- Я почту за честь, Гера. – ответил с достоинством ласат, подняв голову. – Я восхищен твоими способностями. Давно мне не было так весело…

- Хочешь ли ты и дальше защищать невинных и угнетенных Империей или синдикатами? – уточнила я.

- Да.

- Тогда я рада приветствовать тебя на борту «Призрака». Отныне ты будешь Фантом-3.

Ласат хмыкнул, поднялся на ноги и протянул мне винтовку. Я покачала головой.

- Оставь. Тебе больше идет. Мне бластера достаточно.

- Ага, а еще кулаков, да? – отозвался Кэнан.

- Тоже захотел попробовать? – с улыбкой спросила я, сжав кулак.

- Убоись! – Кэнан поднял руки. – Тебе лучше обработать ранку.

- Да, пошли уже! – поторопила Омега.

Зеб переглянулся с Кэнаном, и последовал следом за нами на борт «Призрака», однако сразу же зарычал и стал грозиться «разобрать это ведро с гайками и болтами!» - Чоппер приветствовал незванного гостя своим любимым методом.

Мне пришлось осадить дроида:

- Чоп! Прекрати сейчас же! Иначе отключу без возможности подзарядки! В кого ты такой?! – возмущенно ругала я его. Он пискнул, погрозил мне своими конечностями и укатил по коридору корабля в трюм. Омега осмотрелась на корабле и потащила меня в мед. отсек.

Я послушно следовала за ней, бросив через плечо:

- Кэнан, отведи пока Зеба на кухню! Потом разберемся со всем!

- Конечно, Гера! – отсалютовал мне Кэнан и пригласил ласата следовать за собой. Зеб осторожно двинулся по узкому коридору, стараясь ничего не разрушить своими могучими руками.

****** ****** *******

На рассвете мы отвезли Охотника, Крушилу, Теха и Эхо вместе с Омегой до их звездолёта.

Охотник поблагодарил нас за помощь и первым сошел с борта. Омега попросила Крушилу подождать снаружи. Мы несколько минут смотреть друг на друга, а затем крепко обнялись.

- Береги себя, Омега, - попросила я.

- Обещай, что мы будем держать связь, - всхлипнула девушка, прижав ладони к груди. Карие глаза блестели от слез.

- Обещаю. Буду ждать весточки по особому каналу, - прошептала я. – Дело прежде всего.

- Знаю, - протянула грустно девушка, помахав рукой Кэнану. – Пока, Кэнан! Была рада познакомиться лично!

Он кивнул.

- Защищай Геру! – строго добавила Омега, сдвинув брови. – Я проверю!

Кэнан усмехнулся:

- Сделаю все, что в моих силах. До свидания, Омега. Постарайтесь не слишком часто попадать в неприятности.

- Как получится, - рассмеялась весело девушка. – С Чоппером прощаться не буду. Вредный очень.

- Вот и правильно, - согласилась я.

Она еще раз крепко обняла меня.

- Люблю тебя…

- Я тоже. Будем на связи.

- Всегда.

Помахала рукой и покинула борт «Призрака». Я наблюдала за тем, как она бросилась к Крушиле, он поднял ее на руки, посадил себе на плечо, и они скрылись в своем звездолете. Через несколько минут они взлетели, и устремились в розовеющее утреннее небо.

Я обхватила себя за плечи, будто в ознобе. Неожиданно Кэнан положил мне руки на плечи.

- Все хорошо?

- Да. Где ты оставил Зеба?

- По-моему, он не очень рад соседству Чопа.

Я фыркнула:

- Если ты забыл, с тобой то же самое было. Лучше скажи… Зеб не откажется продолжить путешествие с нами?

Кэнан пожал плечами. Я повернулась в его руках и положила руку ему на грудь.

- А ты сам не против?

- Почему я должен быть против? Ты делаешь все, чтобы улучшить жизнь людей.

- Кэнан…

- Я хотел сказать, Гера, что поддержу тебя во всем, как ты поддержала меня. Пойдём, я приготовлю тебе каф, а потом мы обсудим, куда лететь дальше.

- Хорошая идея. Кстати, когда мы ловили призрака на борту «Призрака», было намного страшнее.

- Не то слово! – хмыкнул джедай, проведя рукой по виску.

