– Я скажу тебе больше, – ответил я, – Именно сейчас, в Румане, это один из городов тёмных эльфов готовятся к войне, а ещё, говорят что у светлых эльфов такая же ситуация назревает. Вот только кто за этим стоит мне неизвестно.
– Значит, охота уже началась, – он взглянул на меня, окинув взглядом всего с ног до головы, – Ты оружием владеешь?
Я не стал отвечать ему, а просто взглянул вопросительно ожидая продолжение разговора.
– Скорее всего, тебя уже ищут, поэтому будь предельно осторожен. Не доверяй никому, кроме своего кугуара, она не предаст. Только они могут быть верными до своего последнего вздоха! Обычно на охоту за носителями отправляют отряд высших магов во главе с архимагом, но среди них обязательно будут парочка мечников, будь внимателен, когда схлестнёшься с ними. А в том, что это произойдёт, я не сомневаюсь. Ладно, у нас мало времени, поэтому слушай!
И он начал свой рассказ, постоянно посматривая по сторонам. Выходило всё очень интересно! Оказывается, призванных из других людей в этом мире довольно-таки много, но, как оказалось, они все являются старейшинами расы вампиров и находятся на соседнем континенте. Всего их четырнадцать и за каждым стоит свой клан – семья. Влад был пятнадцатым, но не захотел разделить участь своих предшественников и после общения со старейшинами, бежал на этот континент, где и обзавёлся двумя членами своей маленькой семьи. Но один из них настолько сильно жаждал убивать, что в один прекрасный момент он вышел из-под контроля и сорвался на южную часть континента, где они с сестрой и погибли от наших рук. Из рассказа Влада я уяснил, что старший семьи может повелевать любым членом своего клана, но это очень тяжело энергетически. В случае неповиновения или проступка вампиры обычно просто отрывали голову провинившемуся или сжигали. Почему после его побега старейшины не стали искать его, он не знает, но догадывается. Ведь перед ним сейчас сидит ещё один потенциальный представитель старейшины, и скорее всего, его, Влада в смысле, решили заменить мной. Он также поведал мне, что оружие с добавлением серебра не очень то и эффективно против вампира.
Что б наверняка убить кровососа нужно вонзить серебро либо в сердце, либо в шею или голову, только тогда вампир умирает. Или снести ему голову. Кстати, войну между кланами устраивают именно прикормыши вампиров. А для чего им это нужно, к сожалению, он не знает.
– Что же касается сущности «Тёмной души» – носитель даже не подразумевает, кто он есть на самом деле! Как правило, в ритуале призыва используется кровь человека, эльфа и вампира, и со временем, призванный, перестаёт себя контролировать и принимает личину кровососа с огромным желанием убивать и пить кровь, желательно человеческую или эльфийскую.
Лет так семьсот назад, один из магов увидел момент перевоплощения носителя в упыря, и с того времени нас и стали называть носителями «Тёмной души». А это всего лишь последствия смешивания крови и обычный биологический процесс! Но им же не докажешь, что они сами делают нас такими призывая в свой мир.
Поднявшись на ноги, он снова осмотрел округу и проговорил:
– Я ухожу обратно на север. Если будешь в тех краях, заходи в гости. Как ты меня найдёшь, не спрашивай, со временем чуйка вампиров начнёт просыпаться в тебе. Кстати, – он достал из внутренней части куртки сверток, обернутый в белую тряпку, – Это тебе подарок за книжку. Они помогут тебе в борьбе с упырями. – И развернувшись ко мне спиной, хотел уже уйти, но я остановил его:
– Подожди Влад. Спасибо за подарок, – я чувствовал, что в руке у меня лежит оружие и далеко не простое.
– Возьми, – я протянул ему кольцо Гелиргвенн, – Это обручальное эльфийское кольцо, которое отдала тебе эльфийка. Судя по всему, она ждёт тебя, иначе, ты ни за что не получил бы от неё такой щедрый подарок!
Взяв в руки кольцо, он кивнул мне с благодарностью в глазах, и надев его на мизинец, зашагал в сторону своего коня. Я же развернул тряпку и в моей руке сверкнули три метательных ножа близнеца, точь-в-точь, как мои, только в середине лезвия металл отличался – это была полоса серебра, что ничуть не нарушала баланса, а на ней гравировка на русском языке – НЕСУЩИЙ СМЕРТЬ. Это был поистине царский подарок!
