Распрощавшись с потерявшим ко мне интерес духом тьмы, я направился к разрыву в пространстве, уже более внимательно оглядываясь по сторонам. Хотя особого смысла в этом уже не было. У меня мелькала мысль сообщить духу о своём конфликте с Хемосферой, но тогда пришлось бы рассказать и о том, что я убил высшего архонта. А после этого интерес ко мне возрос бы до уровня, когда меня бы попытались задержать даже против воли. В общем, не стоит оно того.

Зато после этой встречи я вспомнил, что у меня теперь есть конструкт, который вроде как можно использовать для разведки, и магическая защита, которую лучше всего держать постоянно включённой. Это во время прокачки устойчивости защита только мешалась, а сейчас самое время начать беспокоиться о своей шкуре. Неизвестно ещё, что меня ждёт на верхних уровнях. Так что учиться быть осторожным стоит уже сейчас.

До крепости я добрался без происшествий. Но стоило подойти к воротам, как меня огорошило сообщение от Системы.

Получено главное задание из основной цепочки: «Путь на небеса». Следуйте за указателем и доберитесь через все планы бытия к чертогам Брахмы.

Вопрос о том, что это за указатель, отпал сразу, потому что я увидел уже знакомую светящуюся нить, по которой время от времени пробегали стрелки, указывающие направление движения. И эта нить уходила аккурат между створок ворот. А потому, я смело подошёл к ним и постучался с такой силой, что с окрестных скал начали катиться мелкие камушки.

— Открывай, сова, медведь пришёл! — Выкрикнул я, не особо рассчитывая на ответ.

— Не открою! — Услышал я тихий возглас из-за толстого слоя камня. — Как пришёл, так и иди дальше. Ходют тут всякие.

Я не стал устраивать прения сторон, а телепортировался прямо за ворота, благо освещения ни с этой, ни с той стороны не предусматривалось. После этого я сразу определил нахала и схватил его за жабры, поднимая в воздух.

Откуда у вроде как сухопутного демона такой пережиток эволюции, как жабры, я выяснять не стал. Вместо этого я хорошенько встряхнул его и зашипел самым грозным голосом, который только смог изобразить.

— Так вот как тут встречают своих истинных повелителей? Я дух тьмы! Падите ниц передо мной, или я вас всех на куски порежу.

Увы, слова старшего духа тьмы о том, что мне сразу захотят помочь, стоит только объявить себя духом тьмы, оказались изрядным преувеличением.

— Тебе не запугать нас, медведь! — Прохрипел обладатель жабр.

Я на это лишь расхохотался и выпил из демона жизнь, оставив от него лишь иссушённую мумию.

— Вы смеете отвергать власть духов тьмы? Я пожалуюсь на вас старшему духу тьмы, которого я только что встретил. Он ещё не успел далеко уйти. Думаю, ему интересно будет узнать, как на самом деле относятся к духам тьмы в клане крови.

А вот тут «встречающих», что называется, пробрало. Они все как один бухнулись на колени, а кое-кто и на живот, и заголосили один другого жалостливее, что они де всегда, и во всём, и вообще. В общем, этот самоуничижительный бред был настолько жалким, что я даже на миг не поверил в его правдивость.

Но зато, убив одного, я запугал тысячу. Чего, собственно, и добивался. После этого я приказал не мешаться и не следовать за мной. Проводник в виде Системы у меня уже был, так что необходимость в Иване Сусанине демонического разлива отпадала.

Следуя за указателем, я углубился в лабиринт подземных переходов. И надо сказать, что этот самый лабиринт начинался прямо за воротами. Создавалось впечатление, что создатели подземелья изначально задумали создать такую запутанную систему ходов, чтобы в ней мог заблудиться даже человек с идеальными памятью и пространственным воображением.

Первые пару километров я преодолел, не особо задумываясь о маршруте. А потом до меня начало доходить, что траектория моего передвижения как-то не очень согласуется с нахождением в трёхмерном пространстве.

Судя по карте, я мог по несколько раз проходить по одному и тому же месту, но при этом они даже близко не были похожи. Или наоборот, я встречал почти идентичные коридоры и залы, вид которых заставлял предположить, что я хожу кругами.

Самым же мозговыносящим событием стало посещение одного интересного коридора. Я прошёл около километра по проходу, не имеющему боковых ответвлений и зашёл в зал, в центре которого от пола и до потолка проходила колонна толщиной метров пять. Следуя за указателем Системы, я обошёл эту колонну по кругу два раза, а потом направился обратно в тот же самый коридор, откуда только что вышел.

Я долго не мог понять, чего это Систему так глючит, пока через километр неожиданно не заметил, что коридор начал расходиться с тем, что я видел, когда проходил по нему в первый раз. На лицо было наличие двух разных коридоров с одинаковым внешним видом, сдвинутых в пространстве по дополнительному измерению. Потому что карта в интерфейсе показала, что я действительно прошёлся туда-обратно. А потом весь исследованный мной лабиринт непонятным образом изменился.

В общем, я окончательно убедился в правдивости слов четырёхрукого демона, который заявлял, что без проводника пройти через пространственный разлом в нужное тебе место очень сложно. Без квеста от Системы я бы мог плутать тут тысячи лет. И кстати, не факт, что Система не глючит. А то я уже что-то довольно давно брожу по этим лабиринтам, а конца и края им всё не видно.

Мой путь по подземельям изрядно затянулся. Моя скорость не падала ниже тридцати километров в час, и в таком режиме я плутал больше трёх дней. Но наконец-то я выбрался в самую обычную пещеру, которая и не думала запутывать меня в пространстве и времени. По ней я начал подниматься наверх, и когда впереди появились первые проблески света, Система разродилась новым сообщением.

Вы покинули план Тёмных Духов и перешли на план Демонических Зверей. Вы теряете бонусы и благословения, действующие на духов тьмы на их родном плане.

Вы покинули родной план Тёмных Духов, не достигнув 10-го уровня. Получение новых умений из вашей основной профессии недоступно.

Фух! Выбрался. Теперь осталось выползти наружу и посмотреть, куда же это я попал. И кстати, указатель направления от Системы, мелькавший передо мной последние три дня, бесследно растворился. Похоже, дальше мне нужно будет самостоятельно найти подсказки, как продолжить свой путь на небеса.