- На них не действует магия!

- Они могут сожрать всех нас за два захода!

- Нам некуда отступать!

- Они убьют богиню!

Вот еще, нашлись мне здесь провидцы! Не так-то просто убить того, кто готов убивать сам! Ну что, пошалим?

Раз мы в воде, то мне будет проще, в несколько мильонтысяч раз проще сделать что-нибудь с этими водоплавающими. Первая подошедшая партия недорыб была отправлена на дальний берег, который виднелся на горизонте, близко стоящие студенты приподняты над водой и отнесены на более безопасное расстояние. Нападающих с другой стороны убрал Шерл, когда понял, что кроме его и меня, вменяемых больше нет. Слава богу, некоторые учащиеся все же смогли включить голову и подключиться к нашей, так сказать, практике. В чем она, кстати, заключалась, я так и не поняла, но довольно быстро устала и предложила по возможности перебраться на берег.

Что ж, собрав последние силы, приподняла нашу довольно внушительную команду чуть выше и потащила ближе к берегу. На большее меня в принципе не хватило.

- Дальше сами, - махнула на них всех рукой и села на колени, не заботясь о том, что уже с ног до головы промокла.

- Рано расслабились, - меня подхватили на руки и закинули на плечо, - самое интересное только впереди!

- Правда? - не поверила преподавателю и была не права, интересно было, что уж сказать. Русалки, как оказалось, могли не только плавать, но и ползать, что наглядно и продемонстрировали, выбираясь вслед за нами на сухую поверхность.

Шерл и его группа синхронно развернулись и рванули прочь в сторону леса.

- А по деревьям они лазать тоже умеют? - висеть было неудобно, но, с другой стороны, хоть сама ногами не передвигаю - уже плюс. С моим везением я могла быть уже раз десять съедена, пережевана и выплюнута. Ноги меня в самый ответственный момент почему-то не держат, я начинаю спотыкаться и падать.

- Угу, - ответил Шерл, стараясь уследить за всеми, кто отставал, и проконтролировать тех, кто бежал впереди.

- Может, мы домой уже, а? - мне не ответили, а вынесли на поляну, где в защитном круге стояли первые, успевшие добежать до нее студенты. Нам пришлось лишь дождаться остальных и наблюдать за тем, как беспомощно бьются о защиту русалки, как костлявыми пальцами пытаются порвать невидимое полотно и как обреченно уползают обратно...

- Одним ночным кошмаром я теперь не отделаюсь, - пришлось признать, что сегодняшняя картина сильно повлияла на мою нервную и не выспавшуюся психику, поэтому, когда вернулась домой, а после перенеслась на пляж, то завизжала, стоило коту подкрасться со спины.

- Б-больше так не делай, ладно? - прошептала, хватаясь за сердце, - сегодня был жуткий и сложный день...

Ну и не поняла, как коту нажаловалась. Животное меня порадовало, слушало внимательно, даже иногда в самых страшных моментах подсовывало голову мне под руки и тихонько мурлыкало. В общем-то, я уснула, очень наглым образом прижавшись к теплому боку кота и отключаясь мгновенно, а ведь я, на минуточку, в лесу, да еще в компании с хищником... Да только мозг уже не работал, а тело расслабилось. И эту мысль я смогла додумать только утром, очутившись почему-то в кровати незнакомого мне дома.

А где кот?

В доме, в котором я оказалась, было чисто, а мне становилось с каждым мгновением все более стыдно, пока рассматривала идеальный порядок на рабочем стеле, на полках, да и на полу. Вдвойне стало стыдно, когда не заметила на горизонтальных поверхностях пыли и грязи, зеркало, которое располагалось во всю стену напротив меня, было идеально чистым и без разводов. И сейчас в нем отражалась я, по уши красная. Пришлось даже натянуть на голову одеяло и спрятаться в импровизированный домик, стараясь скрыть свое смущение. Да, мне было не по себе, мне было... странно оказаться в незнакомом месте и испытывать неловкость от того, что у самой бардак... а еще тут ну очень изумительно пахло чем-то вкусным. У меня же только в кухне и был порядок, потому что кроме чая или кофе я себе ничего не готовила. Часто кушала в кафе, а еще чаще просто забывала перекусить... Вот так вот...

