Вопросы, приведенные в конце каждый главы, можно использовать для самостоятельного размышления, но они будут особенно полезными, если будут обсуждаться проповедниками в небольших группах после прочтения. Участие в таких группах с другими пасторами или начинающими проповедниками может стать отличным подспорьем в оттачивании своих проповеднических навыков.

1. Почему цель проповеди, звучащая как просто добросовестное толкование Библии, неполноценна?

2. В чем различия между проповедником, который проповедует и который читает лекцию?

3. Можете ли вы вспомнить какие-то шаблонные примеры практического применения, которые вы недавно использовали? Почему вы к ним прибегли?

4. С какими трудностями в вопросе практического применения вы сталкивались в проповеди? Каковы ваши слабые стороны практического применения?

НАШ ДРУЖЕЛЮБНЫЙ БИФИТЕР знал свое дело. Он буквально источал историю. Было очевидно, что рассказывал он лишь малую толику того, что он знал, и пока мы переходили с места на место, мы атаковали его вопросами, чтобы вытянуть из него побольше информации. Итак, рассказал он нам не все, а то, что он говорил, он смешивал с юмором, дружескими замечаниями и перемежал постоянными угрозами детям, что они могут нарваться на казнь, если не будут хорошо себя вести. И история ожила.

Задача проповедника не отличается от этой. Мы должны стремиться оживить истину. Это вряд ли произойдет, если проповедь будет похожа на массивную информационную свалку. Чтобы помочь людям понять, что говорил и продолжает говорить Бог, нам следует говорить избирательно и увлекательно. А это требует большого навыка. В последующих главах мы рассмотрим навыки, необходимые для развития увлекательного и разнообразного применения Слова Божьего. Но прежде чем мы перейдем к этому, полезно заложить фундамент, на котором можно строить. Проповедникам нужно работающее богословие, основанное на практическом применении Библии. Им нужно представлять, что такое практическое применение, видеть картину того, как библейские проповедники применяли Слово Божье, верить в работу Святого Духа через практическое применение и иметь четкое понимание задачи проповедника по разработке прикладных посланий. Этим вещам будет посвящена данная глава – своего рода руководство по практическому применению Библии для начинающих.

Слово «применять» имеет много оттенков значения. Мы говорим о применении давления, чтобы получить желаемое, о внезапном применении торможения, когда едем на автомобиле, о применении лака для покрытия двери или о применении принципа в определенной ситуации. Мы также говорим о применении знаний и навыков на работе. Основная идея, стоящая за этим словом, заключается в том, чтобы наложить одну вещь на другую или сблизить вещи. На человека оказывается давление, на колеса ставятся тормоза, на дверь наносится лак. Это слово также несет в себе значение использования чего-либо или осуществления на практике. Приводятся в действие автомобильные тормоза; в определенной ситуации используется определенный принцип. По словам Джея Адамса, «“применять” – значит приводить одну вещь в контакт с другой таким образом, чтобы они сливались, в результате чего-то, что применяется к чему-либо, влияет на то, к чему оно применяется»²⁰.

Эти оттенки значения делают рассматриваемый нами термин ценным для толкователей Библии и проповедников до тех пор, пока он понимается целостно²¹. Проповедники берут библейскую истину и прикладывают (применяют) ее к жизни людей. Но они не просто рассказывают им, как претворять истину в жизнь; они действительно претворяют ее в действие в процессе проповеди. Они должны проповедовать так, чтобы люди переживали и усваивали истину, ощущая ее жало или вкушая ее сладость во время проповеди. Им нужно донести эту истину до своих слушателей так, чтобы она произвело на них впечатление. Истина не воспринимается как нечто отвлеченное и не имеющее почти никакого отношения к тем, кто слушает. Она реальна, и люди должны ощутить ее важность, когда проповедник сознательно применяет ее к их жизни.

Краткий обзор библейской проповеди показывает, что отличительной чертой истинной проповеди является применение истины к жизни людей. Мы начнем с Моисея, который взял данный на Синае Закон и проповедовал его народу Израиля на равнинах Моава, когда они собирались вступить в Землю Обетованную. Он не просто повторял заповеди дословно, не просто объяснял их. Он применял их к жизням тех, кто был до него. Несмотря на то что никто из народа (кроме двоих человек) еще не родился сорок лет назад, когда был дан Закон, Моисей сказал:

Это поразительное утверждение, потому что на первый взгляд это неправда. Господь заключил завет с их предками, а не с этими людьми. Но в понимании Моисея то, что Бог сказал тогда, Он говорит и сейчас, и завет, который Он заключил с их предками, Он заключил и с ними, как если бы они были там. Итак, исходя из такого понимания, Моисей обращается к народу, предостерегая и ободряя его. Он помещает закон в контекст их недавней истории, рассказывая об их восстании, скитаниях по пустыне, победах, а теперь и об их новой возможности войти в Землю Обетованную. Он призывает народ слушать и повиноваться.

В превосходном заключении к своему обращению он призывает их «выбрать жизнь» и предупреждает о страшных последствиях, которые их постигнут, если они этого не сделают²².

Моисей был горячим, настойчивым проповедником Слова Божьего, он убедительно применял закон к положению своего народа. И он был в этом не одинок. Все последующие пророки делали то же самое. Ветхозаветная пророческая проповедь отмечена своим сильным, бесстрашным, напористым обращением к народу Божьему. В ней никогда не представлялась абстрактная истина, но всегда применялась истина к жизни Божьего народа – зачастую заблудшего Божьего народа, но иногда, как, например, у Аггея, отчаявшегося Божьего народа; или, у Аввакума, сбитого с толку Божьего народа; или, во второй части Книги Исаии, Божьего народа, находящегося в бедственном положении. Пророки убедительно говорили о нынешней жизненной ситуации своих слушателей, какой бы она ни была.

Ярким примером этого служит Софония. Пророчествуя Южному Царству Израиля во время правления царя Иосии, примерно через сто лет после пленения Северного Царства он предупредил Иудею и Иерусалим, что теперь их ждет та же участь. Народ стоит на пороге дня Господня (Соф. 1:7, 14), что является лейтмотивом пророчества Софонии. Он не начинает свою проповедь с трогательной иллюстрации, а сразу переходит к громогласному предупреждению о великом суде (1:2–2:3). Бог сметет все: людей и зверей, птиц и рыб. Почему? Из-за их тяжкого греха. Софония разоблачает пороки Иудеи седьмого века до Р.Х.: их идолопоклонство, синкретизм и духовное нерадение. Он заявляет, что Господь разгневан и готовится начать войну против Своего народа, поэтому им необходимо срочно покаяться. Возможно, они будут помилованы (2:3).

Во второй части своего послания (2:4–3:8) Софония раздвигает границы действия Божьего суда. Он смотрит на запад, на землю филистимскую, на восток, на Аммон и Моав, на юг, в Египет и Эфиопию, и на север, в Ассирию и особенно Ниневию. Для нашего уха они звучат как далекие земли. Для Израиля это было не так – они были близкими соседями. В наше время это похоже на то, как австралиец слышит сообщение, касающееся Новой Зеландии и Индонезии, или американец слышит угрозы в адрес Мексики и Канады, или, возможно, англичанин слышит о Божьем суде, грядущем над Шотландией и Уэльсом или Испанией и Францией. Но затем, не переводя дыхание, Софония снова указывает пальцем на Иерусалим, потому что его грехи ничем не отличались от грехов окружающих народов. Все они были одинаковы: гордые и высокомерные, насмешники над Богом, они вели себя так, словно им принадлежал весь мир.