Подходя к постоялому двору, где нас уже должны были ждать девушки, я вдруг остановился не дойдя метров десять до ворот, и стал осматриваться вокруг. Не знаю почему, но моя чуйка просто вопила о том, что впереди неприятности.
– «Что-то не так?» – услышал я голос Ланы, которая остановилась в метре от меня и тоже стала оглядывать окрестности.
–«У меня такое чувство, что сейчас у нас будут большие проблемы, если мы двинемся дальше. И если честно, я не уверен, что мы вывезем вдвоём с тобой».
Подумав секунд десять, я решил проверить свою догадку о засаде:
–«Сейчас идём мимо двора, постарайся рассмотреть всё, что увидишь в воротах, а я гляну по сторонам».
Проходя мимо ворот, я специально замедлил ход и стал осматривать противоположную сторону улицы. Вроде, ничего неприметного, два двухэтажных дома с растущими небольшими деревцами в виде аллеи, густые кустарники по углам, но не высокие, так что спрятаться там невозможно. Окна во всех комнатах открыты, но в них никого нет. Хотя… В доме, что стоит прямо перед воротами на постоялый двор, на втором этаже кто-то промелькнул за занавеской. И всё бы ничего, но это был человек в доспехах.
Не став останавливаться, а наоборот, прибавив шаг, мы прошли до перекрёстка и свернули в проулок, где остановились.
– «В доме напротив, на втором этаже заметил одного воина в доспехах. Может это совпадение, но не уверен. У тебя что?»
– «Во дворе стоят несколько лошадей» – пантера к чему-то прислушалась, после чего продолжила, – «У одной из них стоял человек в тёмном плаще с какой-то палкой в руках и смотрел куда-то наверх. Больше ничего не увидела».
– «Может быть я ошибся, и эти граждане просто новые постояльцы?» – посмотрел я на Лану, но её молчание было для меня лучшим опровержением.
Стоять и долго думать у нас времени не было, неизвестно, как обстоят дела у девушек – может они ещё и не вернулись! А может, это вообще не по нашу душу граждане… Но в комнату нам попасть необходимо, ведь там лежат статуэтки.
– «Ладно, красотка, делаем так – я иду, ты за мной. Если кто-то дёрнется в мою сторону и я не увижу его, можешь смело валить его! Только не забудь меня предупредить. Но постарайся, пожалуйста, ни кого не трогать до того момента, пока я сам не начну бой».
Проходя мимо лошадей, стоящих во дворе, я заметил, что меня пристально изучают. Обычный на вид человек, лет тридцати пяти отроду, длинный тёмный волос связанный сзади в хвост, среднего телосложения. На плечах закреплён чёрный плащ. Но что сразу бросилось в глаза, его взгляд – взгляд хищника, следящего за добычей. Пройдя мимо него и стараясь вести себя естественней, мы с пантерой прошли в помещение.
Войдя в общий зал я сразу же направился к стойке, за которой, как всегда, стоял хозяин заведения. Идя мимо столиков и аккуратно обходя их, я оглядел одну часть зала. Время было уже обеденное, поэтому не мудрено, что свободных мест практически не было.
– Мы хотели бы заказать обед в комнату, – проговорил я довольно громко, когда подошёл к Верону.
Медленно повернув голову, он посмотрел на меня и делая вид, что мы ему не интересны ответил так же громко:
– Минут через двадцать обед принесут вам в комнату, заказ такой же, как и вчера?
И увидев мой кивок, сообщил уже почти шёпотом:
– Справа сзади от тебя сидят трое, они появились здесь после возвращения уважаемой Миримэ и её спутниц. Один из них интересовался, кто проживает в вашей комнате, но я сказал им, что обычные странники, а комната арендована и оплачена на две недели, – и уже громче добавил, – Бочонок эля я принесу Вам минут через пять.
Поблагодарив Верона, я направился к лестнице, ведущей на второй этаж, где была расположена наша комната, попутно рассматривая троицу, что сидела и общалась между собой. Три обычных воина с длинными мечами, одетыми в добротные кольчуги и латные доспехи. Они всем видом пытались показать, что просто сидят и пьют эль, коротая время. На самом деле я видел, что каждый из них сидел так, чтоб контролировать определённый сектор и следить за передвижением присутствующих в зале.
