- Гораздо ниже! - возразил я.- У пионеров рока инструменты были получше.

- Так они этого заслуживали. Хотите и у вас такие будут?

Сказал он это спокойно, так что сразу стало видно, что если захочет, то так оно и будет. Как Дед Мороз. Только пальцами щелкнуть и- вся сцена с инструментами заставлена.

- А вы, собственно, кто?

- Мееров. Ефим Гдальевич,- преставился гость. Я тут же вспомнил про Сашку Гимейна, нашего с ребятами одноклассника и друга, ныне проживающего в Израиле. Получилась так, что свою советскую фамилию «Гимейн» он по каким-то там внутренним соображениям поменял на «Мееров». Слова гостя как раз напомнили про нашего друга, хотя внешне он походил на какого-то другого моего знакомого. Только вот на какого?

Я улыбнулся, но моя улыбка была истолкована как-то иначе.

- Вы что-то против евреев имеете? - подобрался Ефим Гдальевич.

- Ничего,- честно ответил я.- Ничего я против них не имею, а вот за некоторых лично знакомых даже очень «за». Мы тут вообще собрались люди широких взглядов…

Сергей, похоже, подумал о том же, что и я и поинтересовался.

- А кстати, у вас в Израиле родственники есть?

Тот ответил как-то сухо.

- Скорее всего, да.

- Я тоже так думаю, - кивнул Сергей. - Не исключено, что с одним из них и мы знакомы.

Дверь позади гостя распахнулась. Охранники как по команде обернулись, но ничего неприятного не произошло. В зал влетел кто-то из Администрации парка и налету затараторил:

- Ефим Гдальевич! Добрый вечер! А что вы не к нам? Милости прошу в Дирекцию!

Летун просто излучал радушие и любезность. Видя мои непонимающие лица, объяснил уже нам:

- Господин Мееров – наш большой друг и один из спонсоров!

Прозвучало это крайне уважительно. Спонсор поморщился. Повернувшись к вошедшему, он объявил:

- Я хотел бы переговорить с господами музыкантами с глазу на глаз.

Он только глянул на охранников. Те, не задавая вопросов, развернулись и, подхватив работника парка, пошли из зала.

- У нас есть о чем разговаривать? – спросил Никита. – Неужели вы наш тайный поклонник?

Отвечать сразу тот не стал. Помолчал, собираясь с мыслями, посмотрел на нас, словно пытался отыскать в нас что-то… Мысль мелькнула и пропала, так как пришелец заговорил.

- Я хочу, чтоб вы сыграли на моей вечеринке…

Это меняло и дело и отношение к человеку. Клиент! Гость из простого любопытствующего человека превратился в делового партнера, а визит мгновенно стал деловым.

- Вы знаете наш репертуар? – осведомился Никита. - Он вас устраивает?

- Да, вполне.

Он все еще смотрел на нас, словно мы что-то скрывали.

- Инструменты…

- Инструменты я вам предоставлю,- перебил он меня. - И кроме этого - гонорар три тысячи долларов…

Я смотрел на него и вспоминал, кого он мне напоминает. Пытаясь привязать образ к внешности Сашки Гимейна, я разглядывал его и так и этак и вдруг сообразил. Наш гость походил вовсе не на Сашку, а на завбазой из «Операции «Ы», того самого, которого должны были ограбить Трус, Балбес и Бывалый.

И тут же, автоматом всплыла фраза.

«Триста тридцать! - Каждому! - Согласен…»

И я машинально повторил голосом артиста Моргунова.

- Каждому!

Этот человек был нашим ровесником, а потому понял юмор ситуации и ответил, как полагалось.

- Согласен!

Это прозвучало настолько чудовищно, что никто не удивился. Ну, предложение и предложение…

- Итого, значит 9 000 долларов,- уточнил скучным голосом Сергей. Он посмотрел на нас. Взгляд его трудно было понять. Не то он хотел разобраться, не ослышался ли он или напротив - не продешевили ли мы с таким ценником. Я поднял брови, Никита развел руками. Он нашелся быстрее меня.

- Когда играем? За чей счет транспорт?

- За мной. Ну как, устраивают условия?

В какой-то момент я вспомнил наш визит в Волгоградский РК ВЛКСМ, когда нам предложили ехать на Берлинский Фестиваль и наш ответ. Дружный, хотя и не согласованный. В тот момент возникло то самое единение душ, а вот сейчас… Тогда, можно было сказать, ангел пролетел, осенил крылом… Но тут ничего такого не случилось.

