— Понятно, — вздохнул Фирс и подошел к двери. — Неужели сейчас никто не летает на магии?

— Почему? Есть такие, но смысла в них большого нет. Такое могут позволить только аристократы, а им безопасность нужна. А тут все, считай, на магии. Одаренный раз дунет как следует — тут все руны к чертям пойдут.

— А защиты никакой нет?

— Есть какая-то, но я слышал, что маг эту машину одним пальцем в груду металла превратить может, — пожал плечами отец.

— А обычную бензиновую? Разве не может? — спросил парень, открыв дверь и заглянув в салон. В нем оказалось только два места.

— Может, но там и с защитой вариантов много. Я не маг, но руны в этой машине сильно ограничивают приемы защиты. Вроде бы…

Парень оценил салон с удобными кожаными сиденьями, затем руль и кучу кнопок и рычагов под правой рукой и вздохнул.

— Выглядит как-то сложно.

— Это только выглядит. По сути ты только высотой и рулем с педалями пользуешься.

Фирс обошел автомобиль, заглянул в небольшой багажник и вздохнул.

— Мда… Места не много.

— Ну, что есть, то есть, — кивнул отец. — Что думаешь?

— А что тут думать? — пожал плечами Фирс. — У меня варианты есть?

— Варианты есть всегда, сынок.

Парень обошел машину, осмотрел со всех сторон, подметив начинающуюся ржавчину по низу дверей, трещину на лобовом стекле и облупившийся хром на одной из «опор».

— Слушай, пап, мне на вид плевать. Ну, Гоблин и Гоблин. То, что оно летает — тоже значения не имеет. Документы в порядке. Мне бы только понять, способно оно передвигаться вообще или нет? Как ее чинить? Как обслуживать?

— Ну-у-у-у, — протянул отец. — Обслуживать тут почти нечего. Тут только кристалл нужен новый. Старый пустым слишком долго стоял. Его по новому зачаровывать нужно. Линзы еще тут как расходники. Бывает трескаются или руны «текут» от перегрева. Ну, и лампочки. Тут специальные идут. На рунах. Электричества в машине нет. Вот их тоже надо поменять. У них срок жизни — два года.

Фирс тяжело вздохнул и почесал голову.

— Ну, как? Берешь? — спросил отец.

— Лучше так, чем никак, — пожал плечами парень. — Выбора то особо нет.

— Тогда садись, примерься хоть, — хмыкнул отец.

Парень подошел к водительской двери, открыл ее и уселся. Руль лежал в руках хорошо, но куча панелей, кнопок и рычагов, почему-то смущала.

— Пап, а как он заводится? — спросил Фирс, оглядывая панель.

— Руку на центр руля положи. Он на человеческое тепло реагирует.

Фирс положил руку и удивленно вскинул брови.

Три панели перед ним загорелись. На них побежали какие-то цифры, но тут же сменились на почти привычное табло с спидометром, показателем заряда кристалла и какими-то графиками.

— О! Пап, а оно…

Не успел парень договорить, как все тут же погасло, а отец недовольно уставился на сына.

— Э-э-эм?

— Видимо, в кристалле что-то осталось, — буркнул он и указал на фары. — А вот «лампочки» точно сдохли.

Фирс вышел наружу и взглянул на фары, где прозрачное стекло заволокло черной пеленой.

— Погорели.

Толик снял очки с носа и недовольно принялся тереть глаза.

От отчетов и кучи других бумаг, которыми раньше занимался Кабанов, у него изрядно заболела голова, а в глаза словно кто-то песка насыпал.

Техник, по большей части проводивший время с ключами в руках, не ожидал, что работа управляющего настолько нужная и однобокая. Тем не менее, взяв на вооружение приемы своего предшественника, он принялся за дело.

Те же автомобили, та же схема и даже табличка на компьютере для черной бухгалтерии, тоже принадлежала Кабанову.

— Так, — вздохнул Толик, отодвинув в сторону документы. — Надо прикинуть, что у нас выходит.

Он открыл табличку на мониторе, у края стола и принялся вводить данные, записанные вручную в блокноте. Спустя минут пять, он закончил и посмотрел вниз таблицы, в графу с надписью «Итого».

— Ах ты ж жирный хомяк, — произнес он, смотря на получившуюся «левую» прибыль. — А я думаю, почему ты такой жирный был? А оно вот что… жрал поди в три горла.

