– У нас каждый день странный, – буркнула я, а подруга кивнула.

– Никогда не знаешь, что странность, а что закономерность, так что рассказывайте все! А сейчас не смею задерживать, – ректор махнул рукой и дверь за нашими спинами распахнулась, приглашая выйти.

Что ж, не стали задерживаться. Нам ещё на ужин нужно. Интересно, сегодня в столовой будут новые студенты? Преподаватели вот подтягиваться стали…

Переместившись, подруга снова затормозила.

– Крис, а давай прогуляемся, – предложила Диана.

– Куда? Или лучше сказать, где?

– На этом этаже. Мы же тут не убирались, можно посмотреть фронт работ.

– В этом крыле убирается Гарик, – хмыкнула.

– Это сейчас, а потом же нам придётся…

– А потом я надеюсь, мы окажемся дома и забудем это все как страшный сон. А может нам даже память очистят…

– Ага, ещё людей в чёрном вспомни, – рассмеялась Ди, – пошли, поглядим, что тут есть. Жутко интересно же!

– Ладно, идём, – согласилась. Диане невозможно было отказать.

Мы пошли по коридору, но никаких комнат не нашли, только проход был какой-то странный. В одном месте как будто резко сужался.

– Ладно, пошли в столовую, здесь явно ничего интересного, – сказала Ди, прислонившись спиной к стене, на которой висела картина красивой пары драконов, которые парили в небе.

Но видимо она не рассчитала вес своего нового тела, либо картина была странная, но она вдруг провалилась вовнутрь. Картина как будто мягкий пластилин приняла её форму, а потом стала такой же как была, а подруга исчезла.

– Эй, – испуганно произнесла едва слышным голосом. Мне было страшно. Это что ещё за…?

Протянула руку и коснулась картины. Рука как будто провалилась в пустоту. Не успела опомнится, как кто-то меня за нее потянул! Мгновение и я оказалась по ту сторону, рядом с подругой.

– Это что? Это как? – только и могла произносить нечленораздельно.

– Очень похоже на тайный проход. Мне интересно, куда он ведет!

– Вот знаешь ли, мне это совсем не интересно! А если мы не выйдем обратно?

– Невозможно, – твердо произнесла Диана, как будто сама этот проход и делала. – Если есть вход, значит есть и выход. Отсюда не получается, я уже пробовала. Но у нас же всегда есть мини портал. Нажмем на кнопку и окажемся у себя.

– Если только он тут работает, – вздохнула.

– Проверять не будем! Сначала исследуем, что тут прячут!

– Надеюсь, это не комнаты синей бороды, – вздохнула и поплелась за подругой. Если она себе что-то втемяшила в голову, ее не переубедить. Лучше идти рядом и подстраховывать. И надеяться на то, что выход где-то есть. Ведь есть же?

Во мне всегда была жажда приключений. Ничего с собой поделать не могла. Иногда казалось, что если кто-то пригласил бы меня в экспедицию, собралась бы за два часа.

Кровь по венам бежала с огромной скоростью, и зря Кристина говорила, что у нас нет тахикардии. Еще как есть! У меня вот от волнения даже уши закладывает!

Помещение за картиной было довольно мрачным, кое-где горели редкие огни на стенах, которые больше напоминали факелы.

– Как в книгах, – завороженно добавила я, подходя к стене и трогая кладку руками.

– Не нажми там ничего, – почти слезно попросила Кристина, – мне и этого приключения хватит с головой!

– Но интересно же! – не согласилась я и пошла вперед.

Вообще мне казалось, что это помещение больше походило на подвал. Окон не имелось, старые стены, покрытые столетней паутиной, заброшенные и никому не нужные вещи, как будто их сюда долгие годы перетаскивали, складировали, а потом просто забыли.

Вот только подвалом это быть не может, ведь мы никуда так низко не спускались, а тут… Хотя, я каждый раз забываю, где мы оказались. Тут может быть все!

Идя по широкому коридору, смотря на высокие потолки, которые темными крыльями нависали над нами, не могла отделаться от мысли, что не должен был этот проход быть на таком видном месте. Чисто теоретически любой маг мог его заметить…. А если не маг?

