— Дурно выглядишь. Не привыкла ухаживать за собой?

Она с трудом зашевелилась, затем кое-как перевернулась и приняла сидячее положение, наши взгляды встретились. Высокомерия совсем не осталось, теперь она была похожа на побитую кошку, жалобно просящую о помощи. Впрочем, это ещё ничего не значило. Я пока молчал.

— Максим, это я, Солнышко.

— Которая из? Я уже потерял счёт твоим личностям.

— Настоящая. Это я, та самая.

Некоторое время мы молчали, каждый думал, что ему сказать дальше.

— И что теперь? Даже если это ты, надолго ли?

— Прости, я виновата. Я столько натворила.

— И хотела меня убить.

— Это не я, это они… я бы никогда.

И вид у неё был такой жалобный, что я бы поверил, будь я менее опытным.

— Не верю тебе.

— Но это я, правда…

Она заревела. Сидела и давила слёзы рядом со мной. Я же молчал и старался не смотреть на неё.

— Максим. Ну скажи что-нибудь.

Я не сказал. Мог бы убить её прямо сейчас, но что-то меня останавливало, хотелось услышать, что она скажет дальше.

— Максим, ну прости меня дуру. Я всё исправлю…

— Каким образом?

— Меня всё ещё почитают, у меня миллиарды последователей. Стань моим мечом, и никто в этой вселенной нас не остановит. А? Как тебе план?

— Знаешь, мне это не интересно…

Так мы и сидели ещё долго. Она повернулась ко мне боком и о чём-то думала, я думал о своём. Прошли часы, а она всё ещё сидела рядом на песке, солнце стало клониться к закату. Я начал собирать вещи. Пора ужинать и ложиться спать.

Она пошла за мной, снова делала мне свои дурацкие предложения. Теперь у неё нет силы, так что хочет опереться на мою. Делать мне больше нечего как ей помогать. Не хочу я больше лезть в дурацкие разборки, рано или поздно меня раздавят и не заметят.

В замок я её не пустил. Оставил ночевать на улице. Она снова что-то крикнула мне вслед, а я даже не слушал что.

И вот я сижу за большим столом из чёрного дерева и ем свой ужин. Технолич стоит в углу и что-то крутит в старом сломанном радиоприёмнике. Так старается что мешает мне спокойно есть. Доев, я просил его.

— Что ты там делаешь?

— Настраиваю приёмник, мы сможем подключиться к галактической связи. Послушаем что они там болтают.

После ужина мы поставили приёмник на стол. Он был очень старым, но работал, и ловил сигнал. Через пару минут помех, ругательств и пары целебных ударов приёмник наконец поймал сигнал из далёкого космоса.

— Мы победили! Системная тирания была сломлена! Слава свободным народам галактики!

— Этот день войдёт в историю!

— Слава Солнцеликой и великому Максиму, спасителям всего живого!

И в таком духе. Весь эфир был забит победными возгласами, буквально вся галактика праздновала «освобождение».

И всё-таки среди победных воплей мэйнстримных СМИ пробивались и другие сообщения, совсем иного характера: «Сципион-1 объявил войну Альфе-2. Скопление звёзд зелёного тумана заявило о своей независимости. На Акве-4 гражданская война. Миры шахтёров подверглись бомбардировке. Большой взрыв в красной туманности. 13 развитых планет уничтожены. Ядерная война в центре федерации искусственного интеллекта». И таких сообщений было немало, нужно было только слушать.

— Эх, Лич, что мы натворили. — Сказал я ему. Личу был оплевать, его такое не занимает, он просто пожал плечами и пошёл строить скелетов, хотел завтра расширить подвал.

Спалось мне откровенно плохо, возвращались те же проблемы что и были раньше. Я видел призраков, из каждой тени на меня смотрели светящиеся глаза, рожи покойников возникали в темноте и скалились мне. Стоило мне заснуть как я начинал видеть будущее. И оно всегда было безрадостным, полным войн и разрушений.

Кое-как я пролежал эту ночь и с рассветом решил сходить искупаться в океане. Я надеялся, что от этого станет лучше. Я уже оделся и собрался уходить, когда услышал за спиной голос.

— Здравствуй Максим.

Я резко развернулся и увидел его… воплощение бездны, того самого шута. Он сидел на моём стуле и лениво ковырялся в носу, словно так и надо.

— Что ты здесь делаешь?

