– Ее зовут Би, – сказал он. Его голос звучал ровно, насыщеннее и ниже. Я повернулась, потеряв дар речи, и круглыми глазами упивалась им, каждым его сантиметром: от поношенных кед и баскетбольных шорт до вымокшей фирменной футболки университета, которая облепила его очерченные мышцы. Взгляд скользнул по едва заметной щетине на шее и подбородке, а потом упал на медовые радужки, напоминавшие виски. Он встал рядом со мной, криво улыбаясь и удерживая мой взгляд. – Просто Би.
В тот момент время остановилось, и я не могла перестать рассматривать его черты. Новая укороченная прическа, бицепсы, которые стали больше с нашей последней встречи на пляже, и парочка сантиметров в росте. Даже его аура ощущалась иначе – он стал понаглее. Хотела бы я сказать, что в этот раз наша встреча прошла более гладко, чем в тот первый раз на беговой дорожке, но правда заключалась в том, что я так неприкрыто глазела на него, а он заметил и, глядя на меня, широко улыбнулся, приподняв бровь.
– Ты подстригся, – наконец-то вздохнула я. Мое тело вновь стало частью окружающего мира. Казалось, будто гул студентов и пение птиц накатили на меня, поражая органы чувств вместе с палящими сквозь дешевые очки лучами солнца.
Джейми хихикнул и протянул ко мне руку, почти касаясь лица.
– А ты проколола нос.
Не сводя глаз с парня, я улыбнулась. Блондинка на заднем фоне старалась дать важную информацию о моей комнате в общежитии, но я полностью ее игнорировала. К счастью, Джейми, как оказалось, ее слушал и протянул руку за письмом и ключами. Он подмигнул ей – не мне, – а потом вновь посмотрел на меня.
– Рада видеть тебя, Джейми. Как дела? – спросила девушка слишком уж участливо, и я окинула ее взглядом. Густые светлые волосы, закрученные в стиле 80-х, яркие голубые глаза и до такой степени загорелая кожа, что мне она показалась какой-то ненастоящей. Студентка не была такой симпатичной, как Дженна, но я заметила что-то общее в чертах, поэтому тут же обернулась к Джейми, чтобы увидеть его реакцию.
– Ой, ну знаешь, все по-старому. Пожалуй, возьму это, – ответил он, держа в руках письмо. – Удачи, Мелани.
Девушка едва не потеряла сознание, когда мы отошли от стола, а я изо всех сил пыталась сдержаться, чтобы не закатить глаза.
– Я так понимаю, вы знакомы? – спросила я, кивнув на смотрящую на него Мелани.
Джейми пожал плечами.
– Можно и так сказать.
И все же желание меня пересилило.
Я закатила глаза, а он громко и раскатисто засмеялся. Потом глянул на меня и развел руками.
– Иди сюда.
– Иду, – тут же произнесла я, тряхнув головой, и направилась к нему. – Ты такой потный…
– Да ладно тебе, – подначивал Джейми. – Совсем не сильно, – и в ту же самую секунду меня подняли в воздух и, прижимая к промокшей груди мою спину, покрутили. Я запищала, смеясь, и извивалась до тех пор, пока он не опустил меня на землю.
– Кстати, а почему ты такой потный? Почему ты вообще здесь?
– Я только что играл в баскетбол. И учусь в этом университете. И, кажется, теперь не только я, – добавил он, протянув мне конверт, в котором находилась информация о моем размещении в общежитии. Я открыла его и пробежалась глазами по содержимому, а потом протянула руку за ключами, как вдруг меня осенило:
– Я не знала, что ты тут учишься.
– Конечно, – произнес он. – Вполне себе нормально, что ты следишь за мной, Би. Может, мне это даже нравится.
– Мечтай дальше, – ответила я, еще рассматривая бумаги. – Но правда, ты же должен учиться в Университете Калифорнии. Что случилось? – В ожидании его ответа я порылась пальцами в папке. Там была информация о кураторе и различных мероприятиях, которые пройдут в течение семестра, а также правила безопасности. Я была в числе тех первокурсников, кто стал счастливым обладателем отдельной комнаты в общежитии. Однако кухню и ванную комнату все равно придется делить с тремя другими девчонками. Одну я уже видела на ознакомительном собрании летом. Других же знала только по социальным сетям и переживала о том, как мы будем уживаться.
