- Они не поверят нам, учитель. Нужно сказать им правду.

- Ты слишком подозрительна, дорогая. Нельзя так относиться к каждому.

- Она права, мама. Рафа не поверит нам. Да и зачем нам сильно оборудованный корабль, будто мы собираемся одной семьей воевать с целым флотом Империи? Достаточно, чтобы на корабле был гипердвигатель и пара-тройка турелей. С остальным мы справимся.

- Хорошо, Юрген. – Потом голоса стихли. Дверь внезапно отошла в сторону, и я чуть не упала.

- Услышали все, что хотели, мисс Трейс? – осведомилась тогрута, сурово глядя на меня.

Я сглотнула и вскочила на ноги.

- Простите, я осмотрелась у вас. Милое судно, но очень уж подержанное. Рафа много не даст.

- А вы?

- А что я?

- Разве вы с вашей сестрой не партнеры? Или она сомневается в ваших способностях?

- За все сделки отвечает Рафа, - призналась я, чувствуя желание выговориться. – Я всего лишь отличный механик. Видели большой грузовой корабль? Это мой «Серебряный ангел».

- Почему же вы с сестрой остались здесь, когда пришла Империя?

- Нам некуда идти! В Галактике мы чужие, а здесь у нас уже есть имя и репутация.

- Тут я бы поспорил, - покачал головой Юрген, - о вас очень дурно отзываются.

- Да плевать! Каждому кланяться – голова отвалится! Рафа из кожи вон лезет, чтобы кредиторы не досаждали, но что она сделает в одиночку? У нас нет финансовой подпитки.

- Неужели совсем некуда идти?

- Мы не хотим работать на «дядю» из левого бандитского синдиката, наводнившего целые миры. Я.. я пойду.

- Не спешите, дорогая.

Я застыла, тогрута торжественно подошла ко мне и пристально заглянула в глаза.

- Что вы знаете об Асоке Тано?

- Кто вы? – вскрикнула я, боясь пошевелиться.

- Изгои, – сказала темнокожая девушка с неаккуратно остриженными темными волосами. Взгляд ее был жесткий, будто исчезла маска влюбчивой невесты юноши. Сам юноша тоже держался совсем по-другому. – Которые очень сильно рискуют, объявившись в логове врага, севшего на трон Императора.

- Вы хотите убить Императора? – уточнила я.

- Конечно нет, родная, - улыбнулась тогрута, смягчив взгляд янтарных глаз. – Вы поможете убедить сестру?

- Как вас зовут?

- Мое настоящее имя Мита Тано. Я старшая сестра Асоки. Вы же были подругами?

- Это сильно сказано, но она мне нравилась. Рафа считала ее помехой.

Тогрута кивнула, посмотрев на юношу с девушкой:

- Юрген, Трилла, мы должны им во всём признаться. Когда сделка будет заключена, мы покинем планету через пару дней.

- Учитель, это опасно.

- Сестры Мартез ненавидят новую власть так же, как недолюбливали старую. Потому что суть не изменилась, поменялись только декорации на сцене. Они не предадут. Им нужны деньги. Мы, конечно, много не предложим, но корабль нам необходим.

- Как скажете.

- Отлично. Я рада, девочка моя, что ты согласна со мной.

- Я буду начеку. Не хочу сталкиваться с инквизиторами.

- Этого не будет. Звезды на нашей стороне. Ну, Трейс, вы готовы обсудить условия сделки?

- Д-да. Идемте.

- Не волнуйтесь так. С вами ничего не случится, я даю вам слово.

Я кивнула, принимая слова тогруты к сведению. Мы пошли к выходу, но чувствовала я себя, как узница, которую ведут на казнь. Неожиданно Юрген взял меня за руку.

- Не бойся. Мы хотим помочь. И не хотим привлекать к себе слишком много внимания.

Я через силу улыбнулась. Он отпустил меня, посоветовав расслабиться.

***** *****

Как я и предполагала, Рафа приняла новость не слишком радостно, даже пришлось простоять несколько минут с вздернутыми бластерами. Однако Юрген (чего я совсем не ожидала), нашел нужные слова и снизил градус подозрительности. Учитель Тано провела для сестер еще одну экскурсию по кораблю, пока мы втроем беседовали с дроидом. Сид заверил, что голокроны и световые мечи в безопасности. Я была настроена скептически, заметив, как странно светилось лицо Зар’ины, бросавшей взгляды на Юргена, но ничего не говорила: сами разберутся, не маленькие дети.

