- Я знаю. Айва показала мне, чего мне не хватало. Я не подведу ее доверие. До свидания, принцесса. Сила будет с тобой.

- Пока, Трилла, - всхлипнула девочка, спрятав лицо в материнской юбке, - увидимся во снах.

- До скорой встречи, милая.

Трилла и Юрген поклонились и взобрались на повозку сзади, помахав руками.

Я посмотрела на Миту:

- Связь между ними велика. И я доверюсь твоей интуиции, если ты считаешь, что эта связь сослужит им хорошую службу.

- Самой Силой им было предназначено встретиться и спасти друг друга от смерти. Я помогу им найти путь. – ответила тихо тогрута, погладив Айву по голове, - ты хорошая девочка. Береги себя и будь счастлива.

- И вы тоже, тетя Мита!

- Только не плачь.

- Не буду.

Я обняла Миту и пожелала им всем удачи в трудном предприятии. Мита кивнула, накинула капюшон и пошла рядом с повозкой, которая сдвинулась с места. Проводив их взглядом до поворота, мы с дочкой вернулись в дом.

***** *****

У «Очарованного странника» нас встретил недовольный всем на свете Сидни. После объяснений, он снизошел до того, чтобы помощь Зар’ине загрузить провиант в корабль.

Катуни робко обратилась к учителю Тано.

- Скажите, вы правда уверены, что Асока жива?

- Конечно, я говорила с ней через Силу, когда случилось страшное происшествие.

- Смерти сотен детей…

- Именно. Каждый пережил это по-своему. Моя сестра поддалась тьме. Она устала нести тяжкий груз борьбы на своих плечах. Но когда придет время, ты присоединишься к ней, вместе с Юргеном и Триллой, и теми, кого вы встретите на своем пути в будущем.

- Откуда вы знаете?

- Я знаю. Просто верь в Силу и продолжай заботиться о маленькой девочке. Береги себя, Катуни. Да пребудет с тобой Сила, всегда.

- До свидания, мастер Тано.

Мита ушла помогать тви’лечке и дроиду. Катуни обратилась ко мне и Юргену.

- Я рада, что встретила вас столько лет спустя после Истребления. Значит, надежда еще и вправду есть.

- Да, Катуни, мы тоже были рады познакомиться с тобой, - ответил Юрген, - уверен, мы станем хорошими друзьями, пусть и должны на время расстаться. Знай, что мы с Триллой всегда будем рады видеть тебя. Независимо от того, когда состоится наша новая встреча, как изменимся мы или мир вокруг нас.

- Точно, - согласилась я, протянув ладонь для рукопожатия, - береги себя, детка.

Девушка расчувствовалась и бросилась нас обнимать. Потом судорожно вздохнула и произнесла:

- Я буду скучать по вам! Я еще никогда не видела Айву настолько счастливой и радостной. В этом захолустье мало что происходит, кроме похищений ради рабства и наживы. Но вы подарили нам всем надежду. И я прошу, сражайтесь вместо меня, а потом я примкну к вам.

- Мы обещаем. Да хранит тебя Сила. Позаботься об Айве и ее маме. И будь счастлива. - произнес Юрген, еще раз ее обняв.

Мы уже взошли по трапу самолета, когда мимо нас пробежал ураган по имени Зар’ина, она бросилась в объятия опешившей девушки и пожелала ей всего наилучшего. И обе стали плакать. Я не выдержала и с трудом оторвала тви’лечку от толотианки. Катуни помахала на прощание рукой, шмыгнула носом и села на повозку, развернув животных. И двинулась в сторону более широкой тропы, ведущей в город.

Я вернулась в каюту. Юрген тоже заперся у себя, а Мита и Зар’ина с помощью дроида готовили наш корабль к новому путешествию, исход которого не был известен никому из нас. Но мы чувствовали в Силе волны тепла и поддержки, идущих от Айлы, ее дочери и Катуни, которые избрали иной путь, продолжая верить в светлое будущее Галактики. А встреча с маленькой девочкой помогла мне окончательно разобраться в том, зачем я теперь живу на этом свете. Я, Трилла Судури, обязательно найду свой путь. И поведу за собой других. И моя семья будет со мной. А Сила будет с нами.

