Наверно именно поэтому мастера Ордена с древних времен забирали детей из семей, чтобы ничто не влияло и не мешало развитию их способностей, но мне глубоко насрать на то, что привязанности-де ведут на Темную сторону. Чушь хаттская! В древние времена, как и в совсем недавние мастера жутко боялись тех адептов, в ком могли образоваться связи, будь то романтические или духовные. Но именно это и подвигло обычных людей отвернуться от джедаев как монахов закрытого монастыря, которые отвергают все человеческое и мирское, полагаясь на Силу, которую после Истребления стали считать не более чем колдовством и шулерством. Это было видно по многочисленным имперским плакатам, развешенным на стенах небоскребов, у главных входов в забегаловки и рестораны, на всех биллбордах восхвалялась удаль Империи и почет, оказываемый тем, кто примкнет к рядам Империи, вступив в Академию Корусанта.

Овладеть подобной способностью было великой честью и одновременно накладывало на тебя величайшую ответственность.

- Любимый, о чем задумался, посмотри, какая красота вокруг!

Я вздрогнул, почувствовав на плече руку Триллы. Повернул к ней голову, откашлялся в кулак и произнес:

- Прости, Тесс, ты что-то сказала?

Девушка скорчила рожицу и пробубнила:

- Еще жених называется. Обещал показать достопримечательности, а сам в облаках витает.

Я огляделся: репульсионное такси стояло в небольшой пробке на верхнем уровне, готовясь спуститься на нижние уровни. Посмотрел на дрожащую от холода тви’лечку, которая мягко улыбнулась мне, положив голову на плечо подруги. И ответил:

- Прости, пожалуйста. Задумался. Долго еще ехать?

- Нет, сэр, скоро будем на месте, если эти сарлакковы отродья сгинут с пути! – проворчал таксист, ударив кулаком по рулю.

Я закатил глаза, положив руку на колено своей невесты. В этот раз она не стала ничем прищемлять мне руку, просто хитро улыбнулась. Чувствуя, что краснею, я поспешно произнес:

- Ты нашла какие-нибудь мастерские, которые нам могут пригодиться?

- Их не так уж и много, - отозвалась Тесс, вынув из кармана датапад с необходимой информацией. – Думаю, что к утру можно будет определиться. Вряд ли они работают ночью.

Водитель подал голос, чуть повернувшись:

- Простите, вы ищете мастерскую?

- Да, чтобы продать рухлядь, на которой мы притащились сюда, - нехотя отозвался я, сжав ручку справа. Не хотелось мне посвящать в наше дело посторонних, малознакомых личностей.

- Могу порекомендовать отличную мастерскую. Братец там заведует. – с охотой продолжил водитель, но неожиданно наша «служанка» жалобно произнесла:

- Молодая госпожа, мне очень холодно, - я скосил глаза на подругу, которая прижалась к девушке. – Давайте найдем какое-нибудь место, чтобы согреться. Прошу вас!

- Ты уверена, что не можешь потерпеть, Ола? - уточнила Тесс, потрогав лоб тви’лечки.

- Нет, не могу, моя госпожа, - всхлипнула девушка, - если не хотите лететь домой без меня, вы должны заботиться обо мне, так сказала миссис Галлен.

Мы с Тесс переглянулись. Я обратился к водителю:

- Без обид, дружище, мы как-нибудь потом к братцу твоему зайдем. Ты не мог бы довести нас до нижнего уровня, ближе к какой-нибудь забегаловке, где продают что-нибудь горячее? Кредиты не проблема.

- Договорились. Только зря вы так. Лучше бы где новую рабыню достали, - проворчал водитель, набирая скорость.

Сделав вираж, мы вклинились в линию, уходящую на нижние уровни, до которых почти не доходит солнце. Комментировать последние слова незнакомца никто не стал. Я обеспокоенно посмотрел на Олу. Щеки ее были бледны, и губы немного тоже, но в остальном она держалась. Неужели простудилась? Хотя, все возможно. Здесь по-прежнему можно умереть не только от светового меча или бластера, но и от простых болезней, и на разных разумных они действуют совершенно по-разному. Поэтому я даже не строил никаких предположений. Убедившись, что водитель занят своим делом, я прошептал на ухо невесте:

- Если повезет, встретим внизу Трейс. Я чувствую, что нам повезет, но надо будет убедить сестер нам помочь.

