Сеня решил Пашку чем-то неординарным удивить и выдернуть из черной меланхолии. А в это время в музей изобразительных искусств выставка приехала «Шедевры японской живописи и прикладного искусства». Папа хватает Пашу за шиворот и тащит туда. Тот сопротивляется из всех сил: «мол, нафига мне ваша Япония. Отстаньте все от меня!» Но ты же знаешь своего папу, от него не отвертеться.

Вот на выставке перелом в Пашкиной жизни и произошел. Вначале, со слов Сени, Паша на картины и статуэтки всякие даже не смотрел. Потом вдруг остолбенел у стенда с иероглифами. Затем позвал экскурсовода и полчаса ее мурыжил, выспрашивая о загадочной письменности. Когда они часа через три вышли из музея у Паши глаза ярче фонарей светились.

Ну и пошло – поехало. Увлекся Паша японской культурой всерьез. Иероглифы, значит, стал учить, учебники всякие доставать. Паша настолько поднаторел в сложной письменности, что через два года стал в легкую иероглифами переписываться с одним японским аспирантом. Тот, в свою очередь, познакомил его с отцом – президентом крупной компании как раз выходящую на рынок страны со своей продукцией. Не успели мы и глазом моргнуть, как Пашка уже работал в представительстве компании переводчиком. Там его до сих пор очень ценят.

По роду работы Паша и в Японию ездил несколько раз. В одной из поездок познакомился с Апаи, будущей женой. Любовь случилась между ними с первого взгляда, но зарегистрировались, конечно, с трудом. Сама знаешь, какие раньше порядки были. Теперь живут, душа в душу двадцать пять лет. Не было бы счастья, да несчастье помогло.

– Предлагаешь и мне японский выучить? – грустно резюмировала Люся.

– Если лежит душа, то почему бы и нет.

– Моя душа плачет и ничего не хочет.

– Потерять любовь для любого человека тяжело. Погрусти, поплачь, подумай о жизни. А потом, через «не могу и не хочу», займись чем-нибудь интересным.

– Ладно, мам. Я попробую, но только не сегодня. Хорошо?

– А сегодня, что будешь делать? – мама обняла ладонями Люсино заплаканное лицо и посмотрела в глаза.

– Грустить. Не будешь ругать?

– Конечно, нет. Я тебя очень люблю, доченька.

– И я тебя, – Люся снова всхлипнула и обняла маму.

Вечер укрыл окрестности плотной темнотой. Из форточки, по-прежнему, веяло запахом осенних костров. В окнах Люсиной квартиры еще долго горел свет.

2.

После разговора с Сашей прошло почти две недели. Люся как бы жила, как бы работала, как бы ела, как бы разговаривала и общалась. Тоскливо и одиноко. Мама каждый день звонила на работу и уговаривала пожить в отчем дома, но Люся отказывалась. Нужно разобраться в себе. Приходя вечером домой, она тут же отключала телефон и до поздней ночи тупо смотрела по телевизору первые попавшиеся программы.

С одной стороны Люсе очень хотелось вновь встретить Сашу. Он бы увидел страдания, пожалел и тогда, может быть, заново полюбил. С другой стороны Люся четко понимала – Саше наплевать. Он выкинул Люсю из своей жизни, причем, без капли переживаний. Такие постоянные мысли терзали девушку и мешали. Боль от разрыва еще не стала слабее и в душе царила гнетущая пустота.

Ровно через две недели, в субботу в Люсину дверь позвонили. На пороге стояла разгоряченная Оленька.

– Я все знаю! Твоя мама рассказала о расставании с Сашей. У тебя телефон, что ли не работает? Звонила уже раз двадцать и никакого толку. Безобразие! Я за тебя волнуюсь! – не переставая, тараторила Оленька. – Люська, у будем лечить депрессию. Чего глазами-то хлопаешь? Собирайся быстрее. Игорек и Ванька ждут в машине. Программа по исцелению души большая, надо многое успеть.

– Оль, я не хочу никуда, – начала свою привычную песню Люся.

– Не выпендривайся, – недовольно поморщила веснущатый носик Оленька. – Джинсы со свитером напяливай. Время идет впустую.

