— Менестрель Жевуач — объявила Лилиана, и все радостно захлопали

— Видимо, местная звезда — подумала я и тоже на всякий случай захлопала

Менестрель запел. И я выпала. Я такого пения не слышала никогда. Он пел так, как будто выворачивал душу наизнанку, его голос тёк полноводной рекой, вычищая из души все страхи, сомнения, и боль и мне хотелось идти за ним по его менестрельим дорогам…

Предчувствие любви страшнее

Самой любви. Любовь — как бой,

Глаз на глаз ты сошёлся с нею.

Ждать нечего, она с тобой. *

(*К. Симонов)

И вдруг раздался грохот, сверху начала сыпаться камни, все закричали и побежали в разные стороны, а я так и не успела «отойти» от музыки и застыла на месте. Сознание отстранённо отмечало рушащийся вокруг мир и вдруг, когда я уже думала, что сейчас меня раздавит очередным куском камня, передо мной появился Вэл, обхватил меня руками и мир исчез.

Через мгновение я почувствовала свежий воздух, открыла глаза, мы с Вэлом стояли в саду, чуть вдалеке у замка сновали люди, горел свет, а башня… башня, в которой всего несколько минут назад выступал менестрель Же…, чёрт имя такое смешное, не помню, башни больше не было…

Вечер накануне свадьбы. Дворец императора драконов. Вэл

— Какие стриптизёры?! — дракон рванулся так, что я еле сдержался, чтобы не воплотиться.

— Да не будет никаких стриптизёров…наверное — как-то неуверенно произнёс Кир

Кир мне рассказал о том, что Вика поведала о свадебных традициях её мира, где накануне свадьбы жених и невеста проводили вечера в компании каждый своих друзей, только вот девочки, оказывается, ещё и приглашали стриптизёров, которые показывали им представления.

Дураком я не был, почитал кое-что о мире Вики, пожил там, поэтому что такое стриптизёры и какие они там представления показывают, я точно знаю. Нет уж, когда Вика наконец-то допустит меня к своему роскошному телу, я, и только я, буду ей такие представления показывать.

— А что жениху делать? — уже понимая, что пережить этот последний вечер мне будут архисложно, спросил я

— А жених со своими друзьями «отрывается» — непринуждённо сказал Кир

— Куда отрывается?

— Ну в смысле расслабляется, сидит, пьёт, «оплакивает» свою свободу…

— Кир, ты, чёрт побери, реально думаешь, что я что-то оплакиваю?! Да я часы считаю, когда Вика уже станет моей, она же мне заявила, что до свадьбы — Ни-ни, и я уже… взорвусь скоро.

— Да, это все заметили, что у тебя напряжение какое-то в организме. С тобой же общаться реально стало невозможно — услышал я от Кира, то, что мне говорили и мама, и отец. Но друг ещё и продолжил — Надо было меньше косячить…

— А ещё друг…называется — прищурился я и, сформировав магический огонь в руке, кинул маленькой «огненной стрелой» прямо в Кира.

— Ай, ты чего, др-раконище! — Кир поставил щит и обиженно заморгал — Я чуть не ослеп.

— А ты не провоцируй неудовлетворённого императора!

— Слушаюсь ваше императорское величество. Разрешите идти ваше императорское величество.

— Пошёл ты…- запустил я ещё одну стрелку, но Кир уже выскочил за двери покоев

Ладно, осталось всего двенадцать часов, и Вика уже никуда от меня не денется — подумал я и в штанах сразу стало тесно.

Вечером в моих покоях собрались я, Кир, Гар и ещё несколько наших друзей, капитанов боевых крыльев. Закуски, вино, разговоры. Только вот я сидел как на иголках, меня не интересовало ни то, что кто-то с кем-то, ни то, что происходит на границах, все мои мысли были там. В башне, где сейчас Вика с остальными девушками смотрели какое-то представление.

— Так кто там выступает, ты говоришь? — зацепился я за слово — менестрель

— Менестрель Жевуач

— Ктоо-о?! Это сирен ушастый?! — возмущению моему не было предела. Об этом Жевуаче ходили самые разные слухи, что якобы он пел так, что за его голосом уходили все женщины, и те, что были свободными и те, что были истинными — Да кто, вообще додумался пригласить этого «козла» ушастого?

