Раздался кашель — зажимая рукой рот, Бейлон сжал другой одеяло.
— Будь проклят Роберт Баратеон… Ступай, Теон. Мы поговорим потом. Мне нездоровится.
* * *
Вот уже неделю пробыл Теон в Пайке. За это время он успел мало-мальски понять, что изменилось на Железных островах за время его отсутствия. А изменилось очень мало.
Рыбаки рыбачат, крестьяне, коих было довольно мало, все ещё пашут, пытаясь обработать неприветливую землю. Лихие парни уходят в налёты на далёкие земли подобно Летним Островам или Западному Эссосу.
Теперь мастером над оружием в Пайке стал Дагмер Щербатый, знаменитый налётчик. Даже во времена, когда Теон ещё не был заложником, он завоевал себе славу удачливого и сильного бойца и капитана.
В Пайке в данный момент не было Щербатого. Отец отправил его на Старый Вик по своим поручениям. Как понял Грейджой, наверняка собирать местных вассалов.
В бухте Лордпорта всё больше и больше появлялось разных кораблей с разными гербами. Харлоу, Гудбразеры, Стоунтри, Стоунхаузы и многие другие.
Встретился и со своим дядей Виктарионом. Он был выше Теона, с широкими плечами и сильными руками. За последние пятнадцать лет в его волосах появилась седина, но капитан Железного Флота ещё был крепок и силён духом.
— Теон. — угрюмый взгляд уткнулся в Грейджоя, когда они увидели друг друга в гавани. Сзади Виктариона, уткнувшись в гавань, стоял его флагман — “Железная Победа”.
— Дядя Виктарион. — улыбнулся Грейджой своему прямолинейному родственнику. — Ты так и не изменился с нашей последней встречи.
— Возможно. — Буркнул он, отвернув взгляд. — Давно ты вернулся?
— Неделю тому назад. Я прибыл из Сигарда.
— Значит, Старки решили выпустить тебя? — хмурые тучи и сырость не делали настроение угрюмого Грейджоя ещё лучше. Одет он был в пластинчатую кольчугу, а в руках у него был шлем похожий на голову кракена.
— Робб Старк надеется на наш союз. Пока он громит армии на Западе, мы можем ударить с другой стороны. — пояснил Теон. Капитан Железного Флота хмыкнул.
— Робб Старк может на что угодно надеяться, но только не на союз. Если Бейлон и ударит по Западу, то только чтобы завоевать для себя новые земли и войти в историю как король — завоеватель. Ему плевать на северян и на всех Старков.
— Я знаю, дядя. — Кивнул младший Грейджой. — Но война совместно с северянами даст нам такой желанный шанс вернуть старые времена. Семь Королевств разваливаются, и нам стоит постараться, чтобы отхватить себе некоторые осколки этого гниющего на глазах гиганта.
— Умные слова, племянник. — Снова хмыкнул Виктарион. — но меня интересует кое — что другое. Ты ещё не растерял свои навыки на попечение зеленокровных?
— Нет, дядя Виктарион. Скорее стали лучше…
— Вот и проверим. — Улыбнулся он. И улыбка эта была довольно жуткой, по мнению младшего Грейджоя.
Через пару часов состоящих из потных и изматывающих спаррингов, Виктарион и Теон поднялись на борт “Железной Победы”. Виктарион не стал кружить вокруг да около, как это любят делать многие дворяне Вестероса, а предложил поговорить наедине на своём корабле.
Грейджой доверял своему родственнику — ибо знал его характер. А о теме разговора он догадывался.
— Твой отец скоро умрёт. — Грубо начал он. — И после его смерти начнётся вече.
— Это довольно очевидно, дядя. — Вздохнул Теон. — Ты хочешь выставить свою кандидатуру? Мне стоит опасаться за свою жизнь, когда я взошёл на борт твоего флагмана?
— Нет. — В голосе послышалось раздражение. — Я хочу, чтобы ты стал лордом Пайка после смерти своего отца.
Теон удивился. Он, конечно, знал, что его дядя Виктарион не особенно амбициозен и любит скорее воевать, но всё — таки… у него были большие шансы стать кем-то большим, чем просто капитан Железного Флота. И он так просто отказывается?
— Отец считает наследницей Ашу.
— Он считал её наследницей, пока ты был в плену у волков. Теперь всё изменилось. — Виктарион раздражённо почесал небритое лицо.
— Да и Аша женщина. — Продолжил он, пренебрежительно фыркнув. — Кто изберёт на Морской Трон женщину? Такого никогда не было и не будет. Скорее посадят на трон Эйрона или какого нибудь бастарда, чем на трон уместиться женская задница.
— Как ты жесток к моей сестре. — Покачал головой Теон. — Ну, почему бы и самому не сесть на трон?
— Мне плевать на Морской трон и мечты Бейлона о возрождение старого закона. — стиснул зубы Виктарион. — Всю жизнь я воевал и участвовал в морских походах. Моя жизнь принадлежит войне, а женой и детьми моими стал топор.
— Значит, ты поддержишь меня? — утвердительно сказал Теон. — Но ведь не всё так просто дядя?
— Конечно. — Младший Грейджой заметил, что в бухте находятся не только корабли железян. Было довольно много галей торговцев из Вестероса. Отец запретил кому-либо покидать Пайк, и теперь множество запертых в своих кораблях купцов обретаются тут. Вряд ли их так просто выпустят…
— Я уверен, что как только мой братец умрёт от хвори, так приплывет Эурон. — его дяде явно было неприятно произносить это имя. — Он выдвинет свою кандидатуру на вече и у него немало шансов стать королём.
— Мы пока ещё не королевство. — поправил Теон. — Но ты прав, дядя. Если Вороний Глаз станет лордом, то мне и Аше стоит беспокоиться за свою жизнь. Как и тебе видимо?
— Ты знаешь, почему я ненавижу Эурона.
Он ничего не ответил дяде, а лишь хмуро отвернул взгляд на бескрайнее море. Погода всё также была премерзкой — как и всегда. Холодный ветер дул в лицо, а хмурые тучи говорили о скором ливне.
— Что ещё мне нужно знать?
— Тебе нужно доказать что ты достоин. Твой лорд — отец этого и ждёт. Все помнят твою храбрость во время войны против зеленокровных. Но это было давно и все также помнят, что ты был заложником десять лет.
— Значит, мне нужно доказать? — риторический вопрос. — В новом походе отца на Вестерос, я полагаю. Отец хочет двинуть Железный Флот на Западное королевство.
— Он много куда хочет двинуть Железный Флот. — Отозвался Виктарион. — До того как пришла весть о смерти Старого Льва, он был готов вторгнуться на Север.
— Север? — удивился Грейджой. — Как же он собирался завоевать этот огромный кусок суши?
Капитан Железного Флота пожал плечами.
— Возможно, он не собирался завоевать весь Север. Это не моя забота. Мне нужно лишь рубить вражьи головы и брать на меч крепости во имя брата — короля.
“Бейлон не король и вряд ли им когда нибудь станет”
— Где твоя мерзкая птица? — вдруг спросил Виктарион. — Я уже соскучился по его возгласам.
