1

Знойная жара, стоящая вот уже несколько месяцев, к середине августа, окутала всё. Не спадающая высокая температура привела к засухе, лесным пожарам и другим, вредным, опасным и ужасным обстоятельствам и катаклизмам. Озёра и моря, с каждым днём, становились всё теплее и теплее, казалось ещё немного и вода закипит. Но людей от такого, становилось только больше, ведь лето это отпуска, да каникулы. Пляжи забиты отдыхающими туристами, так же, как и полки в магазинах забиты кремом от и для загара, шляпами, панамами, кепками, плавками и купальниками, а так же, что не менее важно, прохладительными, ледяными или просто освежающими напитками и мороженным.

К вечеру, расклад не особо-то и менялся, солнце садилось, небо усыпалось бесчисленным количеством звезд, а редкая лёгкая прохлада, только волнами была способна пробить духоту воздуха. В остальное время, всё та же невыносимая духота, шумные гулянья и если этого мало, то насекомые-кровососы от обилия которых, можно впасть в ярость, а потому без средства от них из дома лучше не выходить.

В общем, обычное лето.

В такое время в тихом районе на одной из множества улиц прибрежного городка, стоит полная тишина, конечно если не считать треск вездесущих цикад и шуршание кондиционеров. Свет в окнах домом и квартир, то загорается, то гаснет, где-то из машин раздаётся музыка, лают собаки, кто-то только просыпается, а кто-то, напортив, пытается во всём этом погрузиться в сон после долгого дня.

Как раз в одном из сотен таких одинаковых домов, в которых пока ещё горит свет, взволнованные молодые родители, Шон и Валери Сэйкер, обсуждают дальнейшую жизнь их семьи. Валери тридцать четыре, она стройная блондинка среднего роста с короткими волосами, а в силу некоторых особенностей, выглядела она совсем молодо. В белой майке и коротких джинсовых шортах, она, облокотившись на кухонный стол, вытирала полотенцем вымытую после ужина посуду.

Напротив неё, облокотившись на обеденный стол, стоял Шон, он на два года старше Валери и на полторы головы выше. Тёмные, зачёсанные в бок волосы, узкое лицо с посаженными глазами. Взгляд его был спокойным, но в тоже время томным и печальным. Он смотрел на Валери, кожа её хоть и была загорелой, но на правом плече и ключице у неё виднелись мелкие шрамы, всегда напоминающие им обоим о прошлом, что никак не хотело их отпускать.

Он поднял глаза на лицо Валери, широкие скулы, выразительные глаза и подчёркивающие какое-либо выражение брови и небольшой нос. Губы расплылись в огромной улыбке.

– Что такое? – Она опустила глаза. – Испачкалась?

– Нет. – Шон помотал головой и тоже улыбнулся. – Не боишься сгореть на солнце?

Валери отложила тарелку. – А ты бы хоть иногда выходил на солнце, а то выглядишь так, что если бы мы встретили вампиров, они приняли бы тебя за своего.

– Значит, за своего? – Ухмыльнулся Шон.

Подняв брови, Валери кивнула. – Однозначно!

Немного они постояли в тишине, Валери отвела взгляд в сторону, Шон вздохнул.

– Скажи, что тебя тревожит? – Он нахмурился.

– Ты знаешь… – Её голос дрожал. – Насколько мы ещё сможем тут задержаться? Ведь нужно всё уладить, на работе, в школе, собрать вещи.

Оттолкнувшись от стола, Шон приблизился. – Милая, я тоже не хочу снова переезжать, с каждым разом это всё труднее, но ты ведь знаешь…

– Да-да. – Кивнула она. – Иначе никак.

– Иначе они нас найдут. – Он взял её за плечи. – А я не могу этого допустить.

– Знаю. – Валери подняла глаз. – Сколько мы уже бегаем? Треть жизни?

Постоянные переезды стали невыносимы. Только они начинали привыкать к месту и людям, как приходилось снова собирать вещи и двигаться дальше. Раз за разом, от пяти до десяти раз в год на протяжении вот уже почти пятнадцати лет, почти двенадцать из которых с ними их сын Эдди.

– Не больше пары дней. – Быстро ответил он. – Это крайний срок.

– Дело не во мне. – Валери расстроилась. – Эдди. Было гораздо проще, когда он был маленьким. Ещё один переезд он возможно и выдержит, но ведь он всё равно не будет последним. Он растёт и задаёт вопросы. – Её подбородок задрожал.

