После очередного похода в магазин Люся не выдержала и спросила:

– Слушай, Катюха, а зачем тебе столько красивых трусов и лифчиков? Твоему другу нравится?

– Причем здесь мой друг? Ну, его, надоел! – Катя передернула плечами. – Понимаешь, у меня есть одна теория. Из-за нее и страдаю.

Катя поправила солнцезащитные очки и продолжила.

– Видишь ли, никому неизвестно, когда встретится мужчина мечты. Не знаю, как у тебя, но в моем представлении, помимо стандартного набора чисто человеческих качеств, он еще обязательно должен быть богатым. А теперь представь – иду, значит, в легком платье через дорогу и тут меня не сильно, но все же сбивает крутой «Мерседес». Я, конечно же, падаю, платье мое задирается. Что увидит солидный мужчина? Правильно! Не какие-нибудь штопанные совковые панталоны! Он увидит дорогие красивые трусики. Уверена, такое зрелище любому точно понравится.

– Катюха! – Люся, удивленная услышанным, вытаращила глаза. – Зачем же сразу под машину? Так и инвалидом можно остаться! Нафиг ты потом миллионеру даже в дорогих трусах будешь нужна!

– Люська! Я про «Мерседес» в качестве примера рассказала. И в ресторане с ним могу познакомиться. Прикинь, сижу за столиком, на мне прозрачная шелковая блузочка. Ну, какому же мужчине не понравится сквозь тонкий материал разглядывать красивый бюстгальтер. Вначале глазами за белье зацепиться, потом меня разглядит, а там и до романа не долго.

– Наверное, ты права, – Люся в задумчивости отхлебнула минералки из бутылочки. – Но миллионера можно и в очереди встретить. Вдруг он за хлебушком решил для разнообразия сходить. А если на тебе в этот момент куртка и джинсы, то, что делать? Сквозь них белье не видать!

– Какая же ты глупая, Люська! – Катя вздохнула и укоризненно покачала головой. – Я же потом куртку и джинсы сниму!

– О! Об этом я не подумала.

– Вот в чем и вопрос! – назидательно сказала Катя и махнула рукой в сторону моря. – Думать надо всегда и всегда быть готовой к тому, что может случиться мужчина. Согласись, глупо если в нужный момент ты окажешься в драных трусах.

– Катюха, ты умная!

– Люська, я не умная, а предусмотрительная. Пошли лучше в море окунемся. Купальник на мне просто супер. Может именно сейчас в воде барахтается состоятельный одинокий мужчина. Не стоит заставлять его ждать.

– Думаешь? Весомый аргумент. Пошли.

После летнего отдыха, девушки некоторое время еще перезванивались, поздравляли друг друга с праздниками. Затем связь их постепенно прервалась и, Люся так и не узнала, помогло ли белье Кате найти своего миллионера.

«Всегда нужно быть готовой встретить своего мужчину. Молодец, Катюха, правильно подметила. Только как его узнать? На нем же не написано».

5.

Люся листала как-то вечером женский журнал.

«Почему женские издания такие ограниченные. Вот этот журнал, например. Из восьмидесяти листов – двадцать пять реклама косметики, еще двадцать пять посвящено тому, как ею пользоваться, оставшиеся тридцать о том, как мужчину охомутать, окрутить, увести и тем самым обрести личное счастье. Всеобщая ненормальность! Женщинам самооценку надо повышать, учить их быть сильными, счастливыми независимо от мужчин и обстоятельств, обретать смысл жизни в обычных вещах. Мне бы такая информация сейчас точно пригодилась».

Люся еще раз перелистала журнал и, окончательно убедившись, что ничего интересного нет, отложила в сторону. Под ухом мелодично запиликал телефон.

– Да, слушаю.

– Привет Люсьена. Это Тося, – монотонно ответил женский голос.

– И тебе привет. Узнала.

– На днях встретила Оленьку, и она сказала про твою депрессию от расставания с козлом Сашей.

– Уф! –чертыхнулась Люся. – Нет у меня уже депрессии, ну или почти нет.

– Знаешь, приходи сейчас в гости. Ты меня не раз выручала. Приходи. – все так же грустно, монотонно настаивал голос. – Я вот и пирог в печь поставила, через полчаса будет готов.

– Что ты сделала? – Люся от удивления чуть не выронила трубку. – Пирог?

