Потом я захотела помочь работяге, что уже пять лет не может вывезти семью на море. Бросила ему под ноги пачку банкнот. Он прошёл мимо! Увидел – и не поднял! Решил, что деньги ненастоящие, сувенирные. Я не сдавалась – зашла с другой стороны. Послала ему новую работу с окладом в два раза выше. Отказался!

А вечно ноющая тётушка с пуделем? Я в парке, где она с собакой гуляет, десять десятков объявлений о бесплатной психологической помощи расклеила. А они прошли мимо, даже пудель ничего не заметил!

Да что там, моя стандартная обязанность – подарки за выпавшие молочные зубы, и та выполняется родителями! Никакого доверия феям!

Она вдруг резко остановилась. Стакан тоже затормозил, а вот лимонад – нет, окатив фею с головы до ног. В воздухе успокаивающе запахло валерьянкой.

– Вот что, дорогая, – ласково заговорила Главная волшебница. – Ты, кажется, пишешь сказки?

– Писала. Но времени не хватает. Только и делаю, что уговариваю людей: у вас есть поддержка, чудеса случаются, чудеса случаются, чудеса случаются…

– А давай уговаривать не конями и объявлениями, а сказками? Иди, пиши лучше свою книгу.

– Но в сказки люди сейчас тем более не верят!

– Неважно. Зато сказки верят в людей.

Фея вдохнула поглубже запах валерьянки, чихнула и отправилась помогать людям. Сказками.

Однажды в семье достопочтенных жирафов родился наследник. И хотя следы на земле он действительно оставлял жирафьи, но в остальном выглядел совсем неправильно: шкура у него была без сеточки, а шея – короткая.

Родители делали вид, что всё в порядке, но жираф всё равно чувствовал себя виноватым, что не оправдал их надежд. В один ветреный день, когда на душе было особенно мятежно, он замотал на шее шарф (ему хватило одного оборота) и решительно отправился куда глаза глядят.

Вот только глаза никуда не глядели.

«Я так одинок, – твердил он с отчаянием, – у меня никого нет на всём белом свете. Внутри одна пустота. Сяду и буду сидеть, пока ветер не заметёт меня пылью». И жираф устало уселся на большой камень странной формы. Час сидел, два сидел, а на третий всё же стало интересно, а на чём он, собственно, сидит? А сидел он на большом кубе с кружками на каждой грани, от одного до шести. Кубик выглядел нелепо в своём одиночестве посреди саванны, но все равно излучал спокойствие и уверенность. Он не был пустым местом. Он был кубиком.

И в этот момент жираф тоже почувствовал, что он есть. Независимо от кого-то или чего-то, с короткой шеей и без рисунка на шкуре. Он у себя есть и всегда будет.

«Спорим, мне выпадет единица», – сказал жираф, и лягнул кубик.

Выпала единица.

«Отлично, пойдём, дружок», – сказал жираф сам себе и сделал шаг вперёд.

В некотором царстве, в некотором государстве жила-была целительница. Слава о её даре простиралась далеко-далеко, и никто не получал от неё отказа в помощи. В расцвете сил и красоты наслаждалась она работой и жизнью в целом. Всё было хорошо, кроме одного: целительница могла передвигаться, только опираясь на посох. Первый посох ей отец ещё в детстве самолично выточил. На всякий случай. Так и повелось: без опоры шага не сделать.

Вот только не везло ей с посохами: один неустойчивым был, другой прогнившим оказался. Часто мечтала целительница о настоящем, надёжном посохе. Чтобы крепко на ногах стоять.

И вот однажды подошёл к ней старичок: тулуп, валенки, борода. На Деда Мороза похож. А в руке – палка длинная, огоньками переливается, лаком поблёскивает.

Пожевал ус старичок, посмотрел испытующе на целительницу.

– Ты, что ль, о посохе мечтала? Тебе помощь нужна?

– Да-да, я, – торопливо ответила та, не отрывая взгляда от заветной вещи.

