– Я буду жить с Вами?
– Да, со мной.
– А что мне нужно будет делать?
– Слушаться меня, быть покорной и делать все, что тебе прикажут. Поверь, это все может быть очень даже увлекательно для нас обоих. И в случае, если я буду доволен тобой, то я гарантирую твою безопасность.
– И когда мне начинать?
– Завтра. Сегодня тебе нужно отдохнуть, обо всем подумать и привести себя в порядок. А завтра я займусь тобой.
Немного поразмыслив о том положении, в котором она очутилась, и обдумав все варианты, девушка тихо произнесла:
– Хорошо, я согласна.
– Ну вот и прекрасно. Умница. Тем более, что выбора у тебя особо и нет. А на прощание, я дам тебе маленький совет: постарайся выспаться. Силы тебе ещё пригодятся.
– А можно мне раз уж я теперь… эээ… принадлежу Вам, хотя бы узнать Ваше имя?
– Да, конечно, что ж это я. Как неучтиво с моей стороны. Прошу извинить меня. Зови меня просто… Шляпник.
Глава шестая.
– Раздевайся – очень тихо, но властно приказал Шляпник. От неожиданности у Алисы округлились глаза, а щеки начали пылать от смущения, но она все же выполнила приказ и сняла с себя всю одежду, представ перед ним полностью обнаженной.
– Прекрасно, – с улыбкой произнёс он, поднимаясь, и преодолев в два шага разделявшее их расстояние, протянул ей руку. – Идём. Я покажу тебе твою комнату. И с этими словами он повел ее за собой. Поднявшись на второй этаж и дойдя до конца длинного узкого коридора, Шляпник распахнул перед ней дверь, и они оказались внутри небольшой комнаты, которая состояла из маленькой кровати, платяного комода, и книжных шкафов. А ещё в углу стояло небольшое кресло бежевого цвета. Крошечное окошко едва пропускало лучи света, а небо можно было увидеть лишь прижавшись носом к стеклу и свернув себе шею.
Рассматривая свое новое жилище, девушка заметила, что на кровати лежит аккуратная стопка из пяти чёрных футболок поло и она взяла одну из них. А затем заглянула в ванную комнатку, отделанную коричневой плиткой цвета шоколада, и увидела, что в ней располагаются унитаз, небольшая ванная и душ. Мыло же в бумажной обертке скромно лежало на краю ванной.
– Со временем ты сможешь обустроить комнату по своему вкусу, если будешь хорошо себя вести. – пояснил Шляпник. – А моя комната находится напротив.
– Мне все нравится, спасибо, – тихо произнесла девушка в ответ и посмотрела на него робким взглядом. Шляпник положил ей руку на плечо и заглянув в глаза так же тихо произнёс:
– Я рад. Добро пожаловать в твою новую жизнь, Алиса.
Глава седьмая.
Преодолевая приступы сонливости, Алиса просмотрела книги, которые нашла у себя в комнате, после чего ее наконец сморило, и она заснула. Проснулась же она в семь утра, совершенно дезориентированная. Включила свет, а когда вспомнила, где находится почувствовала приступ нервного возбуждения. Она попыталась ещё немного вздремнуть, но непривычная обстановка действовала на нервы. Так что она вылезла из постели, приняла душ и, затем накинув одну из футболок, что ей оставили, отправилась на поиски кофе. Она шла по коридору, и неожиданно за одной из дверей увидела изящную женщину средних лет. Ее темные волосы были собраны в аккуратный пучок, а глаза были невероятно голубые. На ней была простая белая блузка элегантного покроя и темно-синяя юбка карандаш. Заметив девушку, незнакомка улыбнулась.
– Доброе утро! Я… я Алиса. Я здесь со вчерашнего дня, и пока плохо ориентируюсь в доме… прошу меня извинить… я не хотела Вас отвлекать… просто искала столовую, – произнесла она, не в силах скрыть свое смущение.
– Добрый день, Алиса, меня зовут Виталина. Я экономка и приглядываю тут за всем. Пойдёмте со мной, я покажу Вам, где у нас тут столовая комната. – Ее тон был деловым, и в то же время дружелюбным. Но девушка все равно почувствовала себя ужасно неловко от осознания того, что на ней сейчас одета одна лишь футболка. Они спустились на первый этаж, и экономка, открыв одну из резных дверей, пригласила ее войти.
