– В жизни всегда что-то случается. Ты с этим ничего не можешь поделать. Люди – эгоисты. Помни это.

Мальчик, который сидел рядом со мной, исчез, испарился. Я внимательно посмотрел на реку: вдруг он упал и его снесло течением, – но нет. От него и след простыл.

Мне пора было возвращаться домой. Уже начинало вечереть. Поднялся лёгкий весенний ветер. Я подошёл к своему дому. Он был уже старым. Родители явно забыли про то, что за деревом нужно ухаживать. Краска за зиму слезла ещё сильнее, и сейчас моё жильё больше напоминало кусок дров, чем большой двухэтажный дом.

Я вошёл в пустынное строение и обратил внимание, что вырос и вполне уже могу дотянуться до зеркала и наконец-то взглянуть на себя. Я встал на табуретку и посмотрел на своё отражение. Несколько минут я находился в оцепенении. Получается, что на берегу не было никакого мальчика. Это был я.

***

Дети страдают от родительского безразличия и теряют контроль над собой. В этом безумном скоростном энергозатратном мире важно не забывать, что именно крохи нуждаются в том, чтобы быть рядом. Находиться рядом с ними физически – это не значит быть рядом. Каждая детская душа терзает себя в потоке бесконечной информации и начинает теряться. Нельзя давать детям терять собственное я и становиться одинокими.

Жизнь спортивного журналиста полна неожиданностей. Часто тебя отправляют вместо кого-то следить за событиями того или иного турнира, или же предлагают взять интервью у человека, о котором ты совсем ничего не знаешь. Алексей Бойцов отправился вместе с командой своего телевизионного канала «Спорт+24» в Тронхейм, где должен был состояться этап Кубка мира по биатлону. Норвежская северная земля удивительна. Здесь прекрасно всё: горы, люди, леса.

Алексею было всего двадцать восемь лет. Он закончил МГУ по специальности «Журналистика». Юноша проходил практику на телеканале «Спорт+24». Там он получил огромный опыт. Начальству парень сразу понравился, поэтому юного журналиста взяли на карандаш. Алексей Бойцов после окончания университета полтора года проработал в не самом популярном газетном издании, освещающем спортивные события. Там он набрался опыта и увидел, что такое спортивная журналистика. Его статьи пользовались популярностью, а читатели часто писали ему письма и обсуждали спортивные темы. Через какое-то время продюсеры телеканала «Спорт+24» связались с Алексеем и предложили работу. Журналист сразу же согласился. Так началась его карьера на телевидении.

Команда телеканала добралась до Тронхейма в 6 часов вечера в понедельник. Оператор, три журналиста, режиссёр трансляций, координатор и сценаристка – из этих людей состояла бригада спортивного телеканала. Этап Кубка мира должен был начаться в четверг в 16:00. Первыми на старт должны были выйти женщины. Биатлонисткам нужно было пробежать спринт3.

Алексей Бойцов приехал на этот этап вместо приболевшего Леонида Корнеева. Алексея всегда считали специалистом по футболу, но так получилось, что биатлон был для него чем-то вроде хобби, и он постоянно спорил по поводу тех или иных событий с главным экспертом канала, поэтому Леонид Корнеев предложил продюсерам, чтобы именно Бойцов полетел в Тронхейм на заключительный этап Кубка мира.

Здесь, в Норвегии судьба Кубка мира должна была решиться. За победу в общем зачёте у женщин боролись норвежка Тереза Хансен и россиянка Евгения Старшова. Тереза стала сенсацией этого сезона. Юная двадцатитрёхлетняя норвежка не просто смогла успешно дебютировать в первом же сезоне на таком высоком уровне, но и навязать борьбу всей биатлонной элите. Евгения была уже гораздо опытнее. За её плечами была одна Олимпиада, на которой она сумела выиграть золотую медаль в эстафете, а также два серебра – в индивидуальной гонке и спринте.

