На узком пространстве легко будет держать оборону, но мы будем лишены поставок. Хрен знает, сколько сможем просидеть в осаде. Вся надежда будет на Грозина, если успеем вывезти его из зоны боевых действий. Только ещё не факт, что Василию удастся завершить войну каким-то законным способом. И за ним наверняка откроют охоту.

— У противника гораздо больше солдат, магов и боеприпасов, — говорю я. — Нас просто задавят числом. Заслать пехоту через горы тоже нет проблем. Вчера мои девчонки рассекали по этим горам на машине.

— А что тогда, граф? Пойдём в атаку?

— Вот именно. Нападём на Ирисовых завтра на рассвете, — я тычу пальцем в место на карте, где отмечено поместье вражеского рода. — Как раз будут сутки. Ну, почти, но мне плевать. Поэтому спокойно собираемся и ночью отправляемся в путь. Добрыня сделал достаточно артефактов ночного зрения. Всем не хватит, но водителям и разведчикам достанется. Понятно? За дело!

Нагрузив военных делами, отправляюсь заканчивать сигил громовержца. Я что, не говорил, что начал его строить? Конечно. Собственный портал под боком, спустился на первый уровень и черти себе сколько влезет. Свободного времени было не так много, но я успел нарисовать почти все символы.

Осталась ещё половинка знака. Эмоции через край, поэтому закончу быстро. Я всегда, когда злюсь или просто возбуждён, быстрее делаю необходимое.

«Хорошая идея», — говорит Люсиль. — «Я тоже на Изнанке больше сил смогу набрать».

До портала добираюсь с печатью Скорости. Там на меня сходу бросается какая-то шипящая тваринка. Даже не успеваю рассмотреть, разрываю Когтями и сажусь в позу Лотоса. Даже кровь с лица не утираю.

Против своего обыкновения я сообщил, куда отправляюсь, поэтому в случае необходимости меня быстро найдут. Поэтому не думаю о времени, отгоняю все мысли и переживания. Оставляю только гнев, чтобы послужил пламенем.

Готово! По ощущениям, прошло часов пять. Но меня никто не беспокоил — значит, все текущие дела мои люди сами смогли решить. Радует.

А у меня теперь есть мощнейший сигил, который делает меня повелителем молний… Громовой молот теперь можно создать просто мыслеформой, за секунды, как печать Гранита. Доступны и другие сложные печати, вроде Взрыва Молний или Грозы. Маны жрут много, но стоят того…

Скоро опробую!

Покидаю Изнанку. Звоню по мобилету Грозину — всё в порядке. Военным — тоже никаких проблем. Вражеские силы не приближаются. В Котёновке выявили двух доносчиков, задержали. Молодцы.

Приказываю Тарану взять Свету и Алису и увести в тайное убежище в горах. Я сразу, как пошли деньги от туризма, построил его. Чтобы найти, надо постараться, а запасов столько, что группа людей сможет месяц прожить.

Девочки ожидаемо против. Названивают мне каждая со своего мобилета, но я не беру трубку. Только истерик мне сейчас не хватало. Алиса ещё наверняка воевать захочет, она у меня девка отчаянная.

Только перехочет. Что я за муж, если отправлю в бой собственную жену?

Добрыня тоже порывается пойти с войском, но я отказываюсь.

— Ты мне живым нужен, богатырь. Кто потом будет артефакты делать?

— Ладно, рыжее хамло, — улыбается карлик. — Возвращайся живым.

— Спасибо за беспокойство, — наклоняюсь и обнимаю Добрыню. — За меня точно можешь не переживать.

Ублюдок Кирилл отнял у меня две жизни, но ещё семь осталось. Даже если буду бросаться в самую гущу боя, с моими навыками это очень до хрена. Почти бессмертие.

На этот раз Котёнку точно не пипец… Зато хана его врагам!

Как только темнеет, выдвигаемся. Фары не включаем, справляемся артефактами. Впереди и позади на всякий случай идёт разведка, но никаких признаков врага нет.

До поры до времени.

Наши разведчики вступают в бой с вражескими. Люди Ирисовых оказываются уничтожены, но у одного из них находят мобилет. Скорей всего, успел передать информацию командирам.

Так и есть — скоро разведка докладывает, что навстречу движутся силы Ирисовых. Преодолев очередную долину, встаём на вершине холма и готовимся встретить противника. Бойцы устанавливают и заряжают пушки, занимают позиции сами, готовят к стрельбе «Осу».