Толик вытянул руки перед собой, затарабанил пальцами по столу, после чего уже другим взглядом посмотрел на кипу бумаг, которыми приходилось ежедневно заниматься.

— Да, за такую прибавку можно потерпеть, — кивнул он своим мыслям, откинулся на спинку просиженного кресла и проворчал: — А стул этот надо поменять. Как дерьмо в проруби в нем.

Тут его взгляд зацепился за шкафчик у правой ноги. Потянувшись, он открыл его и с задумчивым видом уставился на початую бутылку коньяка и бокал, а также на пепельницу, что стояла тут же.

— А что? Могу себе позволить! — заявил новый управляющий службы такси и достал бутылку с бокалом.

Плеснув ароматного алкоголя в бокал, он поднес его к носу, понюхал, а затем покрутил, как видел в фильмах, и снова понюхал. Решив для себя, что все равно ничего в этом не понимает, он опрокинул в себя порцию коньяка, крякнул и снова откинулся в кресле.

— А ничего так… — произнес он, плеснул еще и убрал бутылку, выудив из шкафчика пепельницу. — Хорошо жил, жирдяй!

Закурив сигарету, он снова повторил прием с бокалом, снова понюхал и буркнул:

— Коньяк как коньяк.

Опрокинув вторую порцию, он с усмешкой вздохнул, затянулся и пододвинул к себе очередную пачку документов. Достав бутылку, он плеснул еще и убрал ее в шкафчик.

— А чего бы так и не работать?

В этот момент дверь в его кабинет открылась и в нее вошел незнакомый Толику мужчина.

— Вас стучаться не учили? — недовольно буркнул он, подняв взгляд на вошедшего.

Им оказался двухметровый мужик с широкими плечами и довольно отталкивающей внешностью. Взгляд Толика зацепился за порванное ухо.

— Добрый день, — произнес незнакомец и сел напротив Толика.

Он вытащил из кармана бумажку и положил ее на стол перед новым управляющим.

— Тут указан день, время и адрес. Мне нужно узнать, кто был водителем такси, которое приехало и отвезло пассажира вот по этому адресу.

Толик недовольно зыркнул на мужчину, затем на бумажку и произнес:

— Я по вашему ходячий сервер? Как я узнаю…

В этот момент незнакомец достал удостоверение в красной корочке, после чего, открыв его, положил на стол перед толиком.

— Прочитайте что написано в ободке печати, — пробасил здоровяк.

Толик подался вперед и наклонился над удостоверением. В этот же момент мужик протянул руку, схватил управляющего за затылок и резко ударил его головой об стол, разбив ему нос.

— Слушай сюда, придурок! — рыкнул он. — У меня есть все права тебя прямо тут на лоскуты порезать! МНЕ. НУЖЕН. ВОДИТЕЛЬ!

— Я… у меня… нет…

— Мне насрать! Выясни, найди, уволь! Мне без разницы! Мне нужен человек, который отвез клиента в этот день!

— Хорошо… хорошо, я все сделаю… — выставил руку вперед Толик, второй зажимая кровоточащий нос. — Одну секунду…

Управляющий выхватил пару салфеток, затолкал в нос, вытер лицо и принялся бить пальцами по клавиатуре, периодически поглядывая на бумажку. Через двадцать секунд он поднял взгляд на здоровяка и, вжав голову в плечи, произнес:

— В нашей базе нет такого заказа…

Незнакомец достал из кармана увесистый кастет и демонстративно надел на пальцы.

— Погодите, — тут же выставил вперед руки Толик. — Это… этот заказ мог проходить через черную бухгалтерию!… Да, точно!

— Мне плевать. Кто был на заказе?

Толик растерянно оглядел стол, тут же выдвинул ящик и достал блокнот Кабанова.

— Вот. Тут номера всех водителей, кто работал нелегально. Мой предшественник использовал их для личного заработка. Он не записывал заказы, но тот человек точно среди них!

Здоровяк взял в руки блокнот, быстро его пролистнул, отметив имена, фамилии и номера водительских прав, за тем кивнул.

— Ладно.

Он поднялся из кресла и спросил:

— Знаешь, кто к тебе приходил?

— Эм-м-м-м, — не сразу сориентировался Толик, но взглянув в раскрытое удостоверение, которое он умудрился заляпать кровью, неуверенно произнес: — Липов Иван Иванович из службы безопасности императора?