- Не хочешь дуэль, приятель? Ставлю сотню кредитов.

- Не маловато? – хмыкнул ласат, внимательными глазами осматривая Кэнана. Джедай стоял в свободной позе и чесал бородку, которую уже полгода отращивал вместе с волосами. – Впрочем, от этой мелюзги никакого толка нет. Давай!

- Отлично, - Кэнан улыбнулся, и сел на освободившееся место. – Если проиграешь – платишь за выпивку.

- По рукам! – потер руки могучий ласат, на нем мешком висел потрепанный временем плащ, а за головой виднелось какое-то оружие, бережно завернутое в прочный материал. Он был весь какой-то нескладный, но в то же время… в Силе Кэнан ощущал невероятную тоску, боль и ярость, которую здоровяк держал внутри.

Они сыграли три партии. В первых двух победил Кэнан под улюлюканье толпы, а в последней проиграл. Ласат был доволен. Неожиданно к их столику подошли двое из отряда штурмовиков, которых Кэнан помнил по приказу 66. Но среди них не было снайпера, который на полном серьезе пытался застрелить мальчишку, потерявшего своего учителя за несколько секунд.

Кэнан напрягся. Ласат хмыкнул. И обратился к новоприбывшим.

- Извините, с ведрами дел не имею.

- Ведрами? – поправив на носу очки с мощными линзами, спросил один из них. – Это как понимать.

- По вам видно, откуда вы… - раздраженно бросил ласат. – Ненавижу штурмовиков. Ненавижу Империю.

- Мы другие.

- Ага, слышал уже не раз… Кэнан, ты будешь отыгрываться? – с интересом посмотрел на парня ласат.

- Не-а. Поздравляю. Мне уже пора идти.

Кэнану было не слишком уютно. Пусть и прошло около восьми лет, эти ребята вполне могли узнать в нем того мальчика. Они уже и вправду начали приглядываться к нему.

- Все-таки предлагаю одну партию. – настаивал очкарик.

- Слышь, Тех, ты осторожнее. Эти ребята серьезные. – предупредил его друг.

- Ой, да ладно тебе, Эхо! – отмахнулся Тех. – Так что?

- Одну игру. – пожевал губы Кэнан, снова заняв место за столом. – Не больше.

- Конечно.

Когда Кэнан потерял бдительность и поддался эмоциям, он стал сдавать позиции. Ласат, который ранее представился Зебом, занервничал.

- Да куда ты ходишь! Дай лучше я доиграю.

- Нет. Тут дело принципа, - покачал головой Кэнан, чувствуя, как вскипают серые клеточки его мозга.

Но партию не успели доиграть. Комлинк Теха и Эхо подал сигнал. Они напряглись, когда услышали женский шепот.

- Ребята… где вы?

- Омега? – отозвались они, вскочив на ноги. – Что стряслось?

Кэнан непонимающе посмотрел на них. Голос ответил:

- Здесь какие-то темные личности ошиваются. Не знаю, что им нужно, но они перетаскивают большие ящики на грузовой корабль.

- Сиди на месте и никуда не выходи!

- Не могу! Я нахожусь недалеко от них! Все… не могу говорить! Прошу об одном – не отставайте!

- Омега?! – ребята не на шутку встревожились, пытаясь вызвать на связь девушку. Но ответа не было.

Они вскочили на ноги, вернулись к командиру, который был бледен как полотно. Через несколько минут они выбежали прочь из кантины. Кэнан проводил их взглядом и повернулся к ласату.

- Ты чего-нибудь понял?

Зеб покачал головой. И ударил кулаком о ладонь.

- Карабаст! Похоже, не видать тебе твоего выигрыша.

- Обойдусь, - пожал плечами Кэнан. – Лучше скажи, тебе не надоело просиживать штаны в столь злачных местах, время от времени наминая бока и шлемы попадающимся штурмовикам?

- Ты это о чем? – подозрительно воззрился на него Зеб.

- Тебе никогда не хотелось сделать нечто больше для того, чтобы людям стало легче дышать? Ведь спайс, который тут добывают, не просто идет в синдикаты или картели, думаю, он обсуживает машину, имя которой Галактическая Империя. – он снизил голос до шепота. – Так не лучше ли нам объединить усилия? Чтобы ты больше не мыкался по углам?

- А у тебя есть предложение?