Минут через двадцать вернулась учитель. Сестры Мартез выглядели мрачными, но договороспособными.

- Можем дать вам только семьдесят тысяч серебряных кредитов, - сухо произнесла Рафа.

- Сестра…

- Эх, и пять тысяч золотых, - добавила Рафа, смерив сестру недобрым взглядом. – Мы можем вам предложить только один корабль, кроме нашего «Ангела», который еще на ходу. Это «Сабля». Хотите взглянуть?

Тогрута выступила вперед и произнесла:

- Уверена, Юрген с Триллой посмотрят новый корабль, а мне, к сожалению, нужно срочно уйти. Дети, как только окончите осмотр, пусть Ола с Сидни произведут необходимый пересчет и рассчитаются, а вы можете подняться на поверхность и где-нибудь погулять.

- Вы доверите это своей служанке?

- Она еще за второго пилота. Не стоит беспокоиться, мисс Мартез, больше никаких сюрпризов мы вам не доставим.

Рафа долго смотрела на тогруту, затем махнула рукой.

- Ладно. В конце концов, после исчезновения Асоки на корабле каких-то мандалорцев ничего хорошего в нашей жизни не случилось. Считайте сделку заключенной. Никто вас не кинет, если не будет сюрпризов с вашей стороны. И пусть дроид держит свои микросхемы и конечности при себе – я узнаю, если что пропадёт.

Сидни возмущенно заверещал, надвинувшись на девушку, но Юрген придержал его.

- Договорились, Рафа. Никаких сюрпризов. Даю слово.

- Супер. Идемте. Всего хорошего, миледи Тано.

- Спасибо за понимание, Рафа. Дети, будьте бдительны. Ола, помни, что я тебе сказала.

- Да, госпожа.

Я проследила за тем, как учитель отошла в сторону вместе с дроидом, что-то ему сказала и спрятала в складках плаща свой двойной световой меч. Дроид вернулся к нам, что-то бурча себе под нос. Мы отправились с сестрами Мартез на осмотр корабля, который нам предлагали. Хотя «Ангел» внешне нам больше подходил. Но сёстрам тоже нужен был план отступления, а без корабля – считай смерть. Поэтому я обратила внимание на то, что говорила нам Рафа.

***** *****

Недалеко от Императорского дворца.

«Где же твоя тайная тропа, о которой ты так говорил, Квай-Гон»? – с досадой подумала тогрута, осторожно ступая по освещенной улице. Она невольно любовалась зловещей архитектурой и благоухающими садами, которые высадили работники. Все окружающее так резко контрастировало одно с другим, что трудно было поверить, что это Корусант, который был светилом науки, а теперь стал центром тирании. Женщина видела многочисленные плакаты с призывом граждан вступить в ряды Имперской Академии, в кантинах играли круглосуточно новости из голонета, где объявляли награду за преступников и людей, выдававших себя за джедаев. Цена за голову не опускалась ниже миллиона кредитов, таким образом, желающих поохотиться на выживших с каждым днем становилось все больше и больше. Но никто не мог сравниться в мастерстве и хладнокровности с инквизиторами, чью зловещую темную башню не единожды наблюдала тогрута.

- Мита, ты почти у цели, но в Храме тебе делать нечего.

- Почему? – Поинтересовалась я у духа бывшего мастера.

- Потому что от него не осталось камня на камне. Основное здание Храма превращено в Императорский дворец.

Я вздрогнула.

- Значит, мы прилетели напрасно! Я привела детей на смерть!

- Нет, - возразил Квай-Гон Джинн мягко. – Иди за светом, и он приведет тебя к тому, что ты ищешь. Но у тебя будет всего несколько минут, прежде чем поднимется тревога и Император узнает о незваных гостях.

- Где же твоя тайная тропа?

- Обратись к Силе и не бойся: Император ничего не увидит. Торопись, Мита.

Тогрута сосредоточила все свои способности и увидела тонкую светлую линию света, ведущую к западной стене дворца. Там не было патрулей штурмовиков. Немедля тогрута отправилась в ту сторону, лишь плащ шелестел, задевая кусты и деревья, да тихо хрустел гравий под босыми ногами.