Гость почувствовал заминку.

- Кстати, это не плата. Налоги платить не придется. Это, как говорят, представительны духовенства, - добровольное пожертвование.

Возражать никто не решился.

- Вот и хорошо,- спокойно сказал заказчик. – Молчание - знак согласия. Ваши координаты я взял у администрации парка…

Он повернулся и пошел. Его спина несла выражение уверенности, что его никто не попробует окликнуть и переспросить. Так оно и произошло. Входная дверь скрипнула, выпуская гостя… Он ушел, а мы остались.

Тишина вокруг стала вязкой. Она давила как пресс, но никто не хотел её нарушать. Мы смотрели друг на друга и наконец, Никита решился:

- Что это было? Объяснения есть?

Я немножко «оттаял» и вспомнил старый анекдот.

- Мираж?

Он повернулся ко мне.

- Или сон.

- Нет. – Сергей покачал головой. - Я себя уже ущипнул.

И показал красное пятно на предплечье.

- Тогда фортуна!

Песню про синюю птицу удачи помнили все.

- Гонорар конечно несуразный…. Как ты его вовремя… «Каждому»…

Никита запоздало улыбнулся. Наверное, отошел от шока.

- А мне кажется, что если бы мы потребовали вдвое, то он и это заплатил бы... Кто-то сомневается?

Я посмотрел на друзей. Оба синхронно кивнули. Они что-то такое тоже почувствовали.

- Может сбегать, догнать? – задумчиво сказал Сергей, но шутку не оценили. Что меня, что Никиту придавило славившейся на нас с неба суммой. Все-таки пенсионеры- это не миллионеры хотя слова эти хорошо рифмуются – масштабы финансовых ожиданий у них совершенно разные.

- Да за эти деньги он мог бы к себе кого-нибудь покруче позвать. Типа «Веселых ребят».

- Не смог бы. - Возразил Никита на полном серьезе. - Там половина состава уже покойники.

Сергей отмахнулся и потянулся за сигаретой.

- За такие деньги умерших можно было бы откапать и реанимировать…

Никто не засмеялся. Прозвучавшие цифры отбили чувство юмора, а точнее насторожили. Вспомнилось хрестоматийное про кошку, мышку и кувшинчик сливок. Вывод напрашивался только один.

- Значит, ему нужны не столько музыка, сколько музыканты…

Никита усмехнулся.

- На органы? Нафига ему наше старческое мясо?

- А может быть письмо в 74-й? – предположил Сергей, покручивая в пальцах барабанные палочки.

- Вряд ли,- возразил я. – Он бы в таком случае почтовым тарифом поинтересовался…

- Платя такие гонорары тарифами можно и не интересоваться. Все равно письмо «туда» пойдет как дополнительная, оплаченная услуга. Или не так?

Я кивнул. Предложение было неслыханно щедрым. Оно было, можно сказать царским! Но при этом оно не оставалось оставаться опасно-подозрительным.

- А если это ФСБ клинья подбивает?

Друзья посмотрели на меня, словно я был ответственным за связь с разведкой. Только я ничего вразумительного сказать им не мог. Просто чувствовал, что это не оттуда запрос. ФСБ поступило бы гораздо проще.

- Ну если только какой-нибудь очень-очень, невообразимо хитрый план… - наконец сказал я.- Какие еще клинья? Позвонили бы нам, а мы бы и пришли… Причем, совершенно бесплатно…

- А если это кто-то другой?

- В смысле?

- ЦРУ, МИ-6…

- Они-то откуда про все это могут знать? Ты думаешь, что их шпионы в парке табунами ходят или наши газетки читают?

Мы молча переглядывались. Других мыслей не было, как и объяснений и вдруг Сергей сказал:

- А если это…

- Что?

- Что, если все хуже, чем ЦРУ?

- Гестапо что ли? – нахмурился я.

Он вздохнул и с каким-то внутренним содроганием продолжил.

- Если это просто чей-то дурацкий розыгрыш? Веселый Одесский юмор?

Мы смотрели друг на друга, не решаясь высказываться. Казалось, что любое сказанное слово спугнёт птицу удачи, усевшейся у нас над головами и приготовившуюся откладывать золотые яйца.