— Твоя сводная сестра приехала к своей маме на два месяца, вы сначала ненавидели друг друга, а потом переспали, но у тебя была другая девушка, которая тебя шантажировала, поэтому ты не мог нормально встречаться со своей сестрой, а потом вовсе ввязался в мутную историю с наркотиками, из-за которых тебя избили, и тебе пришлось скрываться, а она ничего не знала, начала встречаться с парнем, ты вернулся, а она не была в восторге, продолжила встречаться с ним, а теперь ты пытаешься ее вернуть. Так?

Она протараторила весь этот монолог на одном дыхании. Я был впечатлен.

— Ну, вот когда ты так это преподносишь, ещё и делаешь акцент на нашем родстве, звучит стремно.

Я допил свой чай и отодвинул чашку. Алена знала всю нашу историю — я ей рассказал ещё зимой, когда вернулся в Сочи в ужасном настроении. Я знал, что Аврора встречается с Андреем. Но одно дело просто знать, а другое — видеть, как твоя женщина обнимается с другим.

Алена не осуждала меня, не считала меня виноватым. Она вообще не понимала, почему я терплю все это, за что корю себя? И каждый раз после разговора с ней я будто тоже верил, что ничего плохого не сделал Авроре. Так почему она так со мной ведет? И почему я принимаю?

Но когда я оставался один, ко мне возвращалось чувство вины. Конечно, я пытался защитить ее, хотел как лучше. А в итоге вышло…

Я вернулся в реальность, когда услышал звук тормозящих шин. Они вернулись! Я был готов даже к гипсу, когда Аврора, упираясь на плечо Марины, зашла в дом, прыгая на правой ноге. Гипса не было.

— Что? Не перелом? — спросит я Марину. Толку разговаривать с этой злой фурией?

— Сильное растяжение, нужно несколько дней полежать. Наступать на ногу нельзя.

Аврора так и прыгала на одной ноге, пока Марина помогала ей разуться.

— Все в порядке, буду пока на одной ноге…

Смотреть на это уже было невозможно, поэтому я просто подхватил ее на руки и понес. Она, конечно, возмущалась, но я просто не слышал ее.

— Отнесу ее в комнату, — сообщил я Марине. Не думаю, что она что-то не так поймёт — я просто заботливый сводный брат. И все.

— Но я не хочу в комнату.

— Цыц!

Заботливый сводный брат… Эта мысль так и крутилась в голове. Может, вселенная дает нам понять всеми этими трудностями, что наши отношения невозможны? Хотя с каких пор я верю в знаки судьбы?

Наверно, с тех пор, как задолбался с этой ситуацией. Конечно, я бы хотел, чтобы наша жизнь сложилась иначе. Но все чаще сомневаюсь в своих чувствах. Да, она мне нужна все также сильно, как раньше. Но я переставал верить, что нас ждёт хеппиэнд. А раз так, есть ли смысл продолжать? Тратить время друг друга? Тянуть с решением?..

Я не заметил, как мы уже стояли у двери в ее спальню. Я давно тут не был…

Я перешагнул порог ее комнаты. И на меня нахлынули разом все воспоминания. И как мы сидим на ее ковре, рассказывая друг другу сокровенное, и как я успокаиваю ее после крупной ссоры с Мариной. И как мы начали играть в игру «Слово или дело».

Когда Марина готовила эту комнату для своей дочери, я ещё не знал, что буду изо всех сил пытаться сюда попасть. Я не знал, что будет значит для меня человек, который будет спать в этой постели, смотреть в это окно, принимать душ в этой ванной…

И теперь этот человек у меня на руках. Та, которую я люблю и ненавижу всем сердцем. Та, которая перевернула мою жизнь…

И оставила ужасный бардак за собой.

Я положил Аврору на кровать и снова посмотрел ей в глаза.

— Теперь рассказывай.

— Что? — спросила она.

— Что произошло? Почему ты убежала?

Я для себя решил. Если она сейчас будет решительна, скажет мне все честно, то я наконец-то поставлю точку в этой затянувшейся игре. Я не оставлю ей выбора — она моя и все тут.

— Откуда?

— Не включай дурочку, — я начинал злиться. Терпеть не могу, когда она так тянет время.

