В словах Дейнего прозвучала ирония.

– На одиннадцатое февраля было назначено заседание контактной группы. На эту же дату в Минске назначен саммит глав правительств стран «Нормандской четверки» – Германии, Франции, России и Украины. Мы все приезжаем в Минск одиннадцатого февраля. У нас уже есть готовый текст документа, который мы готовы подписывать. Госпожа Меркель прибывает в Минск, ее приглашают в «Президент-Отель» на саммит «Нормандской четверки». Но Меркель, узнав, что в том же отеле будет проходить заседание контактной группы, заявила, что она не войдет в одно здание с террористами, подразумевая меня и Пушилина. Очень быстро меняется дислокация, и заседание контактной группы переносится в «Дипсервис Холл» – бывшую резиденцию президента Беларуси.

По мере углубления в повествование тон Владислава становился все более напряженным.

– И вот в тот февральский день внимание всего мира было приковано к нам. Шли переговоры контактной группы, и одновременно в «Президент-Отеле» собралась «Нормандская четверка». Пока великие лидеры совещались в элегантных залах, мы с Пушилиным ожидали, вооружившись документом, в котором заключалась надежда на долгожданный мир.

Дейнего со свойственной ему уверенностью поведал о кульминации переговоров:

– Представители ОБСЕ были согласны с текстом документа, российская сторона его поддержала, Порошенко тоже с текстом был знаком, но в последний момент он отказался его подписывать. Он потребовал, чтобы в документе был пункт о закреплении контроля Украины над Дебальцевом. А в Дебальцево в тот момент были украинские войска, которые оказались в котле между народными милициями ЛНР и ДНР. Свободной была только одна дорога, и мы разрешали производить по ней ротацию военных, забирать раненых, подвозить продовольствие. Мы не хотели штурмовать город, потому что это привело бы к колоссальным жертвам. Мы давали им возможность уйти, но без оружия.

Теперь речь Владислава звучала еще более напряженно, отражая серьезность ситуации.

– Впоследствии я узнал от журналистов, которые присутствовали тогда в Минске, что во время обсуждений Порошенко выходил в холл, кому-то звонил и отдавал приказ открывать огонь по республикам из всех орудий, чтобы оттянуть наши силы от Дебальцева и обеспечить там возможность прорыва.

В воздухе повисла пауза, пропитанная тяжестью тех мгновений.

– В итоге мы нарастили военное давление, и к восьми часам утра Порошенко, наконец, дал согласие на подписание этого документа. С шести часов вечера до восьми часов утра шло вот это жесткое обсуждение.

Слова лились как поток, каждое из них несло в себе весь накал пережитых событий.

– Нам сообщили, что «Нормандская четверка» готова к подписанию документа, и мы приступили к этой процедуре. У нас тоже возникли определенные трудности из-за ситуации в Дебальцеве, и нам понадобилось еще около четырех часов, чтобы окончательно договориться. Изначально точкой отсчета для прекращения огня было одиннадцатое февраля, но мы потратили почти сутки на обсуждения, поэтому в итоговом документе скорректировали эту дату в тексте и подписали комплекс мер по урегулированию конфликта.

Внутренний взор Владислава стремительно пронесся по коридорам истории.

– Не было раньше такого в истории международных отношений, чтобы главы государств проводили переговоры в течение шестнадцати часов. Но в конце концов удалось достичь консенсуса. Через несколько дней после подписания документа мы завершили Чернухино-Дебальцевскую операцию, в которой украинская сторона понесла значительные потери, и закрепили свой контроль над городом. Там мы захватили огромные арсеналы западного оружия, в частности винтовок М16 и пистолетов Glock. Украина уверяла, что их потери в Дебальцеве составили около двухсот бойцов, но на самом деле счет шел на тысячи. Вот так развивалась ситуация с Минскими соглашениями. То есть Украина соглашалась брать на себя какие-то обязательства, только когда терпела поражение на поле боя.

Владислав сделал очередную паузу, давая нам с Машей возможность осмыслить его слова.

