– Так ты ради меня сюда пришел? – воскликнула Марина, – а как ты узнал? Как платформу нашел?

– Ну, я хоть и козел, который тебя не слушает, но что поезд сегодня после обеда – я помню. Да и направление – тоже. Несложная задача.

Марина довольно улыбнулась.

Пока они шли через вокзал, Марина думала, что попала в книжную ситуацию: она уезжает навсегда, он в последний (или почти последний) момент ее останавливает. После такого героиня обычно кидается на шею своему возлюбленному, а он кружит ее по перрону. Почему же у нее не возникло и проблеска желания обнять? Почему книжная романтика не работает в ее жизни, хотя весь антураж сохранен? Марина покачала своим мыслям головой и поймала взглядом затылок Сергея. Нет никаких чувств. Но есть спокойствие. Не надо никуда уезжать.

Ах, да. И нет больше тумана.

***

К вечеру чемоданы были разобраны, Алису отпустили погулять. Сергей сказал, что не видит смысла ей что-либо подробно объяснять и довольно общих фраз о том, что все будет как раньше. Марине не хотелось спорить с Сергеем, а еще больше ей не хотелось обсуждать произошедшее с Алисой. Марина чувствовала вину за произошедшее, но не извиняться же перед Алисой! Тем более, девочка не проявляла сильного участия в переживаниях матери.

Марина зашла в ванную комнату. Разделась, сложив вещи на стиральную машинку и встала под душ. Такой отталкивающий утром и такой желанный весь остальной день. В ванну зашел Сергей. Начал раздеваться. Марина поняла, что у нее все же есть к нему чувства. И поняла их отчетливо. Впервые за последние годы.

Это было отвращение.

***

Почти всю следующую неделю Марина провела на диване, читая книги. Немного отвлекаясь на заботы по дому. Сергей либо был на работе, либо занимался ремонтом. Несколько раз позвал Марину с собой. Та отказалась, ссылаясь на необходимость подготовить для Алисы книги для летнего чтения, домашние дела и что-то еще. Сергей особо не настаивал.

Минула еще неделя и Марина поняла, что пора реализовывать свое решение найти работу. Это решение не порождало никакого тумана – наоборот, вызывало трепет перед приятым неизвестным.

На сей раз Марина решила молчать, пока не заключит трудовой договор.

***

В свой шестнадцатый день рождения Алиса получила долгожданный телефон и разрешение провести вечер с друзьями в придачу.

Когда подарок был распечатан, поздравления сказаны (Марина вложила в слова много смысла, но, на ее взгляд, дочь не поняла и трети) все пошли завтракать.

За столом в тесной кухне Сергей и Алиса уже доедали яичницу с бутербродами, когда Марина вдохнула и с улыбкой произнесла:

– Завтра мой первый рабочий день!

Алиса подняла заинтересованные глаза на мать, а Сергей перестал жевать.

– В смысле? – переспросил мужчина.

– В прямом смысле, – развела руками Марина, – завтра я выхожу на работу!

– А кем будешь работать? – спросила Алиса.

– Как в дипломе написано: учителем начальных классов.

– В моей школе? – у Алисы сильно округлились глаза и радость сменилась тревогой.

– Нет, расслабься – успокоила Марина, – школа тут неподалеку, но не твоя.

– А, ну классно! Ой, мне звонят, я у себя, – Алиса выбежала из кухни.

– И как ты собираешься следить за ней? – Сергей указал глазами в сторону, куда ушла Алиса.

– Да что ты заладил, следить да следить! Ей сегодня 16 исполнилось! Что за ней следить? Как она в школу ходит?

– Да, и как приходит. Она же туда ходить перестанет! Вот, чего ты добьешься своими желаниями! Никогда не работала и вдруг приспичило!

