— Не дурак ли ты, что согласился лететь со мной? — предположила я. Тему замужества решила не развивать. Нечего его баловать. Не заслужил пока.

— Не слишком ли самонадеянна ты, что взяла меня на борт? — ответил Джаррус. — Но твой вопрос тоже имеет право на жизнь.

— Может чуть-чуть самоуверенна, немного настойчива и, самую малость, требовательна, — покачала головой я. — А так я, вроде, ничего. Ты же сам сказал, я есть начальство. Начальству можно все.

— Кстати, насчет этого, — серьезно сказал Кэнан. — Ты ничего не сказала по поводу правил или, там, запретов?

— Запретов? — Я ненадолго задумалась, медленно поглаживая большим пальцем края кружки. И покосилась на Чоппера, который возился рядом с кофемашиной. — А знаешь, пока никаких запретов нет. В первый раз беру к себе на борт жильцов. Пока пусть все идет, как есть, а там посмотрим. — Не то, чтобы я не могла выдумать несколько правил, скорее наоборот, как только Джаррус спросил об этом, в голову пришел целый список запрещенных вещей, который не ограничивал, разве, что возможность дышать. Нет, я специально решила дать парню полную свободу, чтоб посмотреть на него в «естественной среде». Мне не нужно было, чтоб Кэнан через силу выполнял мои будущие приказы, для меня было важно знать, как он сам ощущает себя и свою роль рядом со мной, в новой для себя обстановке перед лицом необъятного, бесконечного и такого одинокого космоса…

— Никаких? — недоверчиво прищурился Джаррус.

— А что, тебя что-то не устраивает? — уставилась я недоверчиво в ответ, - я думала, ты обрадуешься перспективам…

— Да нет, просто что-то мне подсказывает, ты очень скоро можешь пожалеть о том, что сразу не запретила мне много сладкого перед сном или много мультиков вместо сна...

- Остряк ты, невозможно с тобой серьезно разговаривать, - вздохнула я, отпив еще немного из кружки. – А вообще, кто тебе сказал, что я против сладкого? Как отыщешь, сразу зови меня, чтоб Чоп завидовал, ха-ха!

Он хмыкнул, отпив из своей кружки.

- Спасибо, что помогла мне с советом.

- Каким?

- Как тебя покорить.

- Я тебе не гора какая-нибудь…

- Бойся, я отличный скалолаз.

- О, уже начинаю, - притворно ужаснулась я, надавив на щёки.

Потом решительно поставила кружку на столик и поднялась, хлопнув себя по карманам рабочих штанов.

- Всё, повеселились и довольно.

- Так быстро. Я только разогрелся.

- Хватит с тебя. Работа не ждёт.

- Есть, капитан! – отсалютовал он мне.

И я не знала, как расценивать эти слова: как оскорбление или как поклонение…

Первую совместную ночь на корабле я не смогла сомкнуть глаз, думая о словах Фалкрама, с которым мне удалось связаться. Его слова успокоили меня, но подарили кучу дополнительных вопросов. И я не сомневалась, что ответы на них я получу позже.

Не учла я один-единственный фактор. Чоппер резко приревновал меня к Кэнану. Пусть мы только словесно играли друг с другом в мяч, дроиду это показалось чересчур. И скоро месть дроида не заставила себя ждать.

Проснулась я утром от громкого визга и ругани. С трудом протирая глаза, даже не переодевшись, в одних пижамных штанах и белой майке-борцовке, я постучалась к Кэнану.

- С тобой все хорошо? – борясь с зевотой, спросила я.

Дверь с шипением отошла в сторону. Я увидела обнаженного по пояс, босого Кэнана, который прыгал на одной ноге, пытаясь вдеть ногу в штанину, но лишь сильнее запутывался. Я осмотрелась в каюте, не заметив ничего подозрительного.

- Ты звал?

- Ты не говорила, что на «Призраке» живут призраки! – без предисловий пробурчал Кэнан, справившись со своими штанами. Я прислонилась к косяку двери, скрестив руки на груди.

- Чоппер! Выходи! – крикнула я пространство. – С1-10Р, кому сказала! Тебя разоблачили, маленький пакостник!

- Чоппер? – скривился Кэнан. – Лучше бы сразу Чубасей назвала. – в каюту, ворча и огрызаясь, въехал на колесиках маленький дроид-астромеханик рыжего и серого цвета. – Точно, вот он мелкий домовой пакостник!

