Пока Король переговаривался с теми, кто отправится на Светлый Остров, Эрих смотрел через окошко. Бушующее море, начинающийся мелкий моросящий дождь и беспокойные тучи, иногда громыхающие, словно это Штормовой Бог смеется над ними или предупреждает. Харлоу созерцал этот в некотором роде прекрасный вид, пока не заметил одну деталь. Точнее, много деталей…

Окно открывало обзор на южную сторону. И Эрих заметил множество чёрных точек, быстро приближающихся к замку. Через несколько минут Харлоу смог распознать в них паруса, чёрные с золотыми кракенами.

— Ваше Величество, — быстрым шагом, практически ворвался в помещение один из воинов Грейджоев, — Корабли идут с юга! Это Железный Флот!

Король осторожно привстал, стараясь не потревожить ещё не залечившиеся раны. Он посмотрел на всех людей в покоях, остановившись на Эрихе. И заметил, что его паж смотрит на маленькое окно.

Наставник несколькими шагами подошёл к окошку и взглянул на него.

Потрёпанные, некоторые с порванными парусами, корабли Железного Флота двигались в их сторону.

И Эрих смог сосчитать их количество. Половина от того числа, что уплывало в поход на Арбор.

— Ваше Величество, — вошло новое действующее лицо, местный мейстер, — письмо с Севера. Из Винтерфелла.

Король Севера мёртв.

Глава 52

Десятки ворон кружились вокруг. На фоне затянутого низкими чёрными тучами неба и иногда громыхающих звуков, эта картина прибавляла грусти, и убивало всякое желание что-либо делать. Хотелось лечь и просто уснуть, избавившись от головной мигрени и ноющей боли в груди.

Три трупа очень медленно покачивались из стороны в сторону. Ветер колыхал надетые на них рубахи и штаны, а их голые ноги свисали вниз. Три капитана — три железнорождённых.

Теон повесил их на рассвете, через день после того как Железный Флот вернулся из Арбора. Люди, вина которых лежала в излишней самоуверенности и глупости.

“Дядя тоже виноват… как и я. Слишком увлёкся разведкой территории на берегах Простора, упустив из вида Бор. Я слишком понадеялся на Виктариона”

Рядом стоял Виктарион в своих привычных для всех доспехах. В одной руке он придерживал шлем с маской кракена. Теон глянул на него.

— Ты принёс мне поражение, — констатировал факт Грейджой. В его тоне не было обвинения, но Виктарион оскорбился.

— Вольные капитаны, которые отправились со мной, не захотели сидеть и довольствоваться проезжающими через залив кораблями купцом.

— И полезли на Винный Городок? Неужели тебе не хватило силы удержать их? — спрашивал Теон. Виктарион ничего не мог ответить. Точнее мог, но гордость не позволяла оправдываться дальше.

Король вздохнул.

Всё шло по плану. Железный Флот быстро и с малыми потерями захватил Морскую Звезду, один из городов-портов на Арборе. Гарнизон там был ослаблен, а о морской защите и речи быть не могло. Все остатки флота Редвинов бежали в Винный Город.

Пока Виктарион планировал захват находящегося на другой стороне острова Рэмпорта, и грабил проезжающие через залив Редвинов купцов, несколько вольных капитанов, временно присягнувших Теону, не захотели этим довольствоваться.

Во время совершения этой глупости Виктарион был в отлучке, проводя рейд в Заливе Редвинов вольные капитаны подзуживали железнорождённых на попытку взять Винный Городок. И у них получилось: пятьсот воинов ушло в сторону Винного Городка. Вернулось меньше сотни.

Неизвестно на что надеялись эти идиоты на хитрость или удачу, но ничего из этого не получилось и не пришло на помощь. Видимо, командующий гарнизоном Винного Города решил, что перебил большую часть пиратов, и попытался вернуть Морскую Звезду обратно. Он привёл с собой немало воинов и осадил город. И лишь тогда Виктарион вернулся и узнал в чём дело…

Завязалась битва — арборцы сходу пытались взять свой город штурмом, понадеявшись на внезапно открытые неизвестно кем ворота. И они прорвались…

В тоже время остатки флота Редвинов числом в несколько десятков застала врасплох сотню кораблей Железного Флота. Это было позорное поражение — островитяне бежали, теряя корабли и людей.

Вернулась только половина.

Если бы те пять сотен, что отправились в Винный Городок остались на месте… если бы Виктарион и Железный Флот не были так самоуверенны после победы над арборцами. Крах, самый настоящий крах.

Краем сознания Грейджой чувствовал дуновение ветра. Его питомец летал над заливом Редвина, выискивая добычу. Вот Цицерон заметил чёрную точку, пролетающую недалеко от него. Птица взлетела выше, и быстро догнав эту чёрную точку, которая оказалась вороной, быстро напала на неё, пронзив плоть острыми когтями. Раздался предсмертный крик-карканье вороны.

— К-кар! — закаркали вороны, облепляя тела повешенных капитанов.

Теон быстро покачал головой, смывая наваждение.

— У этих людей ещё осталась команда? — спросил Грейджой Виктариона. Тот отрицательно покачал головой.

— Вся их команда перебита, а их личное имущество наверняка уже… “перераспределили”.

— Жаль, жаль, — протянул король, втайне надеясь и самому что-нибудь прибрать. Он не был жадным, но чем больше ресурсов, тем больше возможностей — говорил он себе.

“Что же делать?”

Эмоции улеглись, и Теон постарался мыслить логически. Сейчас он в самом худшем положении из всех игроков в Вестеросе. А правильно ли его считать игроком? Скорее всего нет, для Ланнистеров и Тиреллов он досадная проблема в тылу, которая внезапно стала слишком больной и неприятной.

Хайтауеры собирают под свои стяги наёмников и попытаются перетянуть на свою сторону Лиссенийцев. Редвины, с большой вероятностью, будут сидеть тише воды, ниже травы, учитывая, что глава их рода находиться в плену.

“А может послать им весточку от имени Редвина? Он всё напишет под диктовку, мол, сидите тихо и я останусь в живых…” — возникла первая идея в голове Грейджоя. Её нужно тщательно продумать. Да и сам Редвин может упереться.

Ланнистеры пока не предпринимают особых шагов. Видимо, провал на Светлом Острове временно отрезвил их. Боремунд Харлоу говорил, что взял знатного и важного пленника из рода Крейкхолл.

— Идём, дядя, — бросил король капитану Железного Флота, — думаю, нам стоит поговорить в более приватной обстановке, — Теон оглянулся на ряд воинов и глазеющих на висящие трупы лордов и вольных капитанов.

Он уже сказал всем свою речь о том, что нарушение приказов короля и всех его ближайших помощников — это очень опасно. Доказательство его слов висело за ним. Пираты молча прослушали всё это, и каждый сделал вывод. Какой вывод именно, Теону было неизвестно.

Они отправились обратно, покинув небольшой город, и пешком, в сопровождении свиты из десятка стражников, вошли в замок Дубового Щита.

Они продолжили разговор уже в солярии Теона.