- Решать тебе. Я лишь предлагаю. К тому же, мой капитан должен будет проверить твои навыки.

Ласат скривился:

- Так ты сам шестерка?

- Я – выживший. – поправил его Кэнан, осмотревшись. – Такой же как ты. Ведь твоих сородичей больше не осталось, верно?

Лицо ласата вмиг помрачнело.

- Откуда ты…

- Я ощущаю. Ты полон негативных эмоций и сдерживаемой ярости. Боль подпитывает твои силы. Но так будет не всегда. И однажды ты сломаешься. Но если ты встанешь на путь помощи другим обездоленным, тем, кто не может защитить себя самостоятельно, боль понемногу утихнет. А ты приобретешь смысл жизни, который не будет сводиться лишь к выпивке, азартным играм и бесчисленным дракам.

- Кто ты, карабаст! – выругался Зеб, размяв костяшки.

- Меня зовут Кэнан… это все, что пока тебе следует знать.

Его отвлек звук комма. Звонила Гера.

***** ****** ******

- Кэнан, кое-что случилось… - быстро проговорила я, пытаясь настроить навигационный компьютер.

- Что? – голос мужчины был полон беспокойства.

- Я… сказала тебе не всю правду по поводу причин нашего нахождения на этой планете, - вздохнув, ответила я.

- Ты встречалась с информатором… - спокойно отозвался Кэнан. – Чтобы найти нам новое дело.

- Откуда ты…

- Гера…

- Ах, да… так вот, Омега дала мне свои координаты… и код для поддержки постоянной связи. Она в беде! И мы не покинем эту планету, пока…

- Постой-постой… ты сказала… Омега?

- Да, ты что, знаешь ее? – я прищурилась, пытаясь представить себе лицо Кэнана. Но не смогла.

- Нет. Я знаю тех, кто побежал ей на выручку. Может… не будем вмешиваться в чужую драку…

- Замолчи! Возьми свои слова назад! – прикрикнула я. – Мы Фантомы! И мы обязаны помогать всем, кому нужна помощь! Постарайся догнать тех ребят! Я не оставлю Омегу здесь!

- Ты совершила ошибку. Снова. Не надо…

- Тогда можешь не возвращаться на корабль, Джаррус! – прикрикнула я снова.

Молчание. Затем тихое…

- Высылай координаты, Гера. Но помяни мое слово – мы об этом пожалеем.

- Не говори гоп – пока не перепрыгнул…

- Я сделаю все, что в моих силах…

- Спасибо, Кэнан…

Я отключила комм и позвала Чопа.

- Готовность номер один!

Дроид поспешил в машинное отделение. Скоро «Призрак» медленно взмыл в воздух и понесся над каменными ущельями, в которых расположились дома столицы планеты Иего. Гера была непоколебима.

****** ******* *******

Кэнан сжал кулаки. Зеб поинтересовался:

- Нужна помощь?

- Мы не знаем, с кем или чем будем иметь дело, но в данном случае твои мускулы пригодятся. Только давай без самодеятельности. Сначала нужно догнать тех молодчиков.

Ласат усмехнулся:

- За меня не боись. А у тебя на них зуб, да?

- Было дело… не хочу вспоминать.

- Да я и не спрашивал. Погнали скорее!

Кэнан кивнул, и они с Зебом стремительно покинули заведение, не забыв сгрести выигранные кредиты.

На город опускались вечерние сумерки. Это могло стать проблемой для тех, кто задумал спасательную операцию на неизведанной территории.

**** ***** *****

Корусант. Инквизиторий. Зал Совета.

В зале собрались около двадцати инквизиторов. За последние пять лет появились новые члены, которых готовили по ускоренной программе лично Дарт Вейдер. Те, кто не справлялся, просто исчезал из этого мира.

Гранд-Инквизитор спокойно смотрел на голографическую карту будущих особых операций. Его подчиненные сидели полукругом в несколько рядов по пять человек в каждом. Они были представителями практически всех рас и планет. На секунду отвлекшись, Гранд-Инквизитор бросил взгляд на мириаланку, которая затеяла спор с Четвертой Сестрой. Этой женщине совсем не понравилось, что задачу охоты на выживших джедаев снял с повестки сам Император. Па’уан скользнул по остроконечному шлему Седьмой сестры. Коротко вздохнул, так, чтобы не заметил Лорд Ситхов, и превратился в слух.