– Что за хрень? – произнес вслух, всматриваясь в бестелесную фигуру призрака, а это был именно он.

По спине пробежали мурашки. Такого я точно не ожидал. Почему-то к встрече с зомби я был относительно готов. Скорее всего потому, что в прошлой жизни пересмотрел про них кучу фильмов, и появление живого мертвеца не вызвало бы такого удивления, как оказал на меня парящий в воздухе дух, который, заметив мою вытянутую физиономию, нагло оскалился и посмотрел с превосходящей улыбкой. Так смотрят на маленьких детей, которым собираются попенять на неразумное поведение.

Пес Ночи подскочил на ноги и радостно забегал кругами, махая длинным, пружинистым хвостом.

Ага, а вот и хозяин «собачки» объявился.

– Здрасте… – пробормотал я, уверенный на сто процентов, что призрак меня понимает.

– И тебе не хворать, мальчик.

Подобрал челюсть, упавшую от удивления на землю.

– Фига се, ты говорить умеешь?

– А почему я не должен уметь этого делать? – нахмурился дух, подлетая ближе и кружась вокруг, не давая рассмотреть призрачное тело.

Щуплая фигура, небольшая аккуратная бородка и хитрый прищур чуть раскосых глаз – все, что успел выхватить мой взор.

Почти как настоящий человек, за исключением того, через него можно было отчетливо увидеть все предметы, находящиеся на другой стороне кладбища. Я был уверен, что если протяну руку, то она с легкостью пройдет сквозь призрачное тело.

– Ты чего завис, эльфенок?

– Во-первых, я бы попросил так меня не называть. Во-вторых, я не завис, в отличии от вас. Это вы, уважаемый, болтаетесь в воздухе.

– Да? А-то я не заметил? – иронично хмыкнул призрак, – но да ладно. Наконец-то повезло. Хотя… – дух окинул меня скептическим взглядом, – не так уж и повезло. Совсем сырой материал. Работать с таким и работать. Единственная удача – темный, что удивительно для эльфийской расы. Был бы светлым – сгноил на месте. Падаль бесючая!

Призрак моментально раздулся, и его белесое тело начало мерцать в пространстве.

Это он что, злится? Если так, пожалуй, пора отсюда сваливать. Неизвестно, на что эта нежить способна в подобном неустойчивом состоянии.

Только сделал шаг назад, как услышал позади грозное рычание, и огромная морда вирда уперлась мне в поясницу, подталкивая обратно и отрезая пути отхода.

Встрял, называется.

– Не бойся, убивать я тебя не буду, да и Таль не тронет. Он у меня добряк, каких еще поискать, – хмыкнул, пришедший в себя призрак, а я с сомнением покосился на Пса Ночи.

– С трудом верится.

– Не для того я так долго ждал чтобы укокошить потенциального ученика.

– Ученика? – непроизвольно вырвалось у меня, и я с трудом подавил смех, не понимая, чему может научить призрак.

– Мальчишка! Куда только смотрят эльфийские магистры? Такой потенциал! Такое редкое направление! Ты почему дар не развиваешь, паршивец?

Я даже на секунду опешил от гневной отповеди и понял, что наш разговор с кладбищенским духом затянется, поэтому покрутил головой, выискивая удобное место и подойдя к ближайшей каменной плите, стряхнул с нее землю и уселся на надгробие.

Пару минут ничего не происходило, затем могильный холм зашевелился, земля посыпалась в разные стороны, а на ее поверхности показались скрюченные пальцы, затем руки. Плита треснула надвое, а я подскочил как ужаленный под громкий хохот призрака и громкий лай вирда.

Живой мертвец выбирался на поверхность.

Я с любопытством смотрел на происходящее. Такое не каждый день в жизни увидишь. Почему-то представил на своем месте настоящего Индара. Эльф бы сейчас точно начал биться в истерике, а затем побежал прочь, сверкая пятками, если, конечно, ему это позволили.

– Эх, молодежь, молодежь, всему-то вас учить надо. Имей уважение к мертвым, парень, а то пришел в чужой дом и увалился грязной задницей на чужую постель. Теперь вот пожинай плоды своих действий. Чего стоишь, как увалень? Накладывай заклинание Ограждающего круга. Поймаем мертвеца в ловушку, заставим служить. Из зомби получаются отменные слуги.