– Не надо. Не плачь. – Шон обнял Валери.

Она прижалась к нему. – Шон, а я не знаю, что ему отвечать, я не хочу ему врать, чтобы не огорчать, чтобы он не боялся… их.

Ужасные образы прошлого стояли перед глазами, не только, когда он вспоминал о былых временах, а всегда. То отчего они и скрывались.

– Не волнуйся. – Шон смотрел в некуда. – Скоро, всё равно придётся ему рассказать или он узнает сам.

– Не хочу, чтобы его всё это касалось. – Тоскливо сказал она.

– Мы можем делать всё, что в наших силах. – Он помотал головой. – Но рано или поздно, это случится.

Подняв голову, Валери посмотрела Шону в глаза.

– Может и не придётся? – Сказала она, вздохнув. – Может пора покончить с этим?

Шон немного отпустил Валери.

– О чем ты, милая? – Озадаченно спросил Шон.

– Нам только нужно спрятать Эдди. – Задумчиво она продолжила. – Может отвезти его. Но точно в последний раз. А мы со всем этим разберёмся.

Опустив руки с плеч до талии, Шон немного отпрянул.

– Ты уверена? – Он заглянул в её глаза. – Ты точно уверена, что готова? Потому что, я сделаю всё, чтобы защитить тебя и Эдди. Но пойми, прошло много времени, и если мы туда вернёмся, то ставки вырастут, и на кону будет слишком многое.

Валери кратко вздохнула и Шон, почувствовал всю её хрупкость. Ради них, он был действительно готов на всё, но в тоже время понимал, что только его защиты будет точно недостаточно и уже начал раздумывать о том, как облегчить их ситуацию.

– Нет. Я не уверена. – Ответила Валери. – Но я так устала от этого всего и долго думала… – Она закрыла глаза и вздохнула.

– Всё в порядке. – Он погладил её.

– С самого начала, Шон. – Валери кивнула и снова прижалась к нему. – Ты был прав с самого начала.

– Не волнуйся. – Успокаивая, Шон гладил её. – Со всем справлялись и с этим справимся.

– Ты спас меня и нужно было действовать, тогда всё было бы иначе. – Продолжала она. – Никаких переездов и постоянной паранойи. Никакой опасности за жизнь, никакого страха, мы бы жили счастливо и спокойно. Прости.

– Всё в порядке, Валери, ты не виновата. – Шон посмотрел на неё. – Я не виню тебя, слышишь? К такому нигде не готовят, ты не знала, что это за монстр.

– С ним нужно покончить. – Сказала Валери со всей суровостью.

– Конечно. – Согласился Шон.

Они продолжали стоять в обнимку.

– А что с Эдди? – Они подняла голову. – Мы не можем брать его с собой. Но и доверить мы его никому не можем тоже.

Отпустив Валери, он отошёл на пару метров. – Не думал, что этот день настанет.

– О чём ты? – Валери смутилась.

– У меня есть идея. – Заявил Шон. – В своё время и я был не во всём прав, но раз такое дело. – Он выдохнул. – Думаю, он…

– Только не говори, что ты о своём брате? – Уточнила она. – Вы чуть не убили друг друга в последний раз.

Шон развернулся. – А есть ещё варианты? Хотя, честно сказать, даже если были бы.

– Если ты в этом уверен. – Она наклонила голову.

– Эдди должно понравиться. – Шон ухмыльнулся. – Им обоим понравится. Попробую с ним связаться.

– Так куда мы едем? – Спросил Эдди, зевая. – К тому же так рано.

Они выехали рано, ещё до восхода солнца, Шон не смыкая глаз, смотрел на дорогу, Валери дремала на пассажирском сиденье, а Эдди, сидел сзади. Он немного поспал, затем проснулся, глаза слипались, но спать так и не хотелось, потому с полузакрытыми глазами он смотрел по сторонам. Восход над полями, деревья, снова поля, снова деревья, горы, лес и всё по кругу. В один момент Эдди показалось, что они просто наматывают круги. Картина менялась, но не сказать что было разнообразие.

Эдди было уже почти двенадцать, тощий и с довольно длинными волосами, которые из-за своей длины начинали закручиваться, а ещё год-другой и ростом он догонит свою мать. Взгляд его менялся с задумчивого на хмурый или серьёзный, а всё из-за частых переездов. Эдди уже понимал очень и очень многое, а то что они постоянно переезжают говорило о том, что родители его от чего-то скрываются. Чем старше он становился, тем переезды становились сложнее, и вот опять.