— Даже не поздороваешься? Где твои манеры? Ладно, ближе к делу, система попросила приглядеть за тобой. Понравился ты ей, однако. — Сказал он. — Хочешь фокус?

Он подошёл ко мне ближе и сделал несколько странных движений руками, после чего в его ладонях появились две стопки карт.

— Не хочу.

— Вот и прекрасно. Я ведь всё равно собирался его показать.

Он сделал ещё несколько движений руками и теперь в них были уже не карты, а меч Солнцеликой.

— Что? Как?

— Поменялся с тобой, волшебные карты взамен на её меч. Равноценный обмен. Не смотри так, хорошие карты, любую бабу разденешь за две игры, проверено. — Он мне подмигнул.

Теперь вместо меча в моём инвентаре и вправду были его дурацкие волшебные карты. Аж две колоды. Вот только меч был мне нужнее.

— Не пойдёт. Верни меч.

— А зачем он тебе? Убьёшь её? Что-то ты не торопишься.

— Не важно, я ещё не принял решение.

— А что тут решать? Убей её и дело с концом, тебе даже твои бывшие союзники спасибо скажут. Все, кто ползал перед ней на коленях теперь мечтают узнать о её смерти. Надеются, что она никогда не вернётся.

— Я…

— Да знаю, забирай свой дурацкий клинок, всё равно в нём мало силы. Но Солнцеликую всё же убей. Мой тебе совет. А то проблем будет больше, чем разгребу даже я. Я бы и сам давно это сделал, но мне нельзя.

— Система запретила?

— Ага, её вроде бы и нет с нами, из-за таких как ты, а интересные игры всё продолжаются. Это ли не высший пилотаж? Ладно, я тебя предупредил, смертный, до встречи.

Он исчез, а меч просто упал на пол. Я поднял его и вернул в инвентарь. Карты оттуда кстати не пропали.

Около замка я увидел целый укрепрайон, выкопанный в песке. Линии траншей длинной в сотни метров, ряды колючей проволоки, блиндажи из пальм и широкий и глубокий противотанковый ров. И кто это сделал. Я такого не приказывал? Я подошёл поближе и мне на встречу прямо из окопов выскочил скелет в противогазе, шинели и кирасе, а ещё с лопатой в руках. Он встал по стойке смирно и замер. Вскоре из окопов вылезла ещё сотня скелетов, без противогазов, но с лопатами.

— Вы что здесь делаете? — Спросил я. — Кто приказал вам окапываться?

— Господин Максим. — Заговорил один из скелетов. — Это ведь наш отпуск. Господин Технолич разрешил нам делать что хотим. Вот мы и отдыхаем!

— Вы в свой отпуск решили копать траншеи? — Спросил я недоверчиво.

Скелет в противогазе что-то забубнил и активно закивал головой. Видно, было, что он в восторге от своего занятия. Остальные скелеты тоже закивали одобрительно как болванчики. Они и вправду копали окопы для развлечения.

— Ну тогда продолжайте. — Сказал я и пошёл на пляж.

— Так точно! — Ответили они.

Через минуту над траншеями заиграла весёлая клубная музыка, а счастливые скелеты рыли позиции с двойной скоростью, только и успевай землю увозить.

Вечером, когда я возвращался с рыбалки в замок я застал странную картину. Рядом с траншеями был сложен огромный костёр, а толпа скелетов кого-то туда затащила и привязывала цепями к большому бревну.

— Чёртова ведьма! Попалась!

— Готовься сгореть! — Кричали они.

— Смерть еретичке!

Я устремился туда. Скелеты и вправду собирались сжечь Солнышко. Я их остановил, подскочил и буквально вырвал её из рук этих умников.

— Вы что тут устроили? Разве я приказывал её сжигать? — Рявкнул я на них.

Никто не посмел оправдываться. Они молчаливые и хмурые разошлись и дальше копать свои любимые окопы. Только некоторые из них бубнили себе под нос недовольно что-то в духе: «а чего эта ведьма тут ошивается».

— Максим, не оставляй меня им, я же беззащитна! — Сказала мне Солнышко.

— Тогда иди на ту сторону острова. — Отрезал я.

— Ну зачем ты так? — Спросила она меня и начала поглаживать меня по плечу. Я чуть не бросил её в песок. Только сейчас заметил, что она привела себя в порядок, не было больше спутанных волос, одежда была выстирана, в общем пришла меня соблазнять.