– Да, – наконец, ответила я, поворачиваясь к нему лицом. Мне всегда нравилось это – первый взгляд на него, первый глоток. Немного резковато, как легкий ожог, но послевкусие было ровным, приветливым, словно старый друг звал меня домой. – Значит, теперь ты признаешь мое существование?

Джейми снова отпил из бутылки, пожав плечами, но его взгляд все так же был направлен на океан.

– Джейми Шоу, перестань быть грубияном, – сказала я, потягивая свой напиток, и увидела краем глаза, как он ухмыльнулся.

– Поверить не могу, ты только что назвала меня грубияном.

– А я не могу поверить, что ты ведешь себя так.

– Как? – спросил он, наконец повернувшись ко мне лицом.

Джейми притворялся, что не понимает. Но линия между его бровями исчезла, как только он посмотрел на меня. Когда его взгляд опустился на мою грудь, я подавила желание закрыться руками, но поняла, что покупка топа себя оправдала, потому что Джейми сглотнул, а глаза его загорелись. Я невольно задалась вопросом, зачем мне нужно это внимание. У меня есть парень, и все же то, что сейчас происходило, и послужило причиной, по которой я выложила пятьдесят баксов за верх от купальника. Ради взгляда, которым Джейми смотрел на меня сейчас. Ради того, что я чувствовала рядом с ним.

– Ты игнорировал меня весь последний месяц, – прошептала я. Голос подвел меня, но этого оказалось достаточно, чтобы он снова обратил внимание на мое лицо и насмешливо сказал:

– Я не игнорировал тебя. Я был занят. И подумал, что ты, наверное, тоже, – он не закончил фразу, но я поняла намек. Что я, вероятно, была занята Итаном. Джейми сделал длинный глоток из бутылки, а затем снова оперся локтями о перила. – Нравится Сан-Диего?

Я ненавидела этот разговор. Он напоминал диалог между двумя незнакомцами, а не близкими людьми, которые когда-то делились сокровенными тайнами.

– Нормально. Правда, я мало что видела, – ответила я, положив одну руку на поручень, а другую на бедро и продолжая стоять лицом к Джейми.

– Итан не показывает тебе окрестности?

Я отметила слегка насмешливый тон, с которым он произнес имя моего парня.

– Нет, – уточнила я. – Он водил меня по кампусу, много рассказывал о местных традициях и подсказывал, в какие организации можно вступить. Я устроилась на работу в кафе, и это здорово, ведь там проходят собрания студенческого совета.

Профиль Джейми был таким уверенным в лунном свете, тени строго очерчивали его челюсть.

– Похоже, ты уже на пути к тому, чтобы стать женой сенатора.

– Вряд ли, – подавила я смех, и это, наконец, заставило его снова посмотреть на меня. – Мне девятнадцать, Джейми.

– И? – быстро ответил он. – Итан уже строит эту жизнь. Он работает над конечным планом – правильные должности в правительстве, правильные занятия, правильные стажировки у известных политиков… – Он сделал паузу. – Правильная девушка.

Я взглянула на раздвижные стеклянные двери. Итан стоял в кругу молодых людей, смеялся и, судя по всему, рассказывал историю, которую слушали с большим вниманием и восторгом. Правда ли это? Я знала, что он увлекается политикой, знала, что именно в ней заключено его будущее, но он действительно уже все спланировал? И входила ли я в его планы?

– Значит, он серьезно относится к своему будущему. Ничего плохого в этом нет.

Он рассмеялся.

– И много ты о нем знаешь?

На этот раз защищалась уже я и скрестила руки над коралловым топом, впивающимся в кожу. Это снова привлекло внимание Джейми, всего на секунду, но я улыбнулась победе.

– Достаточно. И он мне нравится, так что перестань.

Когда Джейми снова встретился со мной взглядом, он стал другим. Его глаза напомнили о ночи после выпускного: намек на озорство, блеск вызова.

– Что пьешь?

Я открыла рот, чтобы ответить, но промолчала, еле сдерживая улыбку. Когда я сжала губы, Джейми усмехнулся.

– Би, – сказал он. Я почувствовала, как в тот момент, когда он вторгся в мое пространство, знакомое жжение охватило меня, а потом мысли снова спутались. – Что ты пьешь?

Я протяжно выдохнула.