Почему нельзя сказать правду? Скажи, что ты хотела убедиться, что я не тр*хаю своего бухгалтера, и что тебя сводит с ума мысль, что я могу быть с кем-то ещё, кроме тебя. Скажи, что ты ревнуешь, потому что сама мечтаешь о дне, когда мы наконец-то будем вместе. Скажи, что уже послала своего олуха и никуда не уедешь от меня. Скажи!

Но вместо всего этого я продолжил: — Ты прекрасно понимаешь меня. Я открыл дверь, а через секунду ты упала. Зачем ты стучалась?

Она приподнялась на локтях, все продолжая лежать передо мной.

— Я хотела спросить, забронировал ли ты мне билеты в Воронеж.

Чушь! Чушь!!

— Нет, — возразил я упавшим голосом. Нет. Она не скажет правду. Тогда зачем мне это все?

— Да, я это хотела спросить, — наставила Аврора.

Мне понадобилась пара секунд, чтобы вернуть спокойный голос, не выдающий полного разочарования.

— Мой ответ нет. Я не бронировал. И, видимо, правильно, потому что ты теперь не полетишь никуда.

И это ужасно. Лучше бы она прямо сейчас свалила к чертовой матери.

Я чувствовал, как начало стучать в висках. А это не к добру — ещё минута, и я взорвусь. Но я продолжал сохранять внешнюю холодность.

— Все? Ты только это хотел спросить? А она ещё чего-то ждёт? Что я буду прыгать перед ней на задних лапах? Или что снова буду упрашивать ее быть со мной?

Нет. Я больше не буду.

— Да, только это, — коротко ответил я и вышел из комнаты, пока не передумал.

***

— Саша, ну хотя бы ты ей скажи! — Чуть ли не умоляла меня Марина за ужином. Как ни странно, но Аврора спустилась вниз, хотя могла и остаться наверху. Такой прекрасный повод не показываться мне на глаза, а она его упустила.

— Что сказать? — лениво спросил я, делая вид, что вообще не слушал их разговор.

— Мы завтра утром выезжаем на Красную поляну. А Аврора отказывается, говоря, что останется дома! Но как? А вдруг ей понадобится помощь? — негодовала моя мачеха.

— Ну, пусть остается. Она уже взрослая девочка, — пожал я плечами.

— А вдруг ей понадобится что-то? Кто ей поможет? — настаивала Марина.

— Обойдётся.

Видимо, никто не ожидал такого ответа от меня, а мне стало даже весело. Интересно, смогу я взбесить Аврору также быстро, как делал это раньше? Не растерял навык?

— Я могу перед отъездом занести ей четыре коробки с пиццей. А до туалета уж допрыгает, справится.

Не, талант не пропьешь. Аврора уже краснела от злости.

— А, может, ты останешься? — вдруг спросила меня Марина. Возможно, пару дней назад я бы сам с радостью предложил такой вариант, чтобы побыть с ней наедине. Но…

— Ещё чего! Я вообще-то планировал отдохнуть после защиты диплома, а не в няньку тут играть. Могу сиделку нанять на выходные.

Бинго! Аврора со злостью швырнула в мою сторону вилку. Я ловко увернулся и улыбнулся ей в ответ.

— Я не инвалид, знаешь ли. Сама справлюсь, — отчеканила она, сжигая меня глазами.

— Марина, вопрос решен. Она сама справится. Пойду собираться.

Я быстро встал и пошел к лестнице. Там я немного задержался.

— Ты не бери в голову… наверно, что-то случилось, что такое настроение. Вова скоро уже вернётся с работы, и мы обязательно что-то придумаем. Я могу остаться…

— Нет, мам. Ты давно планировала эту поездку. Спокойно езжай. Я, правда, справлюсь. И к понедельнику нога совсем заживет, смогу полететь домой.

Я не видел их, но был уверен, что Марина сейчас обняла свою дочь.

Я не стал слушать их дальше. Мне действительно нужно было собирать вещи, но только не для поездки с семьей.

Я нашел свою дорожную сумку, бросил ее на кровать и полез в шкаф. Я еду на четыре дня, а значит, достаточно взять четыре футболки, столько же пар трусов, а ещё носки и…

Тут в мою дверь постучали. Этот стук я всегда узнаю…

— Привет.

Я молча повернулся к ней. Аврора стояла на одной ноге, держась за дверь.

— Могу войти?

Я коротко кивнул и отвернулся к шкафу, нырнув в него с головой.

— Почему ты себя так со мной ведешь? — осмелела Аврора.

— Как?

— Так, будто мы вернулись на год назад.