И только в одной полутемной и грязной комнате не было места веселью. Там вместе с грязью и пылью за годом год накапливались злоба, ненависть и зависть ко всему веселому, яркому и живому. Там подрастал мальчик Мокрус, который, наконец, превратился в тощего угрюмого юношу с землистым лицом, тонкими губами и холодным взглядом темных глаз, в которых сверкали маленькие грозовые молнии.
Глава 3, в которой собираются на карнавал
Была последняя суббота месяца. В этот день, как обычно, жители Облачного города готовились к карнавалу. Только в этот раз на карнавал обещал приехать сам Мастер Дождь, и поэтому уличные маляры выбирали для покраски домов и улиц самые нежные и чистые цвета, а жители города шили себе самые пестрые костюмы.
Леонтий, который уже оканчивал школу, тоже собирался на праздник. Он выбрал себе костюм Попугая и теперь вырезал из бумаги разноцветные перья. Его младшие брат и сестра Макар и Ольга возились рядом, подбирая обрезки и примеряя их на себя.
– Я тоже буду попугаем! – заявил Макар, вставляя в свои кудри два кусочка красной бумаги.
– Ну, вот еще! – возмутился Леонтий. – Если все нарядятся попугаями, будет не интересно.
– Не все, а только мы с тобой, – захныкал Макар.
– Цыц, малявка, – притворно сердитым тоном сказал Леонтий. – Ты что, не знаешь, что хныкалок на праздник не пускают?
– Я не хныкалка! Это Ольга у нас все время ноет!
– Я ною? – рассердилась Оленька. – А ты, ты за всеми повторяешь. Повторюха!
– Я повторюха? Я ничего не повторял, я хотел быть совсем другим попугаем!
– Но все равно же попугаем, – поддразнила Ольга, – попугай ты и есть!
– Я попугай?! – Макар аж запыхтел от обиды. – Сама ты… попугаиха!
– Что?! – завопила Оленька и вцепилась Макару в волосы.
– А-а-а! – басом заорал Макар и попытался схватить сестру за нос. Но тут Леонтий, которому все это надоело взял обоих малышей за шкирки и растащил в разные стороны. Он посадил ревущего Макара на колени и пригладил ему волосы. Ольгу устроил рядом с собой на диване, достал платок и высморкал ей нос. Потом он грустно посмотрел на детей.
– Ну что это такое? – сказал Леонтий. – Каждый раз одно и тоже. Вот когда я был маленьким дети никогда не ссорились, а тем более не дрались.
– Ну да! – не поверил Макар.
– Представь себе. Нам это и в голову не приходило. А вы готовы съесть друг друга из-за пустяков.
– Съесть? – переспросила Оленька, – Не хочу я его есть.
– Так я тебе и дался, – огрызнулся Макар.
– Ну вот опять, – вздохнул Леонтий. – Вообще в нашем городе происходит что-то странное. Все как-то изменилось, – задумчиво проговорил он, – и я не понимаю, отчего. Что-то случилось с людьми. Они стали грубить друг другу, иногда ссориться, пусть нечасто, но раньше этого не было совсем. И у меня… у меня такое впечатление, – добавил Леонтий совсем тихо и немного испуганно, – что наш город стал не таким ярким, как прежде.
Если бы Леонтий знал, как он близок к истине он бы испугался еще больше. Но он не мог знать, что из форточки одного дома понемногу вылетает серая пыль, которая оседает на дорогах, домах, а главное, на людях Облачного города.
Мастер Дождь был маленьким старичком: строгим на вид, но со спрятанной в бороде улыбкой. Все знали, что он любит иногда поколдовать. Это он однажды решил развеселить себя и сцепил дождевые капли, чтобы создать веселый народ на своем облаке, где ему одному жилось скучновато. Теперь он развлекался тем, что принимал у себя гостей, наряжался Дедом Морозом или Бармалеем на детских праздниках, организовывал спортивные состязания и спектакли. А иногда с удовольствием приходил на карнавал, где пытался угадать, кто из его знакомых находится под той или иной маской. Когда ему казалось, что он угадал, Мастер Дождь потихоньку подбирался к несчастному знакомому и с криком: «Маска, я вас знаю!» – срывал ее с лица жертвы. Но так как угадывал он крайне редко, торжествующее выражение на его лице сменялось смущением, и Мастер Дождь, резко развернувшись, мелкими шажками убегал в толпу.