– Виски.

Широкая улыбка озарила его лицо, и в ту же секунду раздвижная стеклянная дверь распахнулась, смешав наш тихий оазис с хаосом внутри. Кто-то что-то крикнул – я не поняла, что именно, – и тут же в бассейн посыпались тела. Похоже, действо наконец-то превратилось в настоящую вечеринку у бассейна. И как раз вовремя, чтобы я не позволила себе переступить порог опьянения от виски.

– Давай я покажу тебе Сан-Диего.

Джейми стоял довольно близко, чтобы я почувствовала его дыхание на своих губах.

– Мне нужно учиться.

Он рассмеялся, но придвинулся еще поближе. Тепло умножилось.

– Необязательно это делать завтра. Просто позволь сводить тебя куда-нибудь, показать новый родной город. Держу пари, ты еще даже не занималась серфингом, а это просто преступление.

Он был прав: я еще не брала в руки доску, а мне очень хотелось. Я крепче вцепилась в перила, удерживая себя на месте. Я хотела отстраниться, хотела прижаться ближе. Я понятия не имела, чего хочу.

Наконец, я нашла в себе достаточно сил, чтобы ответить:

– Хорошо.

– Би! – послышалось мое имя со стороны бассейна, и мы с Джейми повернулись на звук. Итан помахал рукой, сидя на барном стуле у бассейна, и звал к себе. Я кивнула, улыбаясь, и повернулась к Джейми.

– Думаю, еще увидимся.

Джейми еще смотрел на Итана, но потом снова повернулся ко мне.

– Да, увидимся. – С минуту он смотрел на меня, и я заметила, как изменились его глаза. Они стали более темными и глубокими, и в них читались недобрые намерения.

– Помнишь, ты говорила, что я нечестно играю?

Я приподняла бровь.

– Помню…

Его глаза затлели, когда он отстранился от меня, и я почувствовала, как подкашиваются ноги. Он облизнул губы, а я следила за движением его языка, как завороженная.

– Просто хотел убедиться, что ты не забыла.

С этими словами он схватил за воротник футболку «Олдер», которая была на нем, и стянул ее через голову, кинув под ноги. У меня перехватило дыхание при виде его пресса, который оказался на всеобщем обозрении. Его рельеф был сильнее, чем когда я видела его в последний раз. Я отметила шрам на бедре, который мне так хотелось прочертить пальцами. Я снова посмотрела ему в глаза и увидела, как он подмигнул. Затем Джейми забрался на перила и прыгнул в бассейн под шум ревущей толпы.

Знаете, бывают такие инстинкты, которые предупреждают о приближающейся опасности? В тот вечер у меня был целый рой таких чувств, когда мы танцевали вокруг друг друга на вечеринке, не приближаясь, чтобы снова заговорить, но и не исчезая из поля зрения. Я была рядом с Итаном, а Джейми держался на расстоянии, но всякий раз, когда наши глаза встречались в толпе, внутри все предупреждающе скручивалось.

Я должна была прислушаться. Но если вы еще не поняли, то знаки предостережения не действовали, когда дело касалось Джейми Шоу.

Зная, что, в конце концов, уступлю, я все же поначалу сопротивлялась, когда Джейми приглашал меня прогуляться после той ночи. В первый раз не прошло и недели, как я сказала, что у меня учеба. В другой раз я была с Итаном. А в третий раз я заявила, что у меня начались месячные. Я думала, что после этой отговорки он точно отстанет. Но виски – упрямый напиток, который не хочет, чтобы его игнорировали. Он не просто стоит на полке в красивой бутылке и терпеливо ждет. Нет. Он требует к себе внимания, а это паршивые новости для таких алкоголиков, как я.

Было всего десять утра, а я уже отработала полную шестичасовую смену в кофейне. Открывать кафе мне не нравилось, тем более самый большой наплыв посетителей приходился на период с шести до девяти. Как бы я ни была благодарна за работу, мне очень не хватало сна.

Я зевала и мечтала о предстоящей пятнице, которую проведу, свернувшись калачиком в кровати. И в этот момент, обогнув угол общежития, увидела Джейми. Он прислонялся к тому же вишнево-красному джипу, на котором ездил в старших классах. Он даже не стоял на парковке, а просто прижался к ближайшему ко входу в мое общежитие бордюру.