Они ко всему были готовы.

Предки научили их сражаться до конца, до последнего дыхания.

Они были истинными «ШийМерь» (Ший – серебряный, светлый)) и чтили память, заветы своего населения, предков – «шимер», входящих в родословную Мерь. (1)

ШийМерь – это воины Мерь. Они выбирались из молодых, самых опытных и смелых – шимер.

Они гордились тем, что являются «ШийМерь» и были готовы сражаться с теми, кто осмеет оскорбить отца, мать, друга, подругу, предков своих.

Долго они так стояли.

Постепенно все стало стихать. Близился рассвет.

–Ондрий, – еле слышно позвал Алмакай. «

–Да брат, – ответил Ондрий.

–Будем собираться. Тихонько, не спеша навьючи лошадей. Положи в поклажу всю дичь. А я буду сторожить. Сами будем налегке. Будем держать на изготовке лук и стрелы. По бокам – копье и топор. Оседлаем коней и со всего разгону вылетаем отсюда – молвил Алмакай.

–Хорошо, так и поступим. – ответил Ондрий.

Как решили, так и сделали.

Вылетев на конях из валунов, Алмакай и Ондрий ожидали встретить сопротивление со стороны звереголовых.

Но никого не было. Было тихо.

Лишь неподалеку сойка, с ярко-рыхлым опереньем издавала дребезжащее «пиррь».

Светало. Лучи солнца пронизывали густые заросли прибрежной растительности.

Алмакай и Ондрий поскакали вдоль берега реки в обратном направлении, в сторону родовых своих земель.

Вода рябила от небольшого ветерка.

Вдоль берега то приземлялись, то подымались из зарослей птицы.

Мелкая рыба выскакивала из воды, спасаясь от хищных рыб.

Много рыб в реке было. Всяких видов: от кефали, паламута, скумбрия; хамсы, барабульки, камбалы; ставриды, корюшки, до, фореля.

Вдруг, у берега Алмакай увидел стаю окуней, размером в протянутую руку.

–Смотри, Ондрий, какая крупная рыба. Давай вонзим в них стрелы. – сказал Алмакай.

Они тихо сняли из тула по стреле и приложили к луку.

Натянута струна и стрелы ложатся прямо в туловища рыб.

Затем, последующие стрелы догоняли предыдущих и вонзались в туловища соседних рыб.

Много рыб настреляли из лука Алмакай и Ондрий. Поклажа на конях потяжелела.

Но аргамаки были привычны к нагрузкам и стойко перевозили навьюченные на них поклажу.

Вдруг, издалека, со стороны зарослей деревьев послышался истошно гортанный крик, похожий на призыв к сбору.

Ондрий и Алмакай насторожились.

В их еще только начавшейся жизни это было не в диковинку.

Много раз они слышали призывные голоса недругов, когда те, собравшись воедино, нападали на их селения, полисы.

Но всегда были отброшены сплоченной группой ШийМерь.

По всему округу и далее, за пределами их родовых границ, ШийМерь считались храбрыми воинами и редко кто решался напасть на народонаселение шимер , имеющих свои воинов и традиции.

У шимер была родовая форма правления.

Главным руководящим органом – Совет старейшин, или – «РашИя», что означало «согласие, единение чертей», т.е., неземных существ, живущих на Планете Земля.

ШийМерь были в нем воинами.

Решение, принятое РашИей, исполнялось всеми членами шимер.

Молодые ШийМерь беспрекословно подчинялись старшим воинам

Если кто-то попадал в беду, помогали все ШийМерь.

За непослушание или другие серьезные поступки, шимер наказывались – изгонялись из рода Мерь.

Но никогда ШийМерь не убивали своих сородичей за серьезные проступки, поскольку знали, что в одиночестве провинившийся Мерь не проживет и суток за пределами границ родового племени.

У шимер был особый ритуал принятия молодых ребят в «ШийМерь», а девчат – в «Амазонки».

Для молодых ребят он состоял в том, что его приводили в Священную Рощу и каждый из ШийМерь, черпав из чана своей чащей дождевую воду, выливал его на голову молодому кандидату в ШийМерь под монотонный голос Старшего из старейшин – «Вождя», который, стоя перед священным деревом, с наклоненными в сторону полусогнутыми руками, ладонями вверх, взывал языческих богов принять под их покровительство молодого воина ШийМерь.