Когда мы взлетали с посадочной площадки, вдалеке над равниной распространялся густой черный дым. Я переглянулась с Зебом и Кэнаном.

- Похоже, Бракованная партия в своём репертуаре. – прокомментировал Кэнан. Я покачала головой.

- Хорошо, что Омега об этом не знает.

- Да уж.

- Карабаст! – присвистнул ласат. – Вот так взрыв был! Жаль, эти ребята меня с собой не взяли. Все ты виноват! – он легонько ударил Кэнана в плечо. Кэнан надулся, но ничего не ответил.

Я поспешно уводила «Призрак» из атмосферы Иего, не желая сюда когда-либо возвращаться.

***** ***** ******

Несколько месяцев назад.

Что же произошло с Кэнаном и Герой после того, как они помогли Залюне добраться до тихой планеты, где она без труда доживет свой век даже слепой? Много чего, разумеется.

Раньше я, Гера Синдулла, ни за что бы не решилась на открытое противостояние с имперским начальством. Но личная просьба Фалкрама, которому я доверяла (не знаю, по какой причине), не оставила мне места для сомнений. Я отправилась в опасное путешествие, но в конце обрела больше, чем рассчитывала: нового друга. Отчасти я предложила ему остаться не столько потому, что случайно узнала о том, что он – выживший джедай, сколько из-за того, что была обязана ему жизнью. А я не любила долги, ни брать, ни давать. От этого одни беды.

Я пыталась ему об этом сказать, но неожиданно поймала себя на мысли, что не могу внять сформулировать, что хочу сказать. Мы говорили ни о чем. Это не напрягало, а расслабляло и веселило нас. Особенно после пережитого стресса и волнений от стольких смертей, свидетелями которых мы стали.

Но он сам спас меня. Заговорил о своем мастере, о том, что ему пришлось бросить ее на поле битвы… И нужные слова пришли ко мне сами. С тех пор минул почти год. В парне до сих пор сохраняется некая загадка, но мне это даже нравится – поскольку я сама не все ему поведала о себе и своей семье. О матери, конечно, поведала – кто же способен хранить в себе такое горе. Но об отце старалась пока не распространяться.

Когда через несколько дней мы прибыли на одну из планет, где я устроила себе маленькое убежище, Кэнан попросил провести для него экскурсию по кораблю, который он назвал «алмазом вселенной». Потому что корабль был несколько необычной формы, диаманта. Я изумилась, когда он признался, что был восхищен его полетом. А я-то считала, что прибыла на планету незамеченной. У Кэнана так блестели добром и светом глаза, что я даже забыла разозлиться.

После тура по звездолету Кэнан неожиданно начал сыпать глупыми шуточками.

- Я кажется влюбился, - выдохнул он, осматриваясь в уютном камбузе. – Второй раз за неделю.

- Поосторожнее с этим. «Призрак» не любит ловеласов, - хмыкнула я, заваривая душистый чай.

- А ты?

Я чуть не выронила поднос и хмуро глянула на поднявшего в примирительном жесте руки парня.

- Я вообще никого не люблю!

- Охотно верю. Еще не вечер, как говорится.

Я вручила ему поднос и схватила бластер с бедра.

- Знаешь, еще не люблю шутников, которые совсем не следят за словами. Чоппер таких либо бьёт током, либо случайно забывает в открытом космосе.

- О, были прецеденты?

- Юморист…

- Полегче… - покачал головой Кэнан. – Если верить официальным данным, таких шутников в мире осталось всего двое – я и Император. Так что не будь такой грубой.

После этого я показала ему каюту, что напротив моей собственной. Хотя джедай целых пять минут терзался смутными сомнениями по поводу правильности такого соседства. И когда я уже хотела ему врезать в челюсть, он соизволил поблагодарить меня.

- Располагайся, а потом поговорим.

Встретились мы четверть часа спустя за чашкой душистого чая. Кэнан был немало удивлен этому обстоятельству. Посчитал, что я буду его спаивать.

— По-твоему, я буду спаивать своих…помощников? — последовав его примеру, поинтересовалась я. — Так делает только плохое начальство.

— Так делает начальство, которое слышало слово «мотивация», — хмыкнул парень. — Ты ведь не собираешься мне платить, и замуж за меня ты тоже не собираешься. И, вообще, рассуждая обо всем этом в таком свете, меня начинает мучить философский вопрос….