Вся съёмочная бригада заселилась в отель, который располагался в трёх километрах от трассы. Из окна открывался прекрасный вид на город, который виднелся где-то вдали. Снег ещё по-прежнему укутывал эти брусчатые улицы, а запутанные дорожки, ведущие в разные стороны, извивались, как тысячи змей, покрытые стиральным порошком. Когда все разместились, съёмочная бригада отправилась в столовую, чтобы поужинать и развеяться. Алексей очень устал. На следующий день в 12 часов дня он должен был брать интервью у Терезы Хансен. Она казалась ему очень эгоистичной и эксцентричной девушкой, поэтому ему очень не хотелось брать у неё интервью, но его желания здесь мало кого интересовали. Всё-таки Алексей был вызван на замену, поэтому ему нужно было собрать всю волю в кулак и взять полноценное интервью для канала.

Вечером, придя в номер, Алексей взял свой блокнот и ещё раз стал пересматривать вопросы, которые он планировал задать. Затем он решил позвонить Леониду и посоветоваться: может быть, его коллега придумает ещё какие-нибудь вопросы.

– Лёня, привет. Ты не спишь?

– Привет. Нет, ещё нет. Вы долетели?

– Да, всё нормально. Спасибо, – повисла небольшая пауза. Алексей думал о том, что Леонид сочтёт его непрофессиональным журналистом из-за просьбы, касающейся вопросов к завтрашнему интервью. Несмотря на то, что Корнеев был старше Бойцова на пять лет, ему нравилось спорить со своим коллегой, хотя тот думал совсем иначе. Отсюда у Алексея и развился этот страх. – Слушай, а ты хотел бы задать какой-нибудь вопрос Терезе? Просто у нас на завтра запланировано интервью.

– Да, я помню. Слушай, уверен, что банальные вопросы ты уже записал: «Что вы чувствуете перед таким важным стартом? Волнуетесь ли вы? И так далее», – Алексей кивнул в знак согласия в трубку, хотя в этом никакого смысла не было. – Можешь спросить её по поводу отношения к биатлону в Норвегии. Почему, как она считает, их биатлонная школа сейчас сильнее, чем наша? У нас-то только Евгения Старшова…

– Стой, но у нас есть восходящая звезда Елена Лескова…

– Опять твоя старая пластинка. Я тебе говорил, что она лыжница, а не биатлонистка. Не станет она знаменитой. Пойми. Она быстро бегает, но стрелять вообще не умеет. Три-четыре круга штрафа – это катастрофа для нынешних времён.

– Ладно, чёрт с тобой. Что ещё? – Алексей записал в блокнот ещё кое-что отдельно от страницы с вопросами: «Поспорить с Лёней по поводу Елены Лесковой».

– Можешь ещё узнать, где ей больше нравится трасса: в Холменколене или Тронхейме.

– Да, хорошо, спасибо, друг, ты меня очень выручил.

– Это ты меня выручил. Не люблю с токсичными людьми общаться. Кстати, я, может быть, в пятницу к вам приеду. Чувствую себя лучше, поэтому, возможно, увидимся. Не хочу пропустить развязку сезона. Тем более, когда увидишь, как наша спортсменка выигрывает Кубок мира.

– Не зарекайся раньше времени.

– Лёш, ну, ты же знаешь, что у норвежки нет шансов. У неё нет опыта, а наша Женя здорово выступает в контактных гонках. Тем более, – Леонид сделал паузу, делая глоток чая, – это для неё первый сезон. Она психологически не готова победить.

– Давай лучше посмотрим. Мы каждый год на что-то надеемся, а оказывается…

– Да, это ты прав. Ладно, я спать пойду. Не скучай там!

– Хорошо, поправляйся. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

После этого разговора Алексей сходил в душ, а потом лёг спать. Ему предстоял тяжёлый день и непростое интервью с восходящей звездой мирового биатлона.

***

Журналист, как всегда, проснулся полвосьмого утра. Он позавтракал в компании Натальи Гареевой. Остальные члены съёмочной группы слишком устали после вчерашнего перелёта, поэтому решили поспать побольше. Сценаристка трансляций говорила достаточно много. Алексей лишь кивал и внимательно слушал. Он взял себе на завтрак мюсли с молоком и чашечку эспрессо. Наталья очень много говорила о красоте этого места, о том, кто, скорее всего, станет обладательницей Кубка мира. У мужчин уже было понятно, что выиграет француз Омар Дюпуа, а вот у женщин Наталья отдала предпочтение Евгении Старшовой.