С Оленькой Люся подружилась в девятом классе, когда та перешла к ним из другой школы. Полненькая, рыженькая, в конопушках она удивительно к себе располагала. Красотой Оленька не отличалась, но про таких говорят – «не родись красивою, а родись счастливою». По жизни ей все удавалось легко и просто. Окончила школу с красным дипломом, без проблем поступила на физико-математический факультет и после окончания университета, осталась работать на кафедре. За свои способности Оленька приглянулась декану факультета. Он с радостью взял талантливую девушку на написание кандидатской диссертации, впоследствии с блеском защищенную.

На Оленькины лекции студенты ходили всегда. Однажды, Люся зашла за подругой на работу и, дожидаясь, прослушала лекцию о сверхпрочных материалах. Поразила не сама лекция, а Олино преображение. В мгновение ока вся ее некоторая неуклюжесть, полнота и даже веснушки куда-то испарились. Перед Люсиным взором, оказалась красивая женщина с горящими от восторга глазами, великолепно и невероятно увлекательно излагающая материал.

Повезло Оленьке и в личной жизни. На первом курсе в нее с разбегу влюбился старшекурсник Игорек. Он, как ни странно, оказался однолюбом и даже через девять лет совместной жизни смотрел на жену с обожанием. Сам Игорек после окончания университета удачно пристроился в крупную домостроительную компанию. Поскольку квартиры в новых домах расхватывались как горячие пирожки, то денежная проблема, похоже, молодой семье не грозила. Помимо своей работы Игорек взял на себя часть бытовых забот, тем самым, оставляя Оленьке время для занятий наукой.

Сын Ванька в их семье стал долгожданным ребенком. Молодые решили в начале, прежде чем рожать детей, закончить институт. Потом Оленька защищала диссертацию. Затем молодая семья переезжала на новую квартиру, а уже потом «пошли за ребенком».

Во время беременности Оленька словно летала, умудрившись, в отличие от многих женщин, проработать до самых родов, ни разу не ложась в больницу на сохранение. Ванька родился крепким и здоровым. Посидев в декретном отпуске месяца четыре, Оленька вновь вышла на работу, благо с сыном с радостью согласилась сидеть мама Игоря. Декан пошел навстречу молодой маме, сделал очень удобное расписание, поэтому большую часть дня она была дома.

В Олиной благополучной семье была только одна постоянная головная боль – попугай Тяпа. Достался он Игорю по наследству от дедушки Толи. Будучи мужчиной простым, конкретным и совершенно одиноким из-за своего тяжелого характера, дед с попугаем обращался как с единственно равным собеседником, то есть общался матом. По этой причине Тяпа целыми днями пел неприличные частушки, рассказывал похабные анекдоты и выражался нецензурными словами. Пытаясь, справится с такой бедой, Оленька и Игорек даже ездили на консультацию к известному орнитологу, но тот лишь развел руками.

– Ничего не могу поделать! Не удалять же вашему Тяпе голосовой аппарат. Заведите ему подругу, обычно в паре попугаи молчат. Но возникает другая проблема, они размножаются. Впрочем, кричать тоже не перестают.

В силу таких неприятных причин попугай большую часть времени сидел в клетке под темным покрывалом с самой дальней комнате, но помогало далеко не всегда.

Оленька с Люсей сели в машину и Ванька тут же громко поздоровался.

– Дратуйте тетя Люся! Мама сказала, вас надо срочно спасать! У вас, – он нахмурил лобик, вспоминая трудное слово, – дисперсия, вот!

Люся, пожалуй, впервые за две недели улыбнулась.

– Депрессия, Ванечка!

– Это что?

– Это когда тебе ничего не хочется и ничего не радует.

– Даже мороженка? – от изумления Ванька округлил глаза.

– Даже оно, – грустно подтвердила Люся.

– Нет, – не веря, покачал головой ребенок. – Так не бывает! Мороженка все вылечивает, правда мама?

– Ну, практически все, – сдерживая смех, ответила Оленька. – Думаешь, стоит тетю Люсю полечить мороженкой?

– Конечно! А ты купишь?

– Куда ж вас девать, болящих. Куплю.

– Кстати, куда мы едем? – сочла нужным поинтересоваться Люся.

– Сейчас поедем в центральный парк, – вместо Оленьки ответил Игорек. – Сегодня День города. Посмотрим культурную программу, нафоткаемся, мороженного вашего поедим, а дальше видно будет.