Тесс скептически посмотрела на меня, изогнув правую бровь.

- Опять предсказываешь, или вспоминаешь что-то?

- Откуда ты…? – испуганно спросил я, но девушка махнула рукой.

- Не бери в голову, мысли вслух. Но ты точно уверен?

- Только в том, что нам нельзя отпускать Олу из поля зрения. Внизу полно отморозков и торговцев живым товаром.

- Боишься потерять подружку на ночь?

- Очень смешно, Тесс!

- Прошу, не ругайтесь, особенно из-за меня, - прошептала Ола тихо, что слышали только мы. – Юрген, все будет хорошо. Просто я не доверяю этому типу. Но если ты, как и госпожа Сцилла, уверены в том, что эти сестры нам помогут, мы обязаны до них добраться и заключить выгодную сделку. Задаром никто никому помогать не станет.

Я погладил девушку по оливковой холодной руке.

- Ты точно в порядке?

- Немного голова кружится, а так в норме. Хочу ступить на твердую землю.

Тесс усмехнулась:

- Неужели ты боишься высоты?

- Когда нахожусь за пределами корабля, - сглотнула девушка, теснее прижавшись к ним, - только не выбрасывайте меня за борт!

- Ты что, очумела, - возмутился я, - никто даже не помышлял об этом!

- Спасибо, мой господин…

Остаток пути до широкой платформы, где находилось большое заведение с едой и напитками мы проехали молча, тесно прижавшись друг к другу и думая о том, как обстоят дела у нашего любимого учителя Миты Тано, которая отправилась рассмотреть поближе логово змея.

****** *****

Из динамиков у барной стойки доносилась приятная мелодия, несколько разумных неизвестной мне расы с отвратительными щупальцами на лице и сетчатыми глазами издавали громкие неприличные звуки, смотря на голозапись танцующей стриптиз тви’лечки. Посетителей было полно, поэтому мы не рискнули идти все вместе. Тесс проинформировала меня о том, что мне нужно сказать, чтобы взять правильный заказ. В своих способностях галактического языка я серьезно сомневался. Не говоря уже об остальных языках. Учитель до сих пор не подала признаков жизни, так что я собрал все маленькое мужество, что наскреб, и заказал горячей пищи; я не знал, играла ли Ола роль, или же вправду замерзла, предосторожность не мешает. Таксист ворчливо пожелал нам удачи, забрав свои кредиты. В его искренность я не поверил, и почувствовал некую угрозу, исходящую от него. Это лишь вопрос времени.

Тесс и Ола ожидали меня за одним из многочисленных круглых столиков снаружи, недалеко от закрытого залива; по темной воде на полной скорости носились лихачи на небольших лодках и катерах, причаливали и отчаливали грузовые и пассажирские перевозчики, тихо переговаривались между собой работники, изредка бросая похотливые взгляды в сторону моих подруг. Столы были освещены десятком ламп желтого цвета, временами можно было заметить бродящих, немного облезлых лот-котов, невесть как оказавшихся в этом месте. Я сел за стол и поставил перед дрожащей девушкой миску горячего супа, или иной бурды, которую сам бы ни за что в рот не взял. Тесс бегала глазами по округе, изредка останавливаясь на группе недружелюбно настроенных личностей из числа викуэйцев и одного иторианца с красно-желтой кожей и хитрыми злыми глазенками. Я осмотрелся, залюбовавшись открывшимся «со дна» видом средних и верхних уровней, а также небольшой набережной, по которой гуляли парочки. Здесь было тяжело жить до Империи, а с ее приходом наверняка стало просто невыносимо…

- Перестань, Юр.

- Что, Тесс?

Я посмотрел на девушку, покачавшую головой и кормящую служанку с ложечки.

- Не думай так громко. Пума может быть здесь. Да и остальные тоже.

- Не думаю, что они брезгуют спускаться на самое дно пищевой цепочки. Прости, родная.

Ола сморщилась.

- Господин, как вы можете такое говорить! Здесь все хорошие!

- Я же сказал, не бери в голову. И не надо обобщать.