– Однако когда дело доходило до исполнения этих обязательств, все было далеко не так радужно. Украина постоянно саботировала выполнение договоренностей, меняла своих представителей и всячески затягивала процесс. В итоге Кучма, который все это время возглавлял украинскую делегацию, вообще отказался в этом участвовать. Кравчук, который заменил его на следующих этапах переговоров, вообще заявил, что украинская делегация не обладает полномочиями для выполнения подписанных в Минске соглашений. Никто не смог заставить Украину перейти к реальным действиям.

Я заметил, что голос Владислава в последние минуты звучал несколько сухо, поэтому предложил ему стакан воды. После непродолжительной паузы он продолжил повествование:

– На протяжении ноября – декабря Украина заняла совершенно деструктивную позицию, фактически отказываясь от какого-либо продолжения диалога. Регулярно проводились видеоконференции с украинской стороной, но никакого предметного обсуждения не получалось. К этому моменту стало понятно, что возможности договориться больше нет. «Нормандская четверка» предпринимала какие-то усилия, но и там произошли существенные изменения. В частности, ушел из жизни советник госпожи Меркель, который отвечал за техническую сторону ее участия в этих обсуждениях. А впоследствии и сама Меркель ушла с политической арены. То же самое происходило и во Франции: Макрону было вовсе не до «Нормандской четверки».

Глубокий вздох как бы подчеркнул его слова.

– Это классический случай, когда меняются политические приоритеты. Некогда важный процесс превратился в сугубо декларативный обмен мнениями, лишенный практического содержания. А без внешней мотивации Украина была абсолютно недоговороспособным государством. В итоге в конце декабря они и вовсе объявили о наращивании усилий по военному решению конфликта.

Лицо Владислава резко помрачнело.

– В январе две тысячи двадцать второго года мы увидели передвижения живой силы и военной техники, а с семнадцатого февраля начали обстрелы. Документы, которые попались нам в освобожденных населенных пунктах, четко подтверждали намерения Украины о военном захвате наших территорий.

На мгновение мне показалось, что вокруг резко потемнело, когда Владислав продолжил:

– Мы стояли на пороге трагедии, но благодаря Российской Федерации этого удалось избежать. Двадцать четвертого февраля Россия начала специальную военную операцию, благодаря которой нам удалось полностью освободить территорию нашей республики от украинских вооруженных формирований. Третьего июля мы освободили последний населенный пункт в ЛНР.

Я не мог не задать самый очевидный вопрос:

– Владислав, что бы вы сказали тем скептикам, которые говорят, что Россия напала на Украину?

– Ну, это очень спорный тезис. Когда тебя систематически провоцируют, а ты предпринимаешь определенные действия, чтобы предотвратить масштабный ущерб для себя и своей безопасности, можно ли это назвать нападением или вторжением? Представь, что тебя окружил десяток крепких ребят и пытается применить к тебе силу. Но ты нанес первый удар. Это будет нападением или защитой? А теперь давай посмотрим на карту размещения баз НАТО вокруг Российской Федерации. И эти провокации начались очень давно. Начиная с первого Майдана в две тысячи четвертом году, затем масштабные учения НАТО на Украине, а впоследствии и начало строительства американской военной базы в Очакове. А если посмотреть глубже, то теоретики российской доктрины с самого начала ставили задачу рассорить два братских народа и смотреть, как они друг друга уничтожают.

– Я бы хотел задать еще один вопрос, – осторожно начал я. – Почему независимость от Украины так важна для ЛНР и ДНР, особенно такой ценой?

Последовала пауза, наполненная глубоким смыслом.

– Все же речь идет не столько о независимости, сколько о жизни и смерти. Ужасающие события в Одессе, где украинские националисты совершили бесчеловечные акты, наглядно продемонстрировали их намерения. Как и то, что они пытались сделать здесь. Например, когда украинские войска окружили Луганск, они вошли в Новосветловку и начали терроризировать местное население. Жители обратились к украинскому командованию с просьбой прекратить бесчинства, а в ответ их просто загнали в местную церковь, заминировали и угрожали подорвать.