Том Второй. Путешествие в прошлое (13 ДБЯ). Глава Девятнадцатая. Мандалор. Наследие Сатин Крайз

Октябрь-ноябрь 2020

Когда человек что-нибудь делает, он всегда делает это для себя. Может быть, и существуют на свете совершенные эгоисты, но уж совершенных альтруистов не бывает.

«Хищные вещи века», Братья Стругацкие

Вешоковые леса на севере планеты Мандалор. Близ Энцери.

В северном полушарии Мандалора, в отличии от умеренно теплого экватора наступила поздняя осень, и в высоких деревьях с крепкими, извилистыми стволами вешоков листва озолотилась и покраснела. Твердая кора деревьев, похожая на потрескавшийся камень, в этот час была похожа на темный насыщенный шоколад. Трава, поросшая на лесных тропинках, недоступным взгляду путников с земли, примялась, пожелтела, но все еще испускала благоухающий аромат. В этот вечерний час, когда солнце планеты-спутника постепенно закатывалось на горизонт, направляясь в южное полушарие, в лесах близ излучины реки Келиты, лес был полон стриллов – плотоядных полуразумных млекопитающих длиной в метр серого и золотистого цветов. Они напрягли все свои шесть лап, водя носом в воздухе в поисках своего любимого лакомства – шатуалей, обитающих в высоких ветвистых кронах деревьев. Стриллы глухо рычали, заметив тени животных, которые перепрыгивали с ветки на ветку, издавая ужасающие человеческий слух крики. Дернув головой, стрилл зарычал, испуская тягучую слюну, и рванулся по крепкому стволу вверх, чтобы схватить добычу, однако не сумел удержать положение и грохнулся на траву, заскулив.

В воздухе раздался свист. Стрилл помотал головой, почесался задней лапой и тихо пошел по невидимой, тонкой тропинке в сторону реки, на другом берегу которой возвышался огромных размеров каменный форт со сторожевыми башнями, длинной и высокой крепостной стеной, нависающей прямо над самой глубокой точкой реки.

Наш небольшой разведывательный отряд продвигался к наблюдательному посту, отдаленному от всех остальных. За последние годы, что Империя хозяйничает на моей родине, участились случаи похищения людей, детей. Последний раз их видели именно в квадрате, в котором располагался один из имперских фортов. Наш отряд состоял из пяти прирученных стриллов, десяти мандалорцев и маленького спецотряда из трех человек. Я подняла голову вверх и посмотрела на небо. Несколько минут назад оно было безоблачным, а сейчас уже снова затянулось сизыми тучами, поднялся ощутимый тропический ветер, вызывающий в кронах таинственный шепот и свист. Я подняла правую руку, сжала в кулак. Люди рассосредоточились по территории. Проникновение не всегда было лучшей моей стратегией, но сейчас иного выбора у нас не было. После того, как Мола забрала с собой Асока, наша планета погрязла в гражданской междоусобице. И через несколько месяцев после воцарения Галактической империи власть над планетой перешла в руки предателя по имени Гар Саксон. Он обесчестил бескар, посягнув на верность Императору. Захватил Сандари, в котором почти семь лет назад погибла моя старшая сестра, герцогиня Сатин Крайз. Не сказать, что мы были с ней особо близки, потому что я желала возродить древнее могущество мандалорцев, основанное на боевом искусстве, а моя сестра стала пацифисткой, ведущей наш народ к миру и процветанию. С тех пор мы были вроде как по разные стороны баррикад. У каждой из нас была своя цель, ради достижения которой мы выбрали разные дороги. Но сейчас я очень об этом жалею.

Сандари захвачен и контролируется Саксоном и мандалорцами-предателями, столица Келдабе захвачена прихвостнями Империи, требующих беспрекословного подчинения новому порядку. Как во время Войн Клонов, так и сейчас я не подчинилась чужой воле и собрала вокруг себя тех воинов, женщин и детей, что желали продолжить борьбу против режима угнетения нашего народа, с великой историей и культурой. Черный меч Мандалора исчез бесследно, но я сохраняла в душе призрачную надежду, что он когда-нибудь вернется в родную гавань, и кланы воинов перестанут перегрызать друг другу глотки. Император добился того, что Мандалор и остальные планеты сектора погрязли в междоусобице, оставив другие миры без защиты. Но и этому когда-нибудь придет конец.