– Если бы я его еще знал, – пробормотал мрачно, отодвигаясь от могилы, из которой уже почти выбрался полусгнивший труп, – Фу, какого демона мне такой вонючий прислужник? Я и без подобного слуги обойдусь.

От зомби за версту несло тухлятиной.

– Запах можно убрать простейшим освежающим заклинанием. Что, ты и этого не знаешь? – язвительно изрекла призрачная фигура.

Я проигнорировал вопрос и сняв с плеча лук, направив на мертвеца, глаза которого сверкнули потусторонним светом, а изо рта потянулась тоненькая нить слюны. Зомби явно нацелился на мою тушку с огромным желанием ей поужинать.

– А-ха-ха-ха. Что ты собрался делать? Проткнуть стрелами мертвое тело? Ой, не могу! Уморил! – веселился летающий и хохочущий дух, – Это не поможет.

– Так подскажи, что поможет!

– Огонь.

– Да где его взять-то? – взвыл я.

– Какой же бездарь мне достался. Знал бы, пропустил сегодняшнюю ночь и не посылал зова.

– А-а, так это ты довел всю деревню до цугундера?

– До чего довел? – растерялся дух.

– До того, что они помирать от страха начали. Неужели нельзя было как-то по-другому посылать этот свой зов? Да и зачем тебе это делать?

– Ты зомбака сначала упокой, а потом мы с тобой обстоятельно побеседуем.

– Я не знаю как. Если ты такой умный, то помогай.

Призрак картинно закатил глаза.

– Повторяй за мной. Феррума тирре прадо май.

– Феррума тирре прадо май, – изрек я, глядя на выбравшегося мертвеца, надеясь, что после произнесенных слов, зомби развеется по ветру, но к моему величайшему сожалению, ничего не произошло.

Мертвяк оказался на редкость шустер и быстр. Не по канону это, не правильно. Зомби должен быть медлительным и неповоротливым, а данный субъект в истлевших лохмотьях, резво скакнул в мою сторону, намереваясь ухватить своими посиневшими пальцами и впиться зубами в незащищенную плоть.

– Хрен тебе! – я отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от «объятий» зомбака.

Тот снова двинулся вперед, я опять дал деру.

Нужно было видеть, как мы носились по ночному кладбищу. Салочки с мертвяком – то еще развлечение.

Призрак только гадко хихикал над моими попытками скрыться от нежити, но не помогал, хотя я предполагал, что это скорее от того, что он не мог воплотить в реальность ни одно заклинание. Как ни крути, новый знакомец являлся всего лишь обычным бестелесным духом. Вот был бы он Личем, да еще и Высшим, тогда…

Что-то я размечтался.

– Беги, эльфенок, беги! Прячься! – опять захохотал призрак, вися в воздухе и строя мне рожи.

То, что парящий над моей головой паразит при жизни был темным магом, причем довольно сильным, раз сумел привязать свою душу к месту упокоения, я уже понял.

Примерно через полчаса моих прыжков через надгробия, призрак сжалился, и над кладбищем разнесся уже не ехидный, а вполне себе зловещий голос.

– Таль, взять!

Зверюга в мгновение ока подлетела к ожившему мертвецу и подпрыгнула. Огромные челюсти сомкнулись на горле жертвы. Зомби протестующе заворчал и попытался вырваться, только куда там… Зубы Ночного Пса порвали мертвяка на части, как тряпичную куклу.

– Вот это монстр, – пробормотал восхищенно.

– Эй, не обижай собачку.

– Даже не думал.

– Продолжим беседу? – будничным тоном, словно ничего только что не произошло, произнес призрак.

– А, давай. Только может отойдем подальше от этого места?

Посмотрел на разорванные куски плоти и меня замутило.

– Пошли раз тебе так неприятно, хотя, привыкать все равно придется. Ты как-никак некромант. Я, кстати, тоже… был при жизни. – Добавил дух, а затем рявкнул, посмотрев на своего питомца, – Таль, не жри падаль! Скоро набьешь желудок живым мясом.

Пес Ночи грустно посмотрел на останки разорванного зомби и потрусил за нами. Он явно не отказался бы закусить мертвечинкой, но слово хозяина закон, поэтому он только неодобрительно рыкнул и облизнулся.

Мы переместились на несколько метров от места феерической расправы над ожившим мертвяком. Я бы предпочел подальше, но как выяснилось, мой новый призрачный знакомый был не в состоянии пересечь большее расстояние.