комнатушке. А вместо нерадивого помощника напротив меня на корточках сидело трое бандитской наружности.

Все в грязной, миллион раз штопанной и перештопанной, одежде.

От каждого исходило отвратительное амбре, сочетавшее в себе запахи давно немытых тел и нестираной одежды. Весь букет ароматов дополнялся жутким перегаром, вызывающим у меня приступы тошноты.

Морды у всех одинаково опухшие от бесконечной синьки.

У одного на голове красовались редкие пучки волос. Они даже в слабом свете свечи блестели жиром.

Из-за причёски я мысленно нарёк его «огрызком».

Ещё двое были полностью лысыми.

Один из них как раз собирался ещё разок облить меня водой, но увидев, что я очнулся в последний момент остановился. Значит этого в честь ведра и окрещу, чтобы не путаться в бритоголовых.

Я и так уже был мокрым с ног до головы. И сидел на заднице у стены со связанными за спиной руками. А лицо горело всеми красками боли.

Скользнул языком – зубы вроде бы все целы.

Но вот губы из-за крови намертво прикипели друг к другу. Скосил глаза и увидел свёрнутый вправо нос. В остальном вроде бы никаких других повреждений не ощущалось.

Точно, воспоминания потихоньку выстраивались в последовательную цепь событий. В мой номер вломились, и что-то чертовски тяжёлое прилетело мне прямо в лицо. Как результат я вырубился и смотрел цветные сны о своей прошлой жизни. За это время меня связали и куда-то перенесли.

Я ещё раз окинул помещение взглядом. И убедился, что абсолютно точно ложился спать в другом месте.

– Кажется это не моя комната, – я попробовал улыбнуться, но вместо этого только ещё сильнее скривился от боли, когда разбитые губы разъединились, сорвав с ран запёкшуюся кровь.

– Какой наблюдательный, – захихикал мужик с ведром.

Бомжеватый вид моих похитителей и «свинарник» в котором мы находились, наталкивали на мысль, что эти утырки не имели совсем никакого отношения к клану.

Вспоминая о крутом нраве Арьи, я не мог представить, чтобы она хоть полсекунды находилась в компании этих бродяг. Да она скорее бы просто порубила их в фарш.

И сделала бы это чем-нибудь тупым и ржавым, потому что свою катану о такое отребье марать не стала бы.

Нет, боги пока что были милосердными в отношении этой троицы. Руки, ноги, головы – всё на месте. Значит пути бомж-отряда с воинственной фурией ещё не пересекались.

– Деньги в кармане, больше у меня ничего нет, – я кивком указал на левый карман брюк. – Забирайте.

Я не видел смысла спрашивать кем были мои похитители. Похоже, что на фоне царившей нищеты среди завсегдатаев ночлежки я кому-то показался богатеньким буратиной.

– Ты про эти денежки? – мужик перевернул ведро и остатки воды разлились по полу, а сам уселся сверху. С торжеством в глазах, он словно флагом размахивал передо мной купюрой в пять дори. – Ну спасибо, что разрешил нам взять твои деньги.

Троица переглянулась и заржала, уничтожая перегаром остатки чистого воздуха.

– И не думай, зубы нам заговорить не получится! – «огрызок» достал из кармана нож и демонстративно облизал лезвие. – Мы хотим вообще всё!

Вот же суки.

Но, как они спалили, что это не вся моя наличка? Я ведь перед входом в ночлежку предусмотрительно разделил деньги, чтобы рассчитываясь за жильё и пищу не светить всё своё богатство.

И когда спать ложился, соорудил нычку для денег под половицей. На всякий случай, оставив при себе лишь пятёрку. Вряд ли бы кто-то поверил, что я спустил всё до последней монеты на пару отвратительного пива.

– У меня правда больше нет денег, – я старался говорить как можно более уверенно.

– Слышали, говорит, что денег больше нет? – «ведро» повернулся к подельникам и с довольной рожей им подмигнул. – Войдём в положение? Жаль ведь человека. Что скажете парни?

– Мы что не люди? – подхватил «огрызок». – Конечно мы пойдём на встречу! – Мужик приблизился ко мне и приставил к горлу нож. – Если денег нет, заплати за свою жизнь золотом.

– Просто скажи нам, где спрятано золото вашего клана. И мы тебя отпустим. Честное слово.

Опять эти вопросы про золото.

Я ещё не знал, что мне ответить, но уже твёрдо понял, как только выберусь из этой передряги, сразу рвану обратно в клан. Похоже, в этом городе каждая собака хотела нагреться на несуществующем золоте.

Боз – сука! Он догадался, что я свалю из особняка и поэтому тогда сказал – «не умри до конца недели».

Монстр хотел убить разом двух зайцев.

Во-первых, убедиться, что я не слабак и правда гожусь в союзники. И второе – одно дело, когда я с его слов узнал об опасности, грозящей мне. И совсем другое, позволить мне самому убедиться в этом на собственной шкуре.

– Я принимаю твоё предложение, – прошептал я, обращаясь к совуху.

Его способность мыслить на столько шагов наперёд меня немного подкупала. Такой союзник мне нужен.

Осталось только придумать, что с этими тремя замарашками делать. Меня ведь не отпустят, когда скажу, что ничего не знаю ни про какое золото.

Хорошая новость в том, что у меня были все основания предполагать, что похитители были либо пустышками, либо полными бездарями, даже обладая какими-либо магическими путями.

Совух говорил, что это прямой билет в мир грязи и нищеты. И судя по внешнему виду передо мной были именно представители социального дна.

Но даже так, расклад сил оставался крайне печальным. Со связанными руками в одиночку против троих я точно не вывезу. Поэтому силовой способ решения проблемы сразу отпадает.

Тем более я богине мозги пудрил будь здоров, а тут какие-то жалкие отбросы общества.

– Дед, в смысле бывший глава клана, закопал золото в саду около особняка.

– Маги земли из отдела по надзору за КВН проверили каждый клочок территории клана. Если бы в земле что-то было, они бы это нашли, – «ведро» зарубил на корню мою ложь. – Где на самом деле спрятано золото?

Не прокатило, за что я тотчас и поплатился.

Все трое накинулись и не жалея сил начали пинать меня по рёбрам. Выкрикивая ругательства в мой адрес, бомж-отряд требовал, чтобы я больше даже не думал с ними шутить.