– Идите за мной, – сказал Ишир, выходя из-за стойки.

Четвёрка покорно направилась за главой гильдии. Они зашли за ту самую деревянную стену, ширму, за которой располагалось просторное, хорошо освещённое, помещение. Сквозь витражные окна лился летний свет, заполнивший всё яркими красками. В центре помещения стоял странный монолит, походивший на трибуну или алтарь, чёрного цвета, почти по грудь взрослого среднестатистического человека, над гладкой его поверхностью парил шар, похожий на хрустальный. Но как оказалось хрустальным он не был.

Подойдя ближе, к этому шару, товарищи удивились не менее чем от всего раннее увиденного, а даже более. Шар завораживал. Будто гипнотизировал. Он источал свет, и цвет, всевозможных оттенков, видимых и невидимых человеческим глазом. Внутри, этот шар, словно был живой, он будто бы бурлил, как вода в кастрюле, но только то была не вода, а бесконечное множество, то ли кристаллов, то ли драгоценных камней. Кристаллов, порождающих новые и поглощающих, растворяя в себе, только что рождённых. Они будто стремились вырваться за пределы сферической оболочки, но постоянно терпели неимоверное поражение. Всё это бурление завораживало, и заставляло смотреть только на себя.

– К-х-м! – раздался голос Ишира, за спинами четвёрки – всё, время просмотра вышло, с вас по серебряному!

Четверо друзей аж растерялись, и даже полезли в карманы.

– Шутка, – улыбаясь продолжил Крепкий кулак – вы же не будите тут весь день пялиться, а то дел у меня, по мимо вас, полно ещё…

– А, да, простите… – неловко произнес Кирилл – как там староста сказал сделать, вы помните? – обратился он к товарищам.

– Руки приложите, – опередил ответ глава гильдии – только не все сразу, по очереди…

Первым решился Марк, он вдохнул воздуху, выдохнул, словно собрался выпить, или опасаясь, что шар может быть горячим. Его товарищи замерли в ожидании, что произойдёт, даже чуть отошли, на всякий случай. Иширу их действия показались странными и даже скорее глупыми. Но он ничего не сказал, даже бровью не повёл, просто продолжил наблюдать.

Марк положил ладони на шар. Он почувствовал, как пальцы и ладони прилипли к шару, словно намагниченные, как тёплый поток света начал течь по рукам, волосы по всему телу словно наэлектризовались, встали дыбом. Марк начал светиться, будто фосфор в темноте. С каждой секундой этот свет замещал собой его тело. С каждой секундой трое его товарищей приближали свои нижние челюсти к земле, а их глаза становились всё шире, от удивления. Зрелище поражало ещё больше, чем огненное представление от деревенской старушки, виденное ранее. Ещё мгновение и Марк перестал светиться и стал снова собою, руки отлипли от шара. Он стоял немного растерянно, потянулся правой рукой к шее, ощупал её, обнаружив предмет, которого там ранее не было, цепочку, толщиной с половину мизинца, а может и чуть тоньше, на которой висел небольшой кулон то ли с кристаллом, то ли драгоценным камнем, который источал слабое свечение. Он был очень удивлён этой находке. Вглядевшись в этот кулон, Марк обнаружил, что внутри него происходит такое же бурление, как и в шаре, только в миниатюре.

– Чудеса… – только и смог проговорить он – это просто потрясающе…

Марк отошел в сторону, предоставляя друзьям испытать всё то, что сейчас испытал он.

– Ты как? – спросил товарища Михаил.

– Я, в порядке… да, всё хорошо… – Марк всё ещё находился в странном для себя состоянии – это, очень невероятное ощущение… – он посмотрел на друзей, каким-то совершенно новым взглядом – это, просто оху*нно… это лучше, чем, я даже не знаю… лучше всего… да!

Друзья переглянулись, таким они ещё не видели своего товарища.

Следующим подошел к сфере Кирилл, так же осторожно и неуверенно он приложил ладони. И снова, яркие потоки света, словно лианы или корни, начали окутывать и проникать в тело. Кирилл светился всего мгновение. Ладони отлипли от шара.

– Невероятное ощущение… словно в бассейн с адреналином нырнул, только лучше… да, в сотни раз, лучше… – Кирилл вторил словам Марка, тоже находясь под сильным впечатление – а можно повторить ещё раз? – обратился он к Иширу, и не дожидаясь ответа снова приложил руки.