- Попрошу без оскорблений, - потерла переносицу я. – Знакомься, это Чоппер. Чоп, это Кэнан, и я запрещаю тебе над ним подшучивать!

Дроид покачал головой.

Я вздохнула и села на корточки. Посмотрела на лицо Кэнана, чтобы не отвлекаться на его тело.

- Прости, познакомила бы вас раньше, да он был на перезарядке. Некоторые программы требовали модификации.

Кэнан открыл рот. Правый глаз нервно подергивался.

- А он у тебя всегда такой агрессивный? – все, что придумал, спросил Кэнан.

- Только с теми, кто ему очень сильно нравится. В отличие от меня, он более прямолинейный, - хихикнула я, погладив дроида по круглой голове.

Чоппер, дроид, смахивающий своими формами на пивной бочонок, недовольно затрещал. Ему явно не были по душе слова хозяйки.

Кэнан, понимая, что мне неуютно, потянулся к зеленой футболке, прикрыв наготу. Я внутренне выдохнула от облегчения.

- Для ясности просто: если я поменяю, скажем, пароль для входа, это чудо техники все равно получит доступ в мое жилище?

- В твое, в мое, да и в любую каюту случайно пролетающего мимо корабля, - кивнула я.

- А, и всегда будет иметь возможность врываться в мою каюту, избивать меня током, палкой, деталями или куском арматуры, свиснуть мой световой меч, да? – вновь не на шутку забеспокоился Кэнан.

- Ты не говорил, что у тебя есть световой меч, - заметила я. – Тебе придется его хорошенько спрятать, иначе… прости за все.

Я посмотрела на Чоппера.

- Обещаю, что он не будет ежедневно проводить высоковольтные испытания.

- Где гарантии? Если их нет, то требую, чтобы ты охраняла меня, пока у твоего друга не кончится зарядка, - нервно пролепетал Кэнан.

Чоппер разозлился. Я встала между ними.

- Хватит! А ты, Кэнан, не будь трусишкой. Все будет хорошо. Я верю, что вы с ним подружитесь. Правда, Чоп?

Дроид ответил длинной и короткой злой трелью, и укатил по коридору в сторону мостика.

- Чего он сказал?

- Ты разве не понимаешь? – обернулась я к нему.

Он пожал плечами.

- Не часто общаюсь с дроидами. Еще реже с ними дружу.

- О, все бывает впервые. Пора начинать.

Но легче сказать, чем сделать. Пора, может быть, и пришла, но явно куда-то не на «Призрак». Ни в этот день, ни на следующий, ни через неделю, любовь между Чопом и Кэнаном не зародилась, «химия» все никак не получалась, и бабочки в животе даже не собирались порхать. Джаррус все еще помнил ночную выходку дроида, а Чоппер упрямо отказывался делить СВОЙ корабль и СВОЮ Геру с каким-то проходимцем. Пока я (вынужденно) была рядом, неудавшиеся друзья хоть немного старались изобразить миролюбие, но как только оказывались вне поля ее зрения — тут же устраивали нешуточные баталии. И все бы ничего, но эти «Звезданутые войны» плохо сказывались на работе и душевном состоянии экипажа «Призрака» в целом. В воздухе витала атмосфера напряженности и непримиримой неприязни.

Это очень напрягало, ведь самое важное для меня было, чтоб все члены ее небольшой команды находили общий язык. Быть вечным посредником в их ссорах она не собиралась. И Синдулле пришлось серьезно задуматься о знакомых ей приемах и методах перевоспитания, переобучения и перепрограммирования. Все, что пока приходило в голову — одна простая аксиома, гласившая, что совместный труд сближает, совместный неоплачиваемый труд «объединяет», а совместный неоплачиваемый незапланированный, навязанный кем-то труд делает родственниками первой очереди. Поэтому немного поразмыслив, я посадила «Призрак» в горах, на одной из мало популярных, зато вполне приветливых планет.

Я отправилась собирать информацию и проводить одиночную разведку, а ребят оставила следить за кораблем, наказав провести полную диагностику систем.

Через четыре дня я вернулась, радуясь одному лишь тому факту, что корабль цел и невредим. Однако внутри было необычайно тихо. Я медленно шла в сторону камбуза, остановилась на пороге и чуть не потеряла равновесие – это был не мой камбуз! Все было абсолютно новым: плита, шкафы, рабочая поверхность, пол, потолок, стены, мебель…