И с этими словами, я, чувствуя, что нельзя медлить ни минуты, распахнул окно и прыгнул, в воздухе обращаясь в дракона. У дракона чувствительность гораздо сильнее, и я почувствовал, что от башни идут вибрации чуждой магии сирен и что воздух наполнен вожделением, разливающемся волнами от башни. Дракон взревел, он ощущал, что теряет свою единственную, все разумные мысли ушли на второй план, и я ринулся на башню как на врага, не думая о том, что там люди, что кто-то может пострадать, я пошёл на таран.

Когда я снёс крышу и увидел несчастных женщин, разбегающихся в разные стороны, я тут же поставил щит, чтобы куски разваливающийся башни не задели никого из них. Её я увидел сразу. В отличие от всех остальных, она не металась и не кричала, она сидела и невидящими глазами смотрела вперёд.

— Зацепил её, гад, сиренистый!- подумал я, и на ходу перевоплощаясь в человеческую ипостась, встал перед Викой, обнял её и сразу же переместился в сад, подальше от башни и от дворца.

Вика стояла, уткнувшись лицом мне в грудь, потом подняла голову, посмотрела в сторону дворца, потом перевела свой взгляд на меня и приоткрыла рот, чтобы задать вопрос…

И тут я решил, что пока не готов к разговорам и накрыл её рот своим, сразу углубляя поцелуй и начиная играть с её язычком, увлекаясь и понимая, что сам себя загоняю в ловушку и следующее перемещение будет ко мне в спальню, откуда я её уже не выпущу до самого утра. И она ответила, раздался стон, — Это что? Это я застонал? позорище. Дракон, до чего она тебя довела.

— Любимая — простонал я ещё раз ей в губы, — Любимая…

В один миг сказка кончилась. Вика пришла в себя, и несмотря на то, что я слышал её сердцебиение и понимал, она хочет меня не меньше, чем я её, она отстранилась и сказала — Вэл, мы же договорились, всё, только после свадьбы.

— Вика, любимая. Я не могу без тебя, я погибаю, — предпринял я ещё одну попытку.

— Нет, мы договорились — сказала она ещё раз и посмотрела на меня своими синими глазами. И я отступил.

***

День свадебного торжества

Наступило утро. Хорошо, что все, после эпичного появления дракона в башне, остались целыми. Говорят, пострадал только менестрель, но и его обещали вылечить. А то ведь жалко его, такой волшебный голос. Слушала бы и слушала. Хотя вчера, после бесстыдного поцелуя Вэла очарование от музыки спало и уже так не тянуло всё бросить и бежать, не глядя, куда-то на край света.

Итак, завтракать, потом наряжаться, потом свадьба и мы останемся с Вэлом вдвоём. Я, честно говоря, уже и сама жалела о словах, брошенных в горячности, что всё только после свадьбы. Иногда так хотелось взять и пробраться к Вэлу в спальню ночью. Но, «слово не воробей», сказала, надо держать.

Пока меня одевали в прекрасное свадебное платье, пришли Лилиана с Киром и сказали, что они придумали одну вещь, связанную с традициями моего мира, но мне надо будет переместиться в дом, в Гайо, на побережье, где они всё подготовили, и там ждать, когда они за мной придут, получив выкуп от жениха. Вспоминая вчерашнее «выступление» Вэла, я этих «смертников» переспросила, всё ли они продумали, и не разозлится ли дракон? Но Лилиана с Киром были уверены, что всё выйдет весело и отлично.

— Ну ладно, раз всё продумали, значит, всё будут хорошо — подумала я и взяла у них заранее подготовленный артефакт перемещения.

И вот я одетая в свадебное платье, мне как раз доделали причёску и вставили в неё прекрасную диадему, которую мне подарила императрица, сказав, что это ещё и артефакт, правда, никто не знает его свойств, но он давно разрядился, и все поколения носят её только как украшение. В назначенное время прозвучал условный стук в дверь, и я сжала артефакт перемещения.

Место, где я оказалась, ничем не напоминало дом. Ну, конечно, Вика — сказала я вслух, оглядываюсь по сторонам — только я могла в день свадьбы оказаться в такой ситуации. Неужели Кир и Лилиана могли со мной так пошутить?!