– Помнишь, я рассказывал тебе про своего дядю? Ну, что у него есть связи в каком-то университете в Калифорнии. – Я кивнула, а Джейми улыбнулся, раскинув руки и показав на кампус. – Ты смотришь на университет, который закончили мой отец и дядя, получив степень в бухгалтерском деле. Изначально я не был в списках поступивших, но дядя поговорил с парочкой ребят из приемной комиссии, и – вуаля! – я здесь.
– Ага, ты здесь, – повторила я, а Джейми улыбнулся еще шире. – И я тоже.
Я покачала головой и вновь прошлась взглядом по зданиям, и внутри вдруг все перевернулось. Джейми Шоу учился в том же университете, что и я. Не представляла даже, что и чувствовать – счастье или страх, – а боль в груди только делала хуже. Я всеми силами избегала его после той ночи на пляже, отпуская его и все мысли о нем. Он был парнем Дженны, а потом все – конец истории.
Как оказалось, не совсем конец.
– И вот ты в Калифорнии.
Потом я посмотрела на парня, поймав его веселый взгляд.
– Думаю, да.
Хотя в Джейми многое изменилось, но смотрел он на меня, как раньше, – выжидающе, будто знал то, что мне только еще предстоит выяснить. Я поежилась под его взглядом, внезапно горячим, и уже собиралась спросить, понравилось ли ему в Олдере, когда кто-то обхватил меня сзади.
Этот кто-то прижал меня к себе, а потом развернул. Мне стало дурно от осознания того факта, что за последние десять минут с тех пор, как я столкнулась с Джейми, я ни разу не подумала об этом человеке.
Потому что я не ожидала увидеть бывшего парня Дженны в Олдере, но собиралась увидеться с другим человеком.
С моим парнем.
– Боже, я уже и забыл, насколько ты красивая, – сказал Итан, опустив меня на землю. Он тут же крепко прижался губами к моим, и румянец покрыл мои щеки. Потом Итан отпрянул и обхватил мое лицо руками, но тут уже Джейми прочистил горло.
Итан повернулся к нему, прижав меня к себе, и широко улыбнулся.
– Вижу, ты уже познакомилась с моим соседом!
От этих слов я побледнела, а Джейми просто прищурился и изогнул брови.
– Джейми – твой сосед? – пискнула я.
– Ага, – ответил он, а потом отстранился и указал пальцами на нас. – А вы знакомы?
Джейми не отрывал от меня взгляда, но в его глазах появился холодок.
– Учились в одной школе, – отрезал он.
Я сглотнула, изучая лицо Джейми и задаваясь вопросом, с чего он вдруг так разозлился.
– Ага. Он встречался с моей лучшей подругой.
– Да ладно! – воскликнул Итан. – Как тесен мир!
Нос Джейми раздулся, его взгляд метался между Итаном и мной, а потом остановился на наших переплетенных руках.
– Мне нужно в душ. Увидимся позже, Итан.
Джейми взглянул на меня в последний раз и ушел, оставив меня в полном шоке с его соседом по комнате.
И моим парнем.
О, боже!
– Ну, пойдем заселяться, детка, – сказал Итан, поцеловав меня в макушку, и повел за собой.
Я приехала в Калифорнию на крохотном грузовике, убедив маму, что хочу поехать сама. Учитывая, как часто я останавливалась, дорога заняла почти неделю. Однако, можно сказать, путешествие в одиночку вышло довольно приятным. Оно дало мне время подумать о следующей главе моей жизни, и я была рада ее начать.
Я показала Итану на грузовик, когда мы добрались до парковки возле моего общежития. Он принялся разгружать вещи и все время говорил со мной про все подряд. Сразу стало очевидно, как ему не терпелось все мне показать, а я старалась сосредоточиться. Хотя, на самом деле, думала только об одном. Об одном человеке. О парне, которого не должна была увидеть вновь.
Я не хотела признавать, но уже тогда душа требовала еще одного глотка.
Джейми неплохо удавалось избегать меня после встречи.
Иногда я видела его в кампусе – он обнимался с пышногрудой блондинкой, которая, как я сразу поняла, была в его вкусе. Но всякий раз, когда мы оказывались в одном и том же месте, будь то общежитие его и Итана или общее место в кампусе, он каким-то образом находил предлог уйти, как только я появлялась. С того первого дня в кампусе мы провели вместе минуты три, и я была убеждена, что он меня ненавидит. Однако не знала причину.
