-Подожди, - мой хороший, знает какие вопросы следует задавать, - если ты их создал и управлял, то почему о тебе никто не знает? Ну, большинство людей о тебе не слышало, а это должно быть в каждом учебнике, человек - Король Монстров.
-Скажем так, я не собирался становиться для всего мира мишенью номер один. Я создал организацию, которая оберегает людей от монстров, за солидное денежное вознаграждение, конечно же. Одновременно с этим я запустил информацию на уровне слухов, что есть некий Хозяин Чудовищ и для эффективной борьбы с ним требуются дополнительные средства.
-Сука, хитро, - ему нравится.
-Согласен, как ты думаешь, в этом времени удастся провернуть что-то похожее?
Я его заинтересовал. Я его пиздец, как заинтересовал. Давайте будем честны, если кто-то предложит рабочий вариант свалить куда-то от повседневной рутины очень большой процент скажет "Да", даже особо не вчитываясь в условия договора.
-Насчет организации... есть Жандармерия и похожие на нее по другим странам. Нас просто задавят...
Да, уже "нас". Удобно быть прожженным манипулятором, когда ты знаешь, что происходит в голове собеседника.
-Тогда, как ты относишься к небольшой войне?
-Войне?
-Людей против монстров. Ты станешь полководцем, героем, который сдерживает орды тварей. Титулы, деньги, женщины, власть и вверенное в твои руки оружие. Я проворачивал нечто подобное - один подходящий кандидат, серия подстроенных боев и вот он уже в высших кругах, умопомрачительный взлет. А его конкуренты и завистники по чистой случайности оказываются жертвами внезапных налетов монстров. Какая трагедия, но герой отомстит за них. Ну так как?
Я знал ответ.
-Что от меня нужно?
Глава 4. Основы алхимии XXI века
Из практически отрезанной от всего мира глубинки сложно объективно оценивать ситуацию в глобальном плане, но вроде как, магия не претерпела существенных изменений с момента моей смерти. Все тот же один вариант из четырех стихий - Земля, Вода, Огонь и Воздух, ничего нового, испытанный временем миропорядок, которому я сломал позвоночник об колено своими якшаниями с Темными богами, которые вылились в химерологию.
Правда качество "юзеров" стихий существенно выросло. Как бы объяснить, человек, который может превратиться в нечто эквивалентное передвижной огнеметной установке в эпоху Древней Греции - воплощение бога войны, а вот в век танков и штурмовых вертолетов, не более чем элитный боец, которого похоронить во взрывах крылатых ракет дело пары секунд, если он недостаточно крут для поддержания барьера. Маги наращивали мощь, дабы не исчезнуть в страницах истории. И они стали сильнее, полностью оккупировав государственные аппараты всех стран. Чистая магократия с засильем аристократических родов тех, кто способен взывать к Силе, бурлящей в крови. В мое время плевались и старались обходить подобный уклад стороной, магия для магов, власть для королей и прочего честолюбивого сброда, все просто и понятно. Согласитесь, куда приятнее изредка выполнять несложные поручения, пользуясь всеми ресурсами страны в своих исследовательских изыскательствах, нежели забивать себе голову управлением монструозной машиной власти, где каждому что-то от тебя надо. Но времена меняются и придется стать частью этой системы.
Правда, большая часть этих самых "аристо"-белоручек была на уровне Виктора, почетного носителя звания аколита. Серьезные дядечки ворочают серьезными делами на недостижимой для простых смертных высоте абсолютного могущества. Ученик - аколит - подмастерье - боевой маг - мастер - магистр - гроссмейстер - архимагистр, такова вертикаль колдовской власти, тесно связанная со смерд - барон - граф - князь - Великий князь - Император. К слову, Его Императорское Величество Светлов Михаил Константинович - архимагистр Огня, по слухам, способный сжигать к чертям собачьим танковые дивизии.
Такой строй, естественно, не нравился довольно обширной прослойке простолюдинов. Да, их не считали за скот, но быть человеком второго сорта никому не понравится, отчего в городах зрели спонсируемые заинтересованными личностями подпольные ячейки радикально-анархических настроений, которые спят и видят, как бы вырезать всех колдунов под корень. Особо громкие погромы с боярами на виселицах отгремели где-то далеко и тем не менее не нужно быть гением, чтобы предсказать их деструктивный вклад в случае нашествия монстров.
Особняком тут стояли алхимия и зачарование, оно же рунное дело или артефакторика.
Зачарование - нанесение на предмет рун, в которые вкладывается Сила. Руны - своего рода костыль, привязка благодаря которой проще вливать определенную заготовку заклинания в то, что по итогу станет артефактом. Нацарапал на браслете закорючку, вложил в нее какой-нибудь Огненный Щит и все, при активации заклинание высвобождается. Просто и понятно.
Алхимия же жестко и без смазки насиловала прикладную химию. Это как зачарование, только тут не артефакты, а зелья - раствор, в который вложили Силу и смешали ингредиенты, варьирующиеся от хлорида натрия и куска придорожной грязи до правого сердечного клапана дракона. И да, драконов тоже создал я, вдохновившись мифологией. Я вообще, довольно много из нее почерпнул, смешав в гремучий коктейль вместе со своим больным воображением. В зависимости от манипуляций Силой и набора реагентов ассортимент того, что получается на выходе может занять несколько десятков томов.
У рода Крюковых была своя алхимическая лаборатория. Несоизмеримо жалкая на фоне того, что я имел в свое время, но сам факт ее наличия существенно упрощал мне работу. Покойный Алексей Григорьевич варил в ней лекарства для семьи и слуг, а Виктор в особо напряженные по финансам моменты перманентно задумывался о создании запрещенных психоактивных препаратов, которые будет сбывать на улицы. Пару раз даже пробовал, но не с его уровнем браться за нечто подобное, часть подопытных крыс просто передохла, а другая не выказала видимых результатов.
Небольшое помещение без окон и с цельнометаллической дверью, украшенной солидным засовом. У бати Виктора были цельнометаллические яйца, раз уж он считал, будто процесс приготовления зелий от простуды, может окончится взрывом, после которого его останки придется отскребать от потолка и при этом продолжал их варганить. Широкий, массивный стол из какой-то породы особо огнеустойчивой древесины, такой же стул, несколько полок с книгами и личными заметками. Плюс, сам скарб - трансфигурационный куб, колбы, весы и герметичные емкости.
Потомок кривовато улыбнулся одинаковости наших имен, пока мы добирались до лаборатории. Никто по дороге не встретился - слуг, как таковых, тут было только двое и они чинно спали, а охрана дежурила на выходе, время от времени, обходя территорию двора.
-И что мы будем делать?
-Кладку, - любое нашествие моих творений начинается с Кладки или Гнезда. Эх, помню, один раз...
-Типа яйца? - грубо, упрощенно, но почти верно.
-Можно и так сказать.
-Объяснишь?
-Конечно, - кто как не любящий дедушка введет внучка в базис прикладной монстрологии? - я делал большую часть монстров гермафродитами. Не уверен, что так осталось на данный момент - много времени прошло, а я оставил им возможность для мутаций, чтобы приспособились к окружающей среде. На момент создания я считал, что схемы лучше не придумать, одна особь при наличии благоприятной обстановки и достаточного количества пищи, сможет наплодить целый выводок, каждый из которого продолжит размножаться. Но начиналось все с Кладок и Гнезд, мой плацдарм, я не настолько хорош, чтобы чудовища появлялись буквально из ниоткуда. То что мы получим по итогу поможет нам комбинировать гены и в обозримом будущем создавать новых монстров.