Я остановилась так же резко, как и шла. Мысли в голове неожиданно приняли совершенно новый виток.

– Ты чего? – уточнила Кристина, с тревогой смотря на меня.

– Мне кажется, мы здесь не зря, – озвучила свои мысли, а подруга лишь передернула плечами.

– Да кому… нужны.

Кажется и у нее мыслительный процесс заработал. Мы, по сути, никому тут не нужны, но вот отомстить нам за унижение своего достоинства мог только один человек, точнее дракон, точнее тот, кто знаком с волшебством и мог колдовать.

– Ищем выход! – строго произнесла Кристина, а я уже не была уверена в том, что он будет.

Нет, он точно должен быть! Просто сразу мы его вряд ли найдем….

Продолжили свой путь уже более уверенно, потому что цель свою знали прекрасно. Никогда еще мы не сдавались перед трудностями и сейчас пасовать не станем. Ни за что!

Меж тем коридор сузился и закончился лестницей, ведущей вниз, при этом она еще и спиралевидная была, ступени маленькие, как раз на нашу ногу. Увы, но по пути ни одной двери или даже картины нам не попалось. Казалось, что топаем по лабиринту.

Сняв со стены факел, с трудом удержала его в двух руках и стала спускаться вниз. Кристина шла за мной, оглядываясь и осматриваясь.

– Хм, – лестница закончилась быстро, мы только два заворота успели сделать, но вот дальше идти я как-то побоялась.

Во-первых, на полу перед нами были нарисованы линии. Они по своей форме очень напоминали какую-то пентаграмму, да еще и внутри стоял постамент с закрытой книгой.

Во-вторых, тут явно кто-то работал. Работал не часто, но периодически заглядывал в это помещение.

В-третьих, мы были в каком-то кабинете, о существовании которого знали не многие.

– Варианты, – уточнила Кристина.

– Не наступать на пол, добраться до той стороны кабинета.

– Очень интересно, как только это сделать?

Как это сделать? Да просто, когда у тебя есть друг робот. Пылесос вылез из стены именно тогда, когда никто его не ожидал увидеть. Я так понимаю, Степан испытывает какое-то садистское удовольствие, видя, как многие от страха садятся на пол и держатся за сердце.

– Степа, – позвала я, – ты бы аккуратно тут катался, – решила предупредить товарища по несчастью.

– Да что мне будет-то? – деланно удивилась машина и стерла полукруг, который был нарисован белым мелом. – Вы чего тут делаете?

– Гуляем? – предложила я.

– Странное место, конечно, для прогулки. Предлагаю тут убраться потом.

– Предложение принимается.

Степан как появился, так и исчез, оставляя нас одних. А я смотрела на черную пиктограмму, на стоящую книгу внутри и…

– Ты чего удумала! – тихо шикнула на меня подруга, когда я встала на пол и засеменила в сторону постамента.

– Хочу забрать книгу с собой! – также тихо ответила и ткнула пальцем в коричневую обложку. Фу, она чем-то заляпана!

Достала из кармана платок и брезгливо взяла тяжеленный фолиант за бок, потом подумала и вытащила тряпку побольше. Это конечно не махровый платок, размер подкачал, но находку упрятать можно было.

Пока я возилась с одной книгой, Кристина шла мимо стеллажа с книгами и читала вслух названия на корешках:

– Смертельные заклятия, магия против драконов, как переродиться…. – она остановилась и пробормотала, – чувствуется, кто-то недолюбливает драконов.

– Чувствуется, нам надо уходить как можно скорее. Потом поделимся находкой и ценной информацией с ректором.

– Думаешь надо? – уточнила подруга.

– Ну не сами же мы тут разбираться со всем будем, – возмутилась я, чуть не выронив книгу.

Мы пошли дальше по комнате, пока не уперлись в дверь, которая как назло не открывалась. Мы ее и так дергали, и эдак, ничего не выходило.

Стала озираться в поисках того, чем можно было выломать замок. Честно, что-то мне уже не так хочется изучать катакомбы, как до этого. Общее напряжение сильно давило на нервы.