– Ну, да. А что в этом удивительного? Нашла очень хороший, проверенный рецепт. Все. Жду. Вино тоже есть, не покупай.

– Хорошо, – только и успела ответить Люся. В ответ раздались короткие гудки.

Подруги познакомились еще в школе. Не то что бы дружили и были «не разлей вода», но жили в соседних подъездах. Не раз выручали друг друга в разных житейских ситуациях.

Тося по профессии филолог, работала в музее, в архивном отделе и это отложило отпечаток на характер. Прекрасно разбираясь в хитросплетениях древних языков и с закрытыми глазами ориентируясь в многочисленных рукописях и талмудах, девушка с трудом ориентировалась в обычной жизни. Готовить, шить, вязать, наводить красоту, то есть делать полагающееся каждой порядочной женщине, Тося не умела. Знакомые и родные записали было ее в старые девы. Но тут Тося удивила всех, выйдя замуж в три дня за молодого профессора, вдовца, однажды пришедшего в архив музея за какими-то редкими документами и влюбившегося в молодую женщину с первого взгляда. Жили они вместе уже четыре года душа в душу, понимая друг друга буквально с полуслова. Петр Ильич совершенно спокойно относился к полной нехозяйственности дражайшей половины, полностью взяв приготовление еды под свою юрисдикцию. Остальные житейские проблемы решала приходящая два раза в неделю домработница.

Зная о Тосиной «полной кулинарной неспособности» не понаслышке, Люся, приятно поразилась героизмом подруги, решившей собственноручно приготовить пирог, лишь бы сделать ей приятное. Но именно по этой же причине Люся не захотела рисковать, зашла в ближайший магазин и купила торт.

Открыли не сразу. Петр Ильич, чихая и кашляя, принял у Люси пальто и торт. В квартире стоял густой дым, сильно пахло горелым.

– Тося! У тебя пирожок подгорел? – Люся прошла на кухню и вопросительно поглядела на озабоченную подругу. – Апчхи!

– Он, зараза, – Тося удрученно развела руками. – Ничего не понимаю. Рецепт очень простой и верный.

– Девочки! – на кухню, размахивая мокрым полотенцем, зашел Петр Ильич. – Идите в комнату, поболтайте. Там уже проветрилось, а я чай поставлю и дым в форточку повыгоняю.

–А я тортик к чаю как раз принесла, – робко сказала Люся.

Тоська обиженно зыркнула на Люсю глазами, но ничего не сказала – крыть было нечем.

Когда подруги уселись на диван, Люся не выдержала и попросила у Тоси рецепт. Та быстро сбегала на кухню и принесла обрывок бумажки.

– А тебе зачем? – сконфуженно спросила Тося.

– Просто интересно– чего же так здорово горело, – Люся взяла бумажку и стала читать вслух. – Взбить три белка. Желтки растереть со стаканом сахара. Пока понятно. Так. Растопить полпачки маргарина и, когда остынет, смешать с желтками. Затем в полученную смесь осторожно ввести взбитые белки. Полстакана изюма промыть и добавить в полученную смесь вместе с чайной ложкой пекарского порошка. Осторожно перемешать. Выпекать при температуре 180 градусов в течение сорока минут. Понятно, то есть, ничего не понятно. Чего же так горело?

Люся еще раз вслух перечитала рецепт и замерла на последней фразе.

– Тоська! А про муку здесь ничего не сказано! Ты без муки пекла?

– Как написано на бумажке, так и делала! – испуганно отмахнулась Тося. – Без нее точно никак нельзя?

– Подруга дорогая, ты не пирог пекла, а яйца, взбитые с сахаром. Вот адская смесь и горела. Ой, умереть не встать! Кулинарка! – на Люсю напал неудержимый смех.

Тося, некоторое время сидевшая рядом с Люсей с обиженно поджатыми губами, начала потихоньку подхихикивать. Когда в комнату зашел Петр Ильич позвать девушек к чаю, то увидел их буквально лежащими на диване от дикого хохота. Он тактично, тихо постоял минуты три, давая подругам посмеяться, затем негромко кашлянул и сказал:

– Девочки, я накрыл на стол и открыл вино. Идите на кухню, там почти не пахнет, окно полностью открывал, – затем помолчал секунду и заметил. – Хорошо, Люсенька, что торт купили. Хотя, надо признаться, Тосенька очень для вас старалась.