Но, ничего не произошло. Ишир удивлённо посмотрел и покачал головой. Кирилл немного разочарованно убрал руки и уступил место следующему, тоже обнаружив на своей шее такой же кулон, как у Марка. Дмитрий жестом уступил очередь Михаилу, тот даже не удивился. Действие повторилось вновь.

– Необычно… – Михаил взглянул на свои ладони, по ним бегали мелкие искорки – очень, необычно… – он старался сдерживать эмоции.

Настала очередь Дмитрия. Он посмотрел на товарищей, и с осторожностью потянулся к сфере. На его лице были заметны сомнение и неуверенность.

– Не дрейфь, Димон! – подбодрил товарища Михаил – не опасно это, видишь, – он показал руки – взрослый же мужик.

– Это прям как комарик, не больно совсем, – подшутил Кирилл – чё ты думаешь то, коль, и всё.

– Слышь, комарик, – Дмитрий скривился в лице – я те щас носик обломаю…

– Да ты за*бал! Руки клади быстрей! – не выдержал уже Марк – дел б*ять ещё невпроворот… людей же задерживаем.

Дмитрий приложил руки, свет заполнил его. От волнения и необычного ощущения у него закружилась голова. Как только свет рассеялся, Дмитрий пошатнулся назад и не удержав в себе последний приём пищи, облевал себе носки обуви, но на ногах устоял.

– Ох, б*ять, опять что ли… – негромко выругался Михаил.

– Не беспокойтесь по этому поводу, у нас на такой случай есть уборщик… – успокоил Ишир.

Марк и Кирилл подскочили к товарищу чтобы удержать его, но тому помощь не понадобилась.

– М-д-а-а… не видал я раньше такой реакции… – удивлённо произнёс Ишир – ну, что ж, раз всё в порядке, то вернёмся к основному вопросу, который, я задаю уже много лет. Какой путь выберите, искателя славы или катитесь отсюдова куда-то к такой-то матери? – на последней фразе он улыбнулся.

Четвёрка непонимающе уставилась на главу гильдии. По их лицам было видно, что они и не поняли, и не оценили возможную шутку. Да и находились они ещё под необычным состоянием от контакта с шаром.

– В смысле, какой путь?? – переспросил Марк, похоже, что он уже приходил в себя.

– Так, ясно… значит вот зачем Нилииан попросил присмотреть за ними… – проговорил Ишир самому себе под нос, глядя куда-то сквозь стоящих перед ним.

– Да о чём это вы? – переспросил Кирилл – нам про «выбирать путь» никто ни чего, не говорил…

– Ага, сказали только про инициацию… – добавил Михаил.

– Ну если говорить коротко, то я предлагаю вам работу. – пояснил Ишир – Ваше дело, либо отказаться и идти своей дорогой, либо, примкнуть к дружной семье искателей славы, и быть уверенными в завтрашнем дне. Так что скажите?

Четверо мужчин переглянулись. Слишком большой наплыв информации давал о себе знать. Но похоже других вариантов у них не было.

– Если это поможет нам в нашем деле, – Марк посмотрел на уставших товарищей – то тогда, наш ответ «Да»?

– Вот и замечательно! – Ишир хлопнул по плечу Марка – тогда осталось дело за малым, идите за мной…

Все вышли из помещения с алтарём, и снова неприятный запах дал о себе знать, подошли к стойке. Ишир подошел к полкам и начал перебирать разные предметы, что-то ища.

– Киивинн, -обратился к помощнику глава – куда подевались пластины… что-то я их не могу найти…

– По-моему, мы только сегодня последние оформили, той молодёжи… – ответил помощник – хотя… возможно на складе ещё осталось, пойду гляну…

Киивинн отложил большую книгу, в которую он что-то тщательно записывал, и встав со стула направился за один из высоких шкафов, за которым и скрылся. Остальным ничего не оставалось, как только ждать. Пока помощник искал какие-то пластины, четвёрка завороженно изучала странные кулоны, такие же как у всех встреченных или увиденных людей и не только. Кирилл даже пытался делать какие-то движения и пасы руками, ожидая хоть какого-то эффекта, но ничего не происходило. Ишир сидя на стуле облокотился о стойку, смотрел куда-то в сторону и что-то обдумывал, делая вид будто не наблюдает за странной четвёркой.