Парни развели костёр прямо посреди поляны, все расселись вокруг костра прямо на землю, конечно, подстилали кто куртки, кто кофты, но больше на земле сидели парни, а для девчонок они принесли брёвна. Солнце уже давно зашло, но воздух всё ещё был тёплым, даже душноватым, а жар, исходивший от костра, приятно согревал ноги.

Я сидела на бревне и смотрела на языки пламени, они завораживали, и было ощущение, что только я в этом мире и больше никого, такое мимолётное чувство свободы, которое приобретало ясность! Эта свобода казалась мне такой далёкой, я и не думала, что когда-то буду вот так просто сидеть у костра с друзьями ночью и кутаться в кардиган лучшей подруги, наблюдая за пламенем, как за чем-то магическим и прекрасным!

Я вздрогнула от того, что кто-то положил руку мне на плечо, резко обернулась и прямо перед собой увидела Аврору.

– Варь, можно тебя на пару слов?– я кивнула и поднялась, немного растерявшись от такой резкой просьбы.

– Эмм, конечно,– Аврора расслабилась и улыбнулась. На нас подозрительно косились, да это и не удивительно, Аврора избегала меня целый день, а сейчас взяла и подошла.– Давай сходим к озеру?– мне не хотелось, чтобы нас услышали.

Аврора понимающе кивнула, так же как и я, посмотрев на ребят. Мы пошли к дому, а от него по тропинке к озеру, пространство освещала луна, светила как фонарь, в городе такого точно не увидишь! Берег озера был покрыт галькой, прямо у воды стояли плакучие ивы, в некоторых местах, будто защищая это место от нежелательного вторжения, ветви опущены прямо в воду, нежный ветер бережно трепал их, оберегая своим теплом. Мы с Авророй сели на камушки, прямо у кромки воды.

Я сняла кеды и положила ноги в воду, тёплую, как парное молоко!

– Варь, ты прости меня, что я сегодня так себя вела,– Аврора теребила в руках камушек, сидя подвернув под себя ноги, и смотрела не на воду, а в сторону широкой дороги, по которой можно было подъехать прямо к озеру.– Просто я всё думала, почему ты пошла на журналистку, ведь ты слишком зажата,– я посмотрела на неё, нахмурившись, вот этого я точно не ожидала. Аврора посмотрела мне в глаза очень серьёзно.– И теперь мне понятно, что это была не твоя воля, тебя постоянно ограничивали, зажимали. Ты к этому привыкла, а теперь пытаешься бороться с собой.

– Аврора, ты меня пугаешь,– у меня вырвался смешок. Да, она определённо была права, она сказала все, так как я чувствую! Неужели, это так заметно?!

– Прости, если обидела,– она улыбнулась краешками губ, когда я помотала головой.– Но, знаешь, Варь, там, на парковке университета, ты не была такой – зажатой в смысле. И сейчас ты не такая! В тебя, как будто вдохнули жизнь, ты улыбалась, веселилась, была открытой, искренней, не такой как на занятиях или раньше! Есть причина такой перемены?

Я облокотилась руками о камни за спиной и задрала голову к звёздам, посмотрев на луну.

– Конечно, есть,– кивнула и улыбнулась, чувствуя лёгкость, не только в отдохнувшем теле, но и на душе.– Я поняла, что свободна и могу делать, что пожелаю, никто не имеет права мной управлять или манипулировать! Я чувствую уверенность в том, что больше никто не загонит меня в тесные рамки, из которых нет выхода, ведь он есть всегда, нужна только уверенность и сила духа!

– Ты абсолютно права и я очень рада, что ты это поняла,– мы засмеялись и то напряжение, которое было между нами минуту назад, испарилось, будто его и не было. Мы смотрели на озеро, в котором отражались яркие звёзды и луна.

Я вдруг задумалась о своей жизни. Сколько времени я потеряла и так ничего и не добилась, так ничего и не обрела…

– Что это ты погрустнела?– я вздрогнула от её вкрадчивого голоса и потёрла плечи сквозь кофту.

– Просто подумала, что нет в моей жизни того, ради чего стоит жить, понимаешь?– эта мысль была такой правильно, что на душе стало как-то тоскливо. Да в моей жизни нет совершенно никакого смысла.