– Ну что ж, – вздохнул старик. – Бери мой, коли так. Эх, молодёжь! Нашла, о чём мечтать…

Выхватила целительница посох у него из рук и ахнула. До чего же удобный: лёгкий, прочный, тёплый на ощупь. Именно то, чего ей не хватало! Зажала посох покрепче и понеслась людям помогать. Давно такой поддержки у неё не было. С детства самого.

– Эй, голубушка, только я на время даю! – крикнул ей вслед угрюмый старик. Но голубушка ничего уже не слышала, жить торопилась.

Легко стало целительнице идти по жизни с посохом. Ничего не страшно! Есть на что опереться.

Так прошло пару лет, и вдруг однажды предстал перед ней тот же старичок. Снова ус жуёт, брови сдвинул:

– А ну-ка, голубушка, вертай мой посох обратно!

– Как же я его тебе отдам, дедушка?! Я не смогу без него, совсем не смогу!

– А ты отыщи меня вновь. Найдёшь – отдам насовсем.

Выдернул посох из рук целительницы, да и был таков. Бросилась было за ним красавица, но куда там! И шагу ступить без опоры не может! Доползла до кровати да слегла в тоске и печали.

День лежит, два… двести двадцать два.

Думала всю жизнь пролежать. Всё равно ей она не мила без посоха. Только однажды явились к ней во сне больные, много-много людей из разных мест. И все ждут её. Давно ждут. Все глаза высмотрели.

Проснулась целительница и встала с кровати. С трудом сделала шаг. Второй. Третий. Двести двадцать третий. Так и пошла потихоньку.

День за днём шла. Через леса и горы, города и деревни. Много встреч и знакомств было у неё на пути. Чаще помогала она, но иногда и ей поддержку оказывали. С некоторыми час проводила, с другими – недели. Встреча и прощание, и снова в путь, до следующей встречи.

Целительница и не заметила, как он появился вновь – старичок с посохом.

– Вот ты меня и нашла, девица. Держи посох.

– Посох? – переспросила та растерянно. – А зачем он мне?

И пошла дальше по миру. Легко, с уверенностью. Сама.

Это история о любви кота к музыке.

Однажды выдался у кота ну очень неудачный день. Бежал он себе по лесу, никого не трогал и вдруг оказался на дне глубокой ямы. Прыгал-прыгал кот, но нет – не получается выбраться, разбега не хватает. Сидит, горюет.

А тут ещё и волк его нашёл.

– Ого, это я удачненько в яму заглянул, как раз обедать пора!

Да только как достать кота из ямы…

– Кот! Тут это… Давай я верёвку брошу и вытяну тебя. А?

– Мррр, чтобы съесть?

– Это… ну да.

– Мррр, как-то совсем обидно, волк. Давай ты сначала хотя бы моё последнее желание исполнишь? Принеси ты мне в яму контрабас. Хоть сыграю напоследок.

Удивился волк такому желанию, но перечить не стал. Может, довольный кот ещё вкуснее будет! Нашёл у выпи на болоте контрабас, спустил коту в яму.

– Ты это, пока поиграй, а я за верёвкой сгоняю.

И убежал.

А кот дожидаться-то не стал. Вскарабкался по контрабасу и выбрался из ямы.

Бежит по лесу и радуется: «Какой я молодец! Храбрый! Умный! И жив! И к котятам успею!»

Вот уже и до реки добрался. Тут откуда ни возьмись две лисички-сестрички на него бегут, облизываются!

Кот прыг – да через речку на островок. Лисам так далеко не прыгнуть, не достать. Но и коту некуда деться: другой берег слишком далеко, а плавать он не умеет.

Лисы довольные сидят, улыбаются, зубы показывают.

– Котенька, дружочек, прыгай обратно, мы тебя заласкаем, залижем, загрызём…

– Мррр… Ммможно и прыгнуть. Только нужного настроя нет. Бросьте мне на остров барабан, хочу поиграть напоследок.

Делать нечего, придётся выполнять пожелание. Пока одна караулила, вторая побежала за большим барабаном. С трудом, но добросили его лисицы до острова. А кот спустил барабан на воду, сам на него прыгнул сверху и поплыл, как на плоту! Опять улизнул!