– Ты, громила! Руки убери!.. Откуда я мог знать о её целомудрии? Такие девицы мне до неё не попадались. До восемнадцати лет блюсти невинность, словно она не от мира сего!.. С виду-то Настя мало чем отличается от других сверстниц. Недотрога чёртова! Я, как только понял, что она девственница, тут же отпустил её. Даже никакого удовольствия получить не успел.

– Ну, ты и подонок! Тебе доступных девиц мало? – возмутился Петряев.

Он действовал автоматически: костыль его отлетел в сторону, а рука как-то непроизвольно поднялась – и в тот же миг его дружок уже лежал на земле с опухающим глазом.

– Помощь в учёбе тебе больше не требуется?.. Теперь можно и кулаки на меня распускать!.. Да? – обиделся Дмитрий.

– Я у тебя не в долгу, – напомнил ему Василий, подавая руку и поднимая его с земли. – Ты получил по заслугам! Разве до тебя не дошло, что Настя считает, будто мы действовали по сговору?

– А нет, что ли?.. Ты ведь обещал при случае посодействовать мне. Согласился же ты отвезти нас на гору, оставить там наедине. А потом отослал её ко мне под предлогом, что не хочешь подвергать её жизнь опасности. Ты уверил её, что боишься не справиться с управлением из-за якобы сломанной ноги, – произнёс дружок и тут же получил ещё один мощный удар. На этот раз в грудь.

В школу Дима вернулся с подбитым глазом и в одиночестве. На расспросы одноклассников он отвечал, что не смог разминуться с фонарным столбом. А насчёт Васьки сказал, что тот ушёл домой, потому что у него нога разболелась, и эти его слова соответствовали истине.

Светлане удалось пробить брешь в обороне сестрицы лишь на четвёртый день после происшествия.

– Насть, не может быть, чтобы ты так горевала из-за падения с мотоцикла. Я уверена, что у тебя есть на то более веские причины. Скажи, что ещё случилось в тот день? Из-за чего ты так возненавидела Димку Смирнова? Он обидел тебя? Этот подонок приставал к тебе, причинил физическую боль? Это он оставил синяки на твоём теле? – завалила она сестру вопросами.

– Хоть ты отстань от меня, а! – жалобно попросила Настёна.

– Не хочешь делиться со мной своим несчастьем, потому что глубоко обиделась на меня, да?.. Прости, что уговорила тебя прокатиться с этими охламонами. Я не ожидала, что они настолько сумасброды! Васька всегда относился к тебе с уважением, а Димка с первого класса по тебе сохнет. Мне и в голову не могло прийти, что они способны увезти тебя на гору ради своей прихоти. Я извелась от неведения. Хочешь, чтобы я свалилась на нервной почве, чтоб меня в больницу упекли в разгар лета? Ты мне доверять совсем перестала, да? Я же могу быть нема как рыба!.. Неужели Димка пытался тебя изнасиловать? – задала прямой вопрос Света, перестав ходить вокруг да около.

– Не «пытался» – он сделал это! – рявкнула Настя.

– О, ужас! И ты всё молчала?! – всполошилась сестрица. – Именно это я и заподозрила. Не просто же так ты на него ополчилась! Не думаешь, что его следует наказать по закону?.. Надо было сразу же подать на него в суд!

– Я всякое передумала, пока добиралась домой по берегу Волги и сделала вывод: он всё равно выйдет сухим из воды. Богатые родственники по любому его отмажут. У его родителей обширные связи. Они меня же ещё и обвинят, скажут, что дала повод, сама побудила его к этим действиям! Как я потом с таким позором жить буду? Кто поверит, что Димка меня изнасиловал, когда девчата за ним табунами бегают, сами под него стелются?.. Не смей никому даже заикаться об этом!

– Разумеется. Можешь не сомневаться. И как же это произошло?

– Как-как!.. Да как обычно!..

Настя вкратце поведала ей, как было дело.

– …Чуяло моё сердце, что не надо с ними ехать. Я так не хотела оставаться с Димкой наедине!.. Поэтому и отказывалась вылезать из коляски, – сказала она в заключение.

– Не понимаю, зачем ему понадобилось брать девушку силой, когда у него поклонниц хоть пруд пруди. Мне он, между прочим, тоже нравился до этого времени. Я слышала, будто некоторые девчата сами склоняют его к близости, а Димка их отшивает.