А я бегу вдоль дороги, чтобы неожиданно зайти Ирисовым в тыл.

«Кот? Ты меня слышишь? Кот, у меня война!»

«Да-да, посматриваю… — удивительно, но мурлыка отвечает почти сразу».

«Я хотел попросить, чтобы ты позаботился о моих жёнах».

«Мур-р, само собой! Они ведь теперь тоже Котовы, носят мои перстни. А одна из них беременна».

С трудом удерживаюсь, чтобы ничего не крикнуть вслух.

«Что? Кто беременна?»

«Светлана. Ты что, не знал?»

«Нет…»

«Наверное, я испортил сюрприз. Но ничего. Будет за что сражаться… Ну, пока», — говорит Кот и обрывает связь.

Твою мать. Света беременна? Это и правда повышает ставки. Потому что, если враги каким-то образом об этом узнают, ей не жить. Ведь будущий ребёнок будет моим наследником и может заявить свои права на земли, когда вырастет.

Интересненькая ситуация. Почти как во время той войны семнадцать лет назад. Только с тем отличием, что мой наследник ни в коем случае не повторит мою судьбу.

Скоро показывается отряд Ирисовых. Два грузовика с солдатами, одна бронемашина без орудия и три пушки на буксире. Мои солдаты видят врага и первыми открывают огонь, поскольку наши-то орудия уже заряжены.

Таков был приказ. Да, мы нарушаем условие дворянской войны — в первые сутки вести огонь запрещено. Мы должны были стоять здесь друг напротив друга до часа икс.

Но я решил — плевать. Эти сволочи хотели растоптать меня вдвоём, выдумали поводы для войны. С хрена ли им рассчитывать на любезность?

Я вам, суки, покажу войну!

Ирисовы оказались не дураки. Успели активировать защитные купола. Скоро начнут палить в ответ, потому что пушки разворачивают быстро и маги уже готовятся.

Проблема у них только в том, что я уже рядом, накрытый всеми шпионскими печатями сразу.

Творю печать Грозы, тратя на это прорву маны. Зато затем над врагами сгущается чёрная туча и начинает непрерывно хреначить молниями! Куполы держат, но люди отвлекаются на мощное заклятие. И я подбираюсь вплотную, на ходу впитывая энергию из макра.

Призываю Громовик и одним ударом сокрушаю купол над пушкой и её расчётом. Устраиваю кровавую вакханалию и ору:

— Люсиль!

Белокурая красотка появляется под соседним куполом, откуда в меня уже целятся стрелки. Такая магическая защита для неё не преграда. Солдаты охреневают, когда видят перед собой такую красивую женщину, да ещё и голую. Нескольких мгновений замешательства Люсе хватает, чтобы взять врагов под контроль.

— Отключите купол, — приказывает она. — Стреляйте по своим! Убейте всех!

Что здесь начинается — не описать. Я ношусь туда-сюда с Громовым молотом и разношу черепа. Люсиль гипнотизирует офицера, который докладывает в поместье Ирисовых, что враг разбит. А тем временем всё происходит с точностью до наоборот. Ещё и мои гвардейцы подбираются с другой стороны дороги и, согласно приказу, тоже вступают в бой.

Солдаты Ирисовых бегут. Половина из них перебита, а вторая бросает оружие и пытается скрыться. Не удаётся никому. Кого-то пришибают в горячке схватки, кого-то берут в плен. Самых быстрых бегунов я догоняю с печатью Скорости и наказываю за такую прыть.

В итоге мы разбили вражеский отряд, захватили гусеничную бронемашину, два орудия и кучу боеприпасов. Грузовик, увы, боя не пережил. Зарядил я по нему Громовиком случайно, всю кабину разворотил.

Не давая времени на отдых, отправляю солдат дальше. Ирисовы думают, что мы разбиты. Может, уже шампанское открывают. Обломаю им праздник. Даже рассвета дожидаться не буду, сходу начну стрелять…

Подбираемся в ночи, разворачиваем пушки и открываем огонь. Снаряды приземляются прямо на главное здание поместья. Сразу же включается купол, но ущерб уже нанесён, и начинается пожар. Славненько.

Увы, поместье быстро гасят. Похоже, у Ирисовых есть маг воды. Или огня, который взял пламя под контроль.