– Так, что это за настрой?– Аврора поднялась и схватила меня за руку, и я встала.– Отбрось эти мысли! Ты ещё найдёшь свой смысл, даже и не волнуйся, всё будет прекрасно! Только не раскисай!

– Не буду,– я улыбнулась. Аврора стояла напротив меня и сжимала мои руки в своих, выказывая поддержку. А ведь она, по сути, совершенно чужой мне человек, а поддерживает и умеет выслушать! И самое главное ей хочется открыться, она понимающая, добрая.

– Вот и отлично,– она мне подмигнула, поправляя волосы, которые, так же как и всегда струились по плечам.– Ладно, идём, а то нас потеряют.

Я кивнула, соглашаясь, и тут мы услышали приближающий звук мотора, он был настолько оглушительным в этой ночной тишине, что мы обе вздрогнули и повернулись в сторону дороги. К нам ехали три джипа, точно не из наших: слишком большие, слишком дорогие, слишком опасные.

В груди поднялось беспокойство, и я схватила Аврору за руку, чтобы увести её отсюда, но она не двигалась с места, испуганно смотря на приближающиеся машины, которые поднимали пыль с дороги.

– Надо уходить отсюда, пока нас не заметили,– прошептала я, прячась в ветвях ивы. Машины остановились, встав так, что дорога теперь была перекрыта.

– Только не он, – так же прошептала себе под нос Аврора, её руки задрожали, она боялась и смотрела прямо на джип посередине.

– Ты знаешь, кто это? – быстро спросила, готовясь бежать со всех ног.

Аврора посмотрела на меня, в её глазах был не страх, а самый настоящий ужас.

– Да, – кивнула она и задрожала сильнее. – Это мой жених…

Теперь берег погрузился в темноту, из-за яркого света фар машин ничего невозможно было разглядеть, прожектора слепили в глаза, отвлекая внимание. Аврора стояла рядом со мной, зажмурившись и пытаясь совладать с дрожью, а я наблюдала за происходящим, к слову ничего не происходило. Моторы стихли, но из автомобилей никто пока не выходил.

– У тебя есть жених? – я встала напротив неё и положила руки на её плечи.– Аврора, скажи, что всё это значит?! Почему ты боишься?– она открыла глаза, но смотрела не на меня, а в сторону дороги.

– Потому что он не совсем жених, это фикция, но его совершенно этот факт не волнует! Для него я сбежавшая невеста и принадлежу только ему, но это не так!– она шептала боясь посмотреть мне в глаза, а потом вздрогнула от звука закрывающейся двери и посмотрела на меня.– Варя, послушай, я не хочу, чтобы он о вас узнал, у вас всех будут проблемы, поэтому, пожалуйста, уходи!

– Ха, что значит уходи?– недоумённо спросила, не собираясь выполнять эту просьбу.– Я уйду отсюда только с тобой, понятно?

Аврора покачала головой.

– Варя, мой жених не самый хороший человек, пойми!– она досадливо поморщилась, прекрасно понимая, что я не отступлю. Тут мы услышали шаги и мужской голос, слов было не разобрать, говорили тихо, но приказным тоном.– Чёрт! Варь, пожалуйста, оставайся на месте.

Не успела я возразить, как Аврора вышла из нашего укрытия, я хотела броситься за ней, но вовремя опомнилась. Это всё-таки её жених, не сделает же он ей ничего, а я просто посмотрю, что будет происходить. Оставлять Аврору одну здесь неизвестно с кем, я точно не буду, что бы она там не говорила!

– Рори, а прямо с ног сбился, пока тебя разыскивал!– теперь мужчина говорил громче, и я могла спокойно его слышать. Посмотрела на дорогу, но из-за света видела лишь очертания людей, Аврора стояла спиной ко мне, а прямо напротив неё мужчина в два раза больше её самой. У автомобилей были распахнуты двери, и по бокам от них я тоже видела силуэты.

– Как ты меня нашёл?– раздражённо спросила Аврора, а я признаться опешила. Если секунду назад Аврора тряслась, как осиновый лист, то теперь в её голосе совершенно не было страха, только уверенность и злость. Я признаться позавидовала её умению так играть!

– Сладкая моя, у тебя нет привычки, выключать телефон,– я видела, как мужчина подошёл к ней ближе, а Аврора на шаг отступила, чем вызвала его смешок.– Что ты здесь делаешь, Рори? Ты здесь с друзьями?