– Такова, по-видимому, его сущность. Это ничтожество прельщает лишь недоступное. Он делает только то, что хочет и идёт к своей цели любым путём. Я ожидала от него нечто подобное, потому и на дух не переваривала. Ненавижу этого аморального урода!.. Всегда ненавидела!

– Я не думала, что он способен на такой мерзкий поступок. К слову сказать, у него левый глаз совершенно заплыл! Я догадываюсь, кто ему фонарей наставил. Сейчас Димка возле вашего дома ошивается. Он тебя пасёт. Просил вызвать на улицу!.. Передать, чтобы убирался?

– Ну, нет! Я ему всё выскажу!.. В последний раз. Он отстанет от меня наконец-то! – заявила Настя, надевая шортики и трикотажную майку не скрывающие побуревшие синяки, полученные и по его милости тоже. – Оставайся здесь, – наказала она строго-настрого Свете.

Однако сестрица, выждав минутку, всё равно двинулась следом за ней, притаилась за воротами.

– Ты получил всё, о чём мечтал! Чего ещё тебе от меня надо?!.. Или до тебя не дошло, что в твоих же интересах постараться не попадаться мне на глаза? – набросилась Настя на прислонившегося к воротам своего недруга.

– Насть, извини меня, – попросил её Дима умоляющим тоном.

– Никогда в жизни! Да тебе и ни к чему моё прощение.

– Я же говорил, что люблю тебя. Я всегда был неравнодушен к тебе, добивался твоей взаимности. Потому у меня и снесло крышу от ревности, когда подумал, что между тобой и Васькой что-то было. Насть, давай мириться. Я не такой плохой, как ты себе вообразила, могу быть полезен. Кстати, у меня для тебя подарок есть, – спохватился Дмитрий. И вынув из кармана дорогой мобильник протянул его Насте.

– Что ты смотришь на меня как кролик на удава?.. Клятвенно обещаю, что пальцем к тебе впредь не прикоснусь без твоего позволения! – заверил он девушку.

– Да пошёл ты… куда подальше вместе со своим телефоном! И скажи спасибо, что не подала на тебя заявление об изнасиловании!

– Если хочешь, я женюсь на тебе.

– Ну, ты и брякнул!.. Мне даже видеть тебя противно, а не то чтобы жить с тобой до скончания века! Тебе, гляжу, нравится использовать друзей в своих целях, а ещё тебе в кайф из папочки своего бабки трясти, прятаться за его спину!.. Если мне кто-нибудь скажет, что тебя видели околачивающимся возле моего дома, можешь не сомневаться: обо всём расскажу не только своим родичам, но и тем, кто тебя близко знает! Мне плевать, что будут судачить обо мне люди!.. Ненавижу тебя до мозга костей! – выпалила Настя и, заскочив во двор, со всей силы захлопнула перед его носом калитку.

Она прошла мимо сестры, не обратив на неё внимания.

– Насть, успокойся, – услышала девушка голос идущей позади неё Светы.

– Сказала же: не ходи за мной! Любопытство одолело? – вспылила Настя.

– Хватит уже мучить себя. Это ведь не конец всему…

– Ш-ш, тише, – тяжело вздохнув, перебила Светлану сестрица.

Она заметила выходящую на крыльцо бабушку.

– Нерешаемая проблема? – поинтересовалась Мария Станиславовна, заметив, крайне угнетённое состояние внучки. – Какая бы беда ни стряслась – нельзя страдать вечно, – пожурила она Настю, прижимая её к груди и гладя как маленькую по головке. У меня скоро сердце на куски разорвётся, видя, как ты ходишь сама не своя.

– Бабуль, всё в порядке, – сказала ей Настя и успокаивающе чмокнула в щёчку, но бабушка ей не поверила.

– Ступайте в дом, я чаёк свеженький заварила, вкусностей наготовила, – сказала Мария Станиславовна, сама же направилась к воротам, надеясь застать там внучкиного обидчика.

Неподалёку от дома резвились соседские мальчишки. Две семейные пары направлялись с детьми на пляж. Прошли милиционеры. Никого подозрительного она не заметила. Пожилая женщина спустилась на песчаный берег, взглянула на отдыхающих, но так и не поняла, кто мог вызвать внучку для приватного разговора и довести её до взвинченного состояния. А негодяй уже успел сбросить с себя одежду и залезть в воду.