Все любили Мастера и уважали его, потому что, несмотря на свой озорной характер, он был самым мудрым человеком в городе. И к тому же он умел то, что не умел больше никто: он умел делать дожди. Дожди он делал самые разные: веселые грибные – его самые любимые, он называл их «солнечные», тоскливые осенние, когда он грустил, проливные, когда после прочтения грустной книжки ему хотелось плакать.
На карнавал Мастер Дождь хотел надеть костюм Радуги, но потом, посмотрев на себя в зеркало, подумал, что бородатая радуга выглядит немного диковато. Он достал из большого зеленого сундука старый запыленный золотой плащ, отряхнул его, затем, нырнув почти на самое дно сундука, разыскал там такую же золотую корону.
«Я буду Солнцем!» – мечтательно произнес Мастер Дождь. Он надел корону, плащ и горделиво выпрямился. – «Да, я буду Солнцем, – повторил он. – Если сделать еще и золотую маску, то меня никто не узнает!»
И еще один человек собирался на этот праздник. Собирался впервые за долгие годы. Он вытащил из шкафа серую тряпку и стал что-то вырезать из нее. «Вам нравятся яркие краски? – шептал он, ожесточенно кромсая материю. – Ну что ж, любуйтесь на них сегодня. Потому что с завтрашнего дня начнется новая мода!»
Он глухо засмеялся и стал примерять свой костюм.
Глава 4. Карнавал
На следующий день, в воскресенье, состоялось торжественное карнавальное шествие. По главной улице шли герои различных сказок и книг, на ходу разыгрывая небольшие сценки. Между ними сновали всевозможные птицы, животные и насекомые. Злые и добрые волшебники, взявшись за руки, кружились в необычном хороводе. Тут же ползала всякая нечистая сила вперемежку со змеями и скорпионами. По бокам колонны стояли зрители – в основном мамы с грудными младенцами и пожилые люди – то есть те, кто не мог участвовать в представлении. Они приветственно махали разноцветными лентами, стреляли хлопушками и опутывали всех змеящимся серпантином.
Наконец шествие подошло к великолепному сверкающему дворцу, в котором должен был состояться бал. В то же мгновенье во дворце возникла и разлилась в ночи великолепная музыка, исполняемая лучшим оркестром города. Растворились золотые двери, и по мраморной лестнице все вошли в зеркальный зал, украшенный малахитовыми колоннами. Тут же грянул веселый вальс. Вихрем подхватив людей, он понес их в изящном кружении. Бал начался.
Через некоторое время девочка в костюме Дюймовочки говорила маленькому пухленькому Амуру:
– Хватит есть пирожные, у тебя живот заболит.
– Не мешай мне веселиться! – грозно отвечал Амур. – И вообще: мороженое не ешь – горло простудишь, пирожное – живот заболит… Ты чего сюда пришла, настроение мне портить?
– Леонтий сказал, чтобы я о тебе заботилась.
– Ты не заботишься, а портишь мне праздник!
– Да разве это весело – сидеть и объедаться? Сколько игр из-за тебя пропустили!
– А разве я тебе мешаю? Шла бы да играла.
– Да, но Леонтий сказал…
– Леонтий, Леонтий! Да он развлекается во всю и про нас совсем забыл.
– А если завтра у тебя живот…
– Опять живот! – взвыл Макар (это был, конечно же, он). – Вот, что я тебе скажу: или отстань от меня или я не знаю, что сделаю! – И он выхватил из-за спины игрушечный колчан со стрелами.
– Ах, так, – сказала Оленька, – ну и пожалуйста. Можешь лопнуть здесь от обжорства, а я ухожу играть.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
