Он осторожно погладил ее лицо.

— С ней все хорошо, детка, — пробормотал он. — С Киллианом тоже, — добавил он, предупреждая ее следующий вопрос.

Все ее тело обмякло. Она всматривалась в его лицо.

— Теперь я в порядке, — пообещала она ему.

Его взгляд пробежался по каждому дюйму ее тела. Одежда была не ее, но не порвана. Не выдавала признаков насильственного нападения. И все же это не означало, что его не было. Булл проглотил жжение, щекочущее горло. Снова поднял глаза к покрытому синяками лицу. Они вынуждали кулаки сжиматься и вызывали желание кастрировать труса, считавшего себя в праве поднять руку на женщину. Его женщину. Глаза, вновь встретившиеся с его взглядом, успокоили. Потому что, несмотря на побои на лице, вызывавшие сильнейшее дежа вю, ее глаза помогли Буллу взять себя в руки. В них не было ничего сломленного, не было пустоты. Их наполняли эмоции, целостность и сила.

— Выходи за меня замуж, — прошептал он.

Мия дернулась всем телом.

— Что? — прошептала она в ответ.

— Выходи за меня замуж, — резко повторил он.

Она посмотрела на него.

— Ты делаешь мне предложение, хотя, как я предполагаю, мое лицо восхитительно фиолетового оттенка? — уточнила она, поддразнивая.

Булл не отреагировал. По крайней мере внешне. Это была его Мия. Только она могла шутить в такой момент.

Она восприняла его молчание как подтверждение его серьезных намерений. Из ее лица исчезло все веселье.

— Конечно, я выйду за тебя, — прошептала она со слезами в голосе.

Булл не колебался. Так нежно, как только мог, он завладел ее губами. Он нуждался в этом с того самого момента, как ее увидел. Прервав поцелуй, он немного отстранился. Мия улыбалась. Почти смеялась. Булл не знал, как, черт возьми, такое возможно. Она только что согласилась стать его навечно. Он был счастлив. В восторге. Но она все еще сидела перед ним, раненая. Избитая, но не сломленная. И каким-то чудом улыбалась.

— Что? — спросил он.

Ее сверкающие глаза метнулись к Кроуфорду, который молча наблюдал за этой сценой. Булл решил не обращать на него внимания.

— Мы обязательно должны придумать историю «как он сделал предложение», — легкомысленно сообщила она. — Полагаю, версия «Он сделал мне предложение в подвале, где меня посадил на цепь похититель», не приемлема для наших будущих внуков, — закончила она с улыбкой.

За прибытием медиков и других полицейских спазм мышц при упоминании об их внуках остался незамеченным. Булла осторожно оттеснили в сторону, и он изо всех сил пытался не ударить ублюдка, который предложил ему отойти подальше. Взгляд, который он бросил на медика, казалось, что-то сообщил, потому что никто больше не сказал ему ни слова.

Глава 21

Год спустя

— Мама! — крикнул снизу знакомый голос.

Я слегка вздрогнула, мои глаза сфокусировались на предмете в моих руках. На том, чему я безумно обрадовалась, и в равной степени дико испугалась.

— Мама! — нетерпеливо повторил голос.

Я вздохнула.

