- Эх, шашлычка бы сейчас. – мечтательно протянул я после первой кружки местного пива, которое оказалось вполне хорошего качества.

- А шашлык твой это что? – спросил меня Дивус.

- Специально замаринованное мясо, пожаренное на углях. – не задумываясь ответил я.

- Да такое только в «доблести» наверно подают. – прикинул он. – там рецепты знать надо, а кто же их выдаст. Это же деньги.

- Ой да ладно тебе, там всё просто как двери, хочешь, научу?

- У меня сейчас с деньгами не очень. – немного нахмурившись буркнул Дивус.

- Решаемо, а я тебе много чего смогу рассказать в плане готовки. – к разговору подключился Ким. – я повар, как никак.

- А майонез сможешь сделать? – этот вопрос меня сильно заинтересовал. Майонез соус универсальный.

- Нет, у нас он был совсем не в ходу. – пиво благотворно повлияло и на моего компаньона. Причём Дивус смотрел на нас немигающими глазами.

- Значит придётся вспомнить. – начал прикидывать в уме ингредиенты я. Яичный желток вроде, растительное масло, сахар, соль и кажется горчица. В принципе вполне посильно. – Дивус касательно того, что у тебя денег мало… Так нам сейчас больше важна информация, ты то всяко много знаешь куда мы попали. Будем считать это платой.

Прокисшее вино, несколько видов местных специй, лук и мясо погрузились в небольшую бочку и были нами оставлены до завтра.

- Значит, смотри, завтра ближе к вечеру начинай жарить мясо. Обязательно на открытом воздухе, запах будет стоять такой, что народ сам сбежится. Делай всё как я тебе рассказывал, со временем поймёшь принцип и будешь экспериментировать. – к моему удивлению простейший рецепт привёл нашего «ученика» в полный восторг. В существенный довесок Ким обязался походить по местному рынку и посмотреть пригодность местных продуктов к адаптации под вьетнамскую кухню, ну и горчицу мне поискать.

Вернувшись в зал таверны и разместившись по удобнее, Дивус начал нас просвещать. И чего-то такого я и ожидал. Балом тут правила сила, проще говоря, кто сильнее тот и прав. Естественно, были законы, однако какая разница, если ты настолько силён, что можешь их игнорировать. Основная масса населения Империи составляли крестьяне, хоть какое-то образование стоило дорого, да и вообще как-то приподняться в иерархии было крайне трудной задачей. Дивус, к примеру, прежде чем стать владельцем таверны хорошо так повоевал и пару раз удачно пограбил. На эти деньги и ушёл на покой. Он нас сразу предупредил, что контракты, на которые нас всех содвигают откровенно плохие, и если есть выбор лучше отказываться. Касательно прокачки, было два пути, действия, которые отмечает система, причём, чем больше «превозмогаешь» и делаешь что-то для себя новое, плюшки падали более серьёзные. Вторым же способом был тот самый обелиск, который фигурировал у меня в задании, лозунгом там было «Быстро. Качественно. ДОРОГО!». Купить через обелиск можно было практически всё, однако стоимость была конской, за то исключалась возможность получения не совсем того что заказывал. Дивус рассказывал случай – какой-то уважаемый торговец, решил открыть себе доступ к магии и решил воспользоваться не обелиском, а пошёл к городским магам. Те ритуал провели, однако источник оказался с дефектом и выше определённого размера просто отказывался расти. Сколько отдал тот торговец на исправление дефекта и исправлял ли он его, Дивус не знал, однако предполагал, что очень дорого. Касательно классов, которые могла дать система, было всё просто, редкие и выше классы означали автоматическое повышение социального статуса, вместе с этим приходили налоги от системы и желание сильных мира сего заполучить себе такого человека. В общем, палка о двух концах. И да, маги в Империи ценились, даже такие как я. Наши посиделки затянулись,и спать мы пошли хорошо так за полночь.

Глава 6

- Может, вдвоём сходим? Что-то как то не нравятся мне эти «граждане». –сомнения Кима я разделял полностью. Утром, выйдя за ворота, мы снова решили взять группу Дэвида, однако как оказалось, они ушли «в свободное плавание» и сейчас охотились где-то в окрестностях города, прихватив и Сибиллу. Во всяком случае, так нам сказали не ушедшие ещё на добычу люди. Кличь мы бросили, однако к нам начал подходить откровенный сброд, от голода кое-как стоящий на ногах. Воевать эти товарищи вряд ли смогут, как и заниматься переноской чего-то ценного. Вообще люди, которые имели хоть каплю мозгов, ещё в первый день разбились на группы и шерстили местные окрестности, у ворот оставались только самые ленивые, слабые и тупые. Ленивые кстати на второй день всё же пересилили себя, правда в этом им помогал голод, и всё же примкнули к образовавшимся партиям охотников. В итоге наш выбор стал ещё меньше. «Накормить» страждущего – это конечно хорошо, вот только сейчас немного не то время и место. Пришли новые времена, и думается мне вкладывание ресурсов в тех, кто не тянет от слова совсем идея так себе. Как итог, смогли найти лишь троих более-менее способных к работе мужичков. Один был швед, Алекс, ему было немного за полтинник и наличие класса «охотник» существенно нивелировалось толстыми очками на носу. Второй был азиат, как и Ким, правда, из солнечного Лаоса, дядя получил на старте навык «древолаз», а это хоть что-то полезное. И последним третьим оказался просто здоровый мужик из Молдавии, абсолютно без инициативный.