А в этом доме было чисто, уютно и по-домашнему тепло, настолько, что даже хотелось остаться. Но для начала необходимо было выяснить, где же мой котик, и куда я попала.

Выбравшись из своего убежища, отметила, что гардеробчик за ночь неожиданно поменяла, мои вещи (которые были, скорее всего, грязными и влажными после практики) в пределах комнаты обнаружены не были. На мне же оказалась надета черная длинная футболка, чуть прикрывающая пятую точку. Естественно, в подобном наряде выходить из спальни было неприлично, лазать по чужим полкам некрасиво - следовательно, закутываемся в щедро предоставленный плед и плетемся на запах.

Спустившись по узкой лесенке, добралась до довольно больших размеров гостиной, да так и застыла, наблюдая за тем, как уверенно орудует у плиты Шерл и печет оладья. Зависнув при виде этой картины, нескоро пришла в себя. Как только мозг стал активно (даже чересчур) работать, попятилась спиной назад, прокладывая себе путь на выход. Уже у входной двери хлопнула себя по лбу, напоминая тем самым, что вообще-то я перемещаться умею в пространстве, и только хотела исчезнуть из этого гостеприимного дома, как меня резко развернули спиной ко входу и подтолкнули в сторону обеденной зоны.

- Без завтрака никуда не отпущу, - уверенно произнес хозяин дома, усаживая меня за стол, - ты когда в последний раз ела? Кожа да кости!

Отвечать на вопрос не стала, лишь потянулась к тарелке и, обжигаясь, засунула самый маленький оладушек в рот. Рядом появилась чашка с какао! О господи боже, как давно я так вкусно не кушала!

- Ой, а где мой кот? - спохватилась только тогда, когда наелась от пуза.

- Вообще-то мой, - усмехнулся преподаватель и добавил, - в лес ушел, но обещал вернуться...

- А-а-а-а, - протянула, - а куда вернуться?

- А куда надо? - улыбнулся в ответ, а я сощурила глаза.

- Это наш секрет! - вот еще, не буду рассказывать, а то нашу поляну сразу можно будет перестать считать тихой.

- Раз секрет, то допытывать не стану, - как-то слишком быстро сдался Шерл и поставил на стол передо мной контейнеры с едой, - возьмешь с собой, богиня, и не спорь, - очень строго добавил, - ты людей спасаешь, а для этого силы нужны и крепкий сон!

Вот в этом мужчина был прав, а у меня ни того, ни другого.

- Спасибо, - подхватила контейнеры и добавила: - Вещи потом верну, свои в следующий раз заберу.

- Договорились, - улыбнулся отшельник, а я наконец-то перенеслась домой и только потом поняла, что фактически напросилась на еще одну встречу. Блин! Вот я наглая-то: кровать заняла, покой нарушила, еще и объела. Но думать над тем, на кого я становлюсь похожа, было некогда! Зеркало вовсю вопило и трезвонило, желая заполучить меня как можно скорее, а я что? Обложилась едой, переоделась и села спасать мир, ну, или часть мира, лишь бы польза была.

Сегодня у меня оказалось прямо разнообразие, никаких утопающих не было, зато горящих чуть ли не три человека одновременно, и при этом на разных концах нашего и не нашего мира. Самое страшное, что вмешаться придется, а это - на минуточку, влезть в самое пекло, потому что чуда не происходит, и пожарные просто не справляются.

Что ж, буду как супермен и поспешу на помощь, надеюсь, она мне самой потом не потребуется. В первый дом ворвалась как метеор и, схватив на руки ребенка, перенеслась с ним на улицу, оттуда прямиком в третье место, как раз успела вовремя - только выскочили на свежий воздух, как женщина стала терять создание, а ошалевшие от нашего появления медики просто растерялись.

- Мы ее теряем! - заголосила и убежала за стоящий недалеко сарай, чтобы оттуда унестись в еще один дом, более не травмируя шаткую психику неподготовленных ко встрече со мной людей.

Легкие от дыма горели, но я должна была помочь, это же будущий лауреат, лучший из лучших, этот мальчик еще всем покажет и докажет, а пока, вытаскивая забившегося под стол ребенка и перемещаясь с ним на улицу, пыталась отдышаться, да только на мне даже одежда чуть подпалилась, лицо покрылось копотью.