Как только я добралась до коридора, то столкнулась лицом к лицу с моей красавицей дочкой. Обычно за год стиль девочки-подростка меняется около пятидесяти раз, как и выбор декора комнаты, макияжа и бойфрендов. Как уже неоднократно упоминалось ранее, Лекси не была обычной девочкой-подростком. Если бы я сама не родила ее и не вырастила, никогда бы не поверила, что такое создание существует в природе. Ее стиль не изменился, о чем свидетельствуют шорты из искусственной кожи и кимоно с набивным рисунком поверх заправленной за пояс шелковой майкой. Одна косичка с вплетенным в нее пером почти утонула в светлых локонах, спускающихся до поясницы. Даже в семнадцать — почти в восемнадцать, как она любила мне напоминать, — она практически не красилась. Не то чтобы маленькой чертовке это было нужно; ее веснушки все еще были заметны под тонким слоем пудры. А бойфренд? Все тот же. Я бы удивилась, если бы это когда-нибудь изменилось. Киллиан стал проспектом «Сынов» полгода назад, когда ему исполнилось восемнадцать. Все свое время он проводил либо в клубе, либо с Лекси. Он все еще обожал ее с той яростной силой, которая беспокоила меня до того момента, когда он спас ей жизнь. А потом случился день, когда он принял за нее пулю. Так что, да, можно с полной уверенностью сказать, что я совершенно не видела проблемы в том, что парнишка любил мою дочь больше всего на свете. Проблема заключалась в том, что Лекси стремилась к чему-то большему, лучшему и более блестящему, чем Амбер, о чем свидетельствовал прошлогодний успех ее группы. Казалось, каждые выходные я таскала на концерты Зейна и, более чем вероятно, Эми или Рози. С недавних пор группа начала выкладывать свои песни на YouTube и уже привлекала к себе сумасшедшее внимание. Будучи верным своему слову, Клэй пригласил на последний концерт группы своего друга, исполнительного директора звукозаписывающей компании. На следующий же день им перезвонили и позвали на встречу, которая состоится завтра. Можно с уверенностью заявить, что Лекси и мальчики совершенно обезумели и репетировали без остановки, чтобы убедиться в своей безупречной подготовке к встрече. Даже не знаю, нужно ли им репетировать; на самом деле я ничего не знала о подноготной встреч с важными шишками звукозаписывающей индустрии. Мне, как маманеджеру, стоило освежить знания в данной области. Сегодня я планировала погуглить об этом, но то, что я держала в руках несколько мгновений назад, заставило меня пересмотреть планы на день.

— Мама, — неодобрительно повторила Лекси в третий раз.

— В этом доме никто с таким именем не проживает. Простите, юная леди, — беззаботно ответила я. — Вы пробовали обратиться к соседям? Уверена, оттуда доносилось это самое имя, произнесенное таким же тоном сварливого шестилетнего ребенка.

Ее глаза сузились.

— Ты не видела мою гитару?

— Она большая и округлая, ее трудно не заметить. Как ты умудрилась ее потерять, юный падаван? — спросила я, направляя ее в мою — нет, подождите — в нашу спальню.

Почти год в браке, а я до сих пор иногда забываю. Хотя разбросанная повсюду мешанина мужской и женской одежды и мотоциклетных ботинок должна была служить напоминанием. О, и невероятно красивый здоровяк, который делал мою жизнь удивительной каждый божий день. И наполнял каждую ночь страстью. И защищал каждый наш с дочерью вздох. Так что не спрашивайте меня, как я о таком забывала.

— Почему она здесь? — спросила Лекси, стремительно хватая гитару с того места, где она лежала.

Я прислонилась к дверному проему. Мой ребенок был на взводе, чего почти никогда не случалось. Лишь однажды на первом концерте у нее сдали нервы. Кроме того случая, она была спокойна как удав. Но сейчас, накануне, возможно, самой важной встречи в ее жизни, она по понятным причинам мандражировала. Вот почему, рассудила я, она не заметила явно странного поведения Киллиана с тех пор, как об этой встрече было объявлено. Я заметила это, потому что, хоть и тоже была вне себя от волнения, но все же очень бдительна во всем, что касалось моего ребенка. А Киллиан был практически продолжением Лекси. Помимо музыки, он был ее миром. А она, помимо клуба, была его. Но его взгляд, когда она рассказала ему о встрече, которая, возможно, приведет ее к звездному Олимпу, обеспокоил меня.

— Забыла, что просила Зейна настроить ее для тебя перед встречей? — напомнила я, оставив на время свои мысли. — Даже, несмотря на то, что она настроена всю твою жизнь, благодаря тому, что является продолжением твоей руки.

Она подошла ко мне, выглядя сбитой с толку.

— Нет. Я просто…

— Нервничать — это нормально, куколка. Я бы подумала, что ты странная и, возможно, киборг, если бы никак не отреагировала, — поддразнила я.

— Просто, это может быть очень значимо, — сказала она тихо. — И жизнь сильно изменится.

Я кивнула.

— Возможно, — согласилась я. — Зная тебя и мальчиков. Ваш талант? Шансы высоки. Я верю в тебя, ты же знаешь. Ты сможешь сделать все, что захочешь. Ты способная, — убедительно добавила я.