– Не кричи на меня! Это раз. Я хочу работать. Это два. Я буду работать. Это не обсуждается. И да. Алиса – не только моя дочь. Твоя тоже, если ты забыл. И если ты считаешь, что за девочкой шестнадцатилетней нужно следить двадцать четыре на семь – пожалуйста! Следи! Увольняйся, бери отпуска или переходи на короткий день. И следи! Обследись! Знаешь, мне надоело быть мегерой. При очень хорошем папочке. Все комендантские часы для нее диктуешь мне ты, а вот озвучиваю их ей я! И я в ее глазах плоха! Не ты! Вы с ней вместе за телефоном ходили, выбирали – ты как бы подчеркиваешь, что я неплатежеспособна, я ей купить ничего не могу. Это папа у нас благодетель, а мама дома будет курицу готовить. А потом еще рассказывать, что дома надо быть не позже восьми! Ты благодетель, я – мигера. Все! Мне надоело! Ты ведь правильно сказал: мне 40 лет будет в этом году. И последние семнадцать у меня нет свей жизни! Я живу вашей! Надоело! Я превратилась в тетку! Которая вечно орет! Мне надоело, слышишь! Хочу свою жизнь!

– Я понял. Хоти. Только смотри, как бы твои хотения не обернулись против тебя, – Сергей вышел из кухни, оставив Марине грязную посуду.

– Ну да, тарелки за собой хотя бы до раковины донести – ноша неподъемная, –пробурчала себе под нос Марина и начала убирать со стола.

***

На следующее утро Марина проснулась рано. Пребывая в приятном возбуждении от предстоящего дня, она три раза переоделась, пока не сочла свое отражение зеркале удовлетворительным. Нанесла макияж, чертыхаясь на кисточку туши и убрала волосы в хвост. Потом сделала пучок. Снова хвост. Потом распустила пряди. «Детей-то еще в школе нет», – решила Марина, – значит, можно более расслабленно. Надо, наверно, постричься что ли. Волосы в хвосте висят как… плохо, в общем, они висят», – бубнила вполголоса Марина.

– Маааам, ты чего все гремишь, – послышался сонный голос Алисы из-за шкафа.

– На работу вообще-то собираюсь, – как ни в чем не бывало ответила Марина, смакуя каждое слово на языке.

Тем временем Алиса прошмыгнула в ванну.

– ЭЙ! – крикнула Марина, – у меня там косметика лежит!

– У нас что, очередь в туалет? – донесся из-за спины Марины голос Сергея.

– Ага, аншлаг. Утренний. Привыкай, – Марина подвинулась ближе к двери.

– А завтрак где? – Сергей заглянул на кухню и увидел пустой стол.

– Я не успела приготовить, позавтракаю на работе, – развела руками Марина.

– А я? – машинально спросил Сергей.

– А большой мальчик Сереженька решит эту проблему сам, – улыбнулась Марина и проскользнула в ванну мимо выходящей Алисы.

Выбежав из дома в солнечное утро, Марина улыбнулась и направилась к новому месту работы. Времени еще было с запасом, но женщина боялась, что дома может произойти нечто, что остановит ее или помешает сделать этот важный шаг в новую жизнь. Поэтому, оказавшись на улице, Марина почувствовала облегчение. Она шла, напевая себе под нос, и наслаждаясь собой. Впервые за многие годы ей показалось, что несколько прохожих мужчин бросили на нее заинтересованные взгляды. Марине стало очень стыдно. Но ей это понравилось.

Вечером семья собралась за ужином. Марина отварила пельмени и ей нетерпелось поделиться новостями

– Оказывается, у учителя столько работы! Если честно, я думала, что надо только сами уроки вести, ну, домашнее задание еще проверять. А оказывается, еще много документов надо заполнять. Говорят, на это тратится уйма времени. Особенно по-первости. Но потом, говорят, уже многое наработано и проще.

– А платить тебе сколько будут? – спросил Сергей. Он сегодня решил не ездить в квартиру, хотя обычно после работы отправлялся прямиком туда.

– Сначала не очень много. Но есть способы повысить свой разряд, он влияет на зарплату. И можно еще вести дополнительные занятия. Можно участвовать в разных активностях, они тоже могут приносить доход.

– Мам, ну тебе понравилось? – спросила Алиса.

– Да еще как! Я прямо жду теперь 1 сентября! Волнуюсь страшно!

– А у тебя первый класс будет? – Алиса поставила тарелку в мойку и вернулась за стол.

– Нет, – нерешительно ответила Марина, – у них ушла в декрет учительница третьего класса, и я буду вместо нее. Мы с ней свяжемся и она мне расскажет про класс. Наверно, к лучшему, что первый класс не дали: представляете, как родители наверно переживали бы, узнав, что их детишек возьмет какая-то тетя без опыта работы.