Затем на них надевали черный поясной ремень , ножом в ножнах.

Для молодых девчат ритуал принятия в амазонки состоял в том, что они, стоя перед Священной

Рощей, не входя в нее, произносили слова Вождя, который стоя перед воротами священной рощи, с наклоненными в сторону полусогнутыми руками, ладонями вверх, произносил слова клятвы.

При этом, головы девушек стригли, а волосы бросали в костер.

Это означало, что часть плоти они отдают богине семейного очага – Сурт, для продолжения и восполнения своего рода.

В заключение, на девушек надевали белые поясные ремни, с ножом в ножнах.

Ондрий и Алмакай насторожились. Волнение их было не случайным.

На крутом берегу реки– каменном откосе, куда они приблизились, стояли звереголовые.

Их количество было столь велико, что простирались они от видимого края откоса, с левой стороны, до видимого края откоса, с правой стороны.

Расстояние между ними было в двадцать прыжков звереголового.

Они издавали воинственный крик и жестикулировали руками. На руках у них были толстые палки, которые, то подымались, то опускались движением рук.

– Слушай меня Ондрий! – прокричал Алмакай сквозь шум воинственных звереголовых – потихоньку, не спеша отходим к реке. Входим в воду и плывем на противоположную сторону реки.

На коней садимся передом – назад. Держим на изготовке лук и стрелы.

При приближении звереголовых к нам, пускаем стрелы на них.

–Понял тебя, старший брат – ответил Ондрий.

Постепенно, не тревожа коней, они пересели на них, передом назад. А самих аргамак направили к противоположному берегу.

Аргамаки не боялись течения реки и поплыли к противоположному берегу. Были приучены к этому.

Звереголовые поздно спохватились.

При пронзительном гортанном сигнале вожака они бросились к берегу реки с такой скоростью, что песок под ними стал плывуном, а небо – бесящимся самумом.

На них полетело огромное количество толстых палок из дуба, сосны и других пород дерева.

Алмакай и Ондрий защищались от них, достав щиты из толстых кож буйвола, высушенных на солнце, но необработанных.

Они были, как панцырь черепахи, и отражали палки.

Но спускаться к воде и плыть за ними звероголовые не решались. Вероятно на то были причины.

Течение реки тащило коней вниз.

Они плыли навстречу течению, приближаясь к противоположному берегу.

Наконец кони выбрались из воды.

Уставшие, но держащиеся на ногах, они готовы были нести всадников и поклажу дальше.

Видя, как кони тяжело дышат, Алмакай и Ондрий слезли с коней и пошли рядом с ними не спеша.

С противоположного берега еще были слышны пронзительные крики звереголовых.

Но им было уже безразличны телодвижения недругов.

Они думали о предстоящем возврате домой – на земли своих родовых племен.

Часть 3. Дорога домой. Воспоминания.

-Что будем делать, Ондрий – спросил Алмакай, – если будем идти вдоль берега реки, эти нелюди будут идти за нами по противоположному берегу и на самом узком месте реки перепрыгнут через реку.

Звереголовые накинутся на нас и возможно, умертвят. Если отойдем от берега и будем идти через

заросли деревьев мы вернемся не скоро на родовые наши Земли, но зато сохраним себе жизнь.

– Давай пойдем через заросли деревьев. Зато сохраним жизнь себе и нашим коням – ответил Ондрий.

Так и решили. Набрав воды в турсук, они пошли в лес.

Красота вокруг была неописуемая.

На прибрежной зоне росли пальмы, кипарисы, олеандр.

Ближе к горам – сосна, кедр, дуб, бук, пихта, ель.

Места были не трудно проходимыми. Всадникам с навьюченной поклажей вполне можно было пройти между деревьями.

Встречались дикие и очень красивого вида птицы.

Но Ондрию и Алмакаю было не до них.

Они хотели быстрее добраться до своих родовых мест и как могли торопили аргамаков. Но не забывали дать им возможность передохнуть и поили водой коней из турсука.