По дороге к лесу на нас напала небольшая стайка каких-то собак/гиен. Которых мы с Кимом успешно отогнали, взяв платой две тушки. Их быстро зажарили и съели наши носильщики, как только мы добрались до возможности развести костёр. А затем начался долгий и нудный поиск чего-нибудь стоящего и как на зло этого стоящего было до обидного мало. Несколько приметных кустов, которые вчера Сибилла записала в ценные, небольшая стайка каких-то насекомых которые напали на нас толпой голов в двадцать, однако отлетали на тот свет с одного хорошего пинка. К вечеру удалось забить только один рюкзак, и я начинал подумывать о ночлеге в лесу, но встретил массу непонимания со стороны наших носильщиков. Даже тихий до этого бугай, тихонечко бурчал. Возвращаться с пустыми руками мне категорически не хотелось, и мой компаньон был со мной солидарен. Устав от препирательств вопрос решили просто, гаврики в полном составе и с частью добытого, отправлялись назад в деревню, одни. Да, я их выгнал. Достали потому что.

Ночь провели на дереве с большими раскидистыми ветками, жаль, привязаться верёвкой возможности не было, однако напарник на карауле по идее должен был предотвратить фатальное падение. Естественно на утро болело всё, даже чудесная настойка знахарки справилась с трудом.

- Предлагаю просто пройтись по дороге и посмотреть, куда она ведёт. – озвучил я вполне логичную мысль, заканчивая со скупым завтраком из вяленного мяса и воды.

Шли по дороге мы относительно не долго, и буквально через час лес начал немного редеть с одной стороны. У дороги слева была небольшая полянка на которой стояли остовы каких то телег. А вокруг тишина и птички поют.

Подбирались мы к находке со всей возможной осторожностью, просто так здесь врядли что-то будет лежать. Я насчитал две телеги и крытый фургон, в телегах стояли какие-то ящики, фургон же был вполне целым. Всю глубину того дна в котором мы оказались я понял только когда мы подошли близко к своей находке, и причин оказалось две. Первая тут было много крови, очень много крови и обрывок вещей, среди которых была каска и автомат встреченного нами вчера военного. Второй же был волчий вой раздавшийся со стороны лесной кромки у дальнего края поляны.

- Ким бей по самому крупному, он, как правило, идёт впереди стаи. – бросил я быстро доставая оружие. Как-то само собой мы оказались на одной из телег с ящиками.

Из леса на нас выбежала стая, в дюжину голов, под предводительством волчары впечатляющих размеров, полностью чёрной масти. Волк в начальных испытаниях был раза в два, а то и три меньше этого представителя «санитаров леса». Зазвучали выстрелы, это Ким прицельно бил по вожаку, ошибиться тут было сложно. И вот напасть, пули в него то ли не попадали, толи не приносили не малейшего вреда. Раздался сухой щелчок говорящий, что обойма пуста и Ким в щёлкнул, вторую, продолжая бить на поражение. Тут и я подключился, наведя своё оружие на морду твари. Наши старания увенчались сомнительным успехом, когда до нас оставалось всего каких-то десять метров. Две последние в обойме пули у Кима произвели хоть какой-то эффект и тварь дёрнулась. Увидев это, я уже не экономил. Как итог, за метр от телеги зверь рухнул, так и не завершив свой последний прыжок. За то его компания начала активно преодолевать наше укрепление. Патроны в обойме у меня закончились, а вот противники продолжали прибавляться. Копьями, кое как получилось отбиваться от самых резвых, однако к нам успела подбежать вся стая. Мы успели вывести из боя всего троих, как на телегу сразу с трёх сторон запрыгнули окружившие нас звери. Из оружия ближнего боя у меня была только моя Вика, у Кима же на этот случай оружия не было вовсе, он полагал, копья ему будет вполне достаточно. Волк по сути зверь довольно опасный, а в стае его опасность возрастает многократно, за счёт того что они раздёргивают внимание и атакуют с разных направлений. Однако, всё-таки это всё те же звери. Запрыгнуть на нашу телегу с ходу и уверенно мог только вожак, сейчас мирно испустивший дух в метре от цели, остальным на это требовалось определённое усилие и толика времени. Да и места было не то чтобы много. Вот в этот миг наши новые копья, купленные у заметно сбавившего ценник для нас Вирима, их и подлавливали. Навык «чувство копья» давал свои ощутимые плоды и каждый мой удар серьёзно ранил запрыгнувшую на телегу зверюгу. Несколько минут, которые для нас слились в одно мгновенье, а за тем тишина. Стая как-то быстро кончилась, оставив после себя только нескольких серьёзно раненых особей и мёртвые тушки. Опомнился я только после окрика Кима. За бой мне насыпали изрядно, даже класс сменился и навык хороший дали, вот только меня начало трясти и к горлу начал подкатывать ком.