– Вау, как здесь красиво! – воскликнула Алиса, будучи не в силах скрыть своего восторга при виде столовой. Изогнутая дугой внешняя стена была сплошь из стекла. Легкий ветерок колыхал белоснежный шелк занавесок, на открытой лоджии стояли стулья. Стены были выдержаны в бежевых тонах и создавали ощущение уюта.
– Прошу Вас, не стесняйтесь. Проходите и присаживайтесь.
Виталина усадила ее на стул и, налив в стакан воду из стоящего на столе графина, сообщила, что завтрак будет подан через 20 минут.
– Благодарю Вас за помощь. Виталина, а Вы не знаете случайно, где… ну…– сделав глубокий вдох, девушка все же решилась задать беспокоящий ее вопрос. – Где Шляпник?
– Он на пробежке, – с улыбкой ответила ей Вита, и при этом на ее лице не отразилось ни удивления, ни сарказма. Только доброжелательность. Но неожиданно за спиной девушки раздался голос самого Шляпника:
– Доброе утро, Алиса.
Мягкий тембр насмешливого голоса мелкой шрапнелью ударил по обнаженным нервам, уничтожая на месте весь ее самоконтроль. Сделав глубокий вдох, девушка медленно повернулась к нему… и когда их взгляды встретились, ее сердце, описав мертвую петлю, замерло… всего на миг… На нереально долгий миг…
Глава восьмая.
Было самое подходящее время незаметно исчезнуть, но Алиса продолжала сидеть на месте, глядя на длинные пальцы, откручивающих пробку бутылки.
– Выспалась? Как твое самочувствие?
– Немного кружится голова… не знаю…
– Отдых, Алиса. Ты уже позавтракала?
– Нет. – По-прежнему не глядя Шляпнику в глаза ответила девушка. – Я не голодна…
– А вот это не обсуждается! Если ты будешь пропускать приемы пищи, надо ли говорить, как меня это расстроит?
Алиса замерла на месте, внутренне вздрогнув, и в то же время осознавая, что строгий приказ только что унял хаотичный танец ее сердца.
– И вот это съешь обязательно, – и с этими словами он поставил перед ней тарелку с омлетом и ломтиками мяса.
– А Вы ко мне не присоединитесь? – Алиса даже не успела сообразить, перед тем как задать вопрос, слова сами собой вырвались на волю.
– Непременно. За обедом. В час дня. Но прямо сейчас ты позавтракаешь.
… Ее ощутимо потряхивало, когда она почти бегом преодолела пролет в пять ступенек в слепом, фанатичном побеге от новой действительности под названием «его присутствие». Ей нужно было уйти. Спрятаться. Не показывать никому своей слабости и побыть наедине с собой, в защитном биополе тишины и уединения.
День прошел как в тумане. Все утро Алиса наводила порядок в своей маленькой комнатке. От необычности ситуации мозг готов был взорваться и к середине дня ее голова уже буквально раскалывалась на части, а глаза сами собой закрывались. Девушка без сил упала на кровать и уже через мгновение провалилась в сон.
Крик… кто-то кричал… Алиса резко проснулась и села на постели, думая, что, наверное, ей просто приснился дурной сон. Но нет… кто-то действительно кричал… В воображении девушки сразу же пронеслись тысячи картинок, сменяя одну за другой с быстротой молний… как вдруг что-то с грохотом упало на пол…
Алиса тут же окончательно проснулась… Девушка застыла на краю постели, пытаясь расслышать хоть что-то… Но теперь в доме стояла жуткая пугающая тишина. Выждав какое-то время, она все же решилась подойти к двери своей комнаты и прижалась к ней ухом. Ничего…
Тогда она тихонько приоткрыла дверь и на цыпочках вышла в коридор…
Дверь в комнату Шляпника была приоткрыта, и Алиса увидела, что на полу лежит молодая женщина… Лица ее было не видно.
– Сейчас же, брысь отсюда! – произнёс твёрдым голосом Шляпник, повернувшись на звук ее шагов.
Не в силах произнести ни звука от охватившего ее волнения, Алиса невольно попятилась, и вернувшись в свою комнату тихо закрыла за собой дверь. Стук ее сердца гулко отдавался в ушах, и ей казалось, что оно сейчас вот-вот выпрыгнет из груди.
