Женщина улыбнулась, погладив девушку по волосам:
- Не ожидала, что ты, Вентресс, будешь так красноречива и разговорчива. Столь прямолинейно обо все поведать…
- Ну, водила когда-то дружбу с одним миротворцем-джедаем, вот он-то и любил поболтать по душам во время боя, видимо заразилась от него.
- Ты о ком? – Не поняла Асока, выпучив глаза.
Ти улыбнулась белыми губами и ответила:
- Она имеет в виду мастера-джедая Оби-Вана Кеноби. Не надо так на меня смотреть, Вентресс, Тано рано или поздно узнала об этом от тебя самой.
Я хмуро посмотрела на женщину и махнула рукой:
- Говорите, что хотите, я от своих планов не отступлюсь!
- Я и не просила об этом. Марис, я горжусь тобой. Ты перешла на новую ступень обучения.
Девушка подняла голову и взглянула учителю в глаза.
- Вы не бросите меня?
- Конечно, нет. Я буду с тобой ровно столько, сколько позволит мне Сила. А потом…, впрочем, не будем торопить события. То, чему суждено случиться, произойдет. Сейчас пришло время немного перекусить.
- Только давайте уйдем из этого злачного места, - поморщилась я, отмахиваясь от неприятных запахов.
- Конечно, Вентресс. Только прежде верни мой меч, будь так любезна.
- Ой-ё, - вспомнила я, отцепляя от пояса меч тогруты, - простите, заболталась я что-то. Говорю, все Кеноби виноват!
- Сражаешься ты хорошо. Улучшились и твои навыки.
- Просто Асока несколько новых приемов показала. Обмениваемся опытом, так сказать, по старинке, - хищно оскалилась я, заметив жгучий румянец на щеках юной тогруты.
- Это похвально. Не всегда же быть врагами, - вежливо ответила женщина. Она ничего не заподозрила, и мы поднялись на поверхность дикой планеты.
***** *****
После того, как мы отведали местной кухни, по больше части состоящей из овощей и неизвестных фруктов, хоть и приготовленных со вкусом, мне хотелось только одного – поскорее улететь на базу. Чтобы насладиться любовью с тогрутой.
Асока при прощании выглядела мрачной, неразговорчивой, но она понимала, что нужно расстаться, чтобы через какое-то время встретиться вновь. Мастер Ти с улыбкой заявила, что рада была нас обеих увидеть. Но не может вступить в борьбу, поскольку вызовет к себе много вопросов, как со стороны Восстания и Бэйла Органы, который стал для нее хорошим другом, так и для Империи, чьи шпионы до сих пор рыскают по Галактике в поисках выживших джедаев.
- Я верю, Асока, что ты найдешь Миту. Вы обязательно встретитесь. Но она не хотела бы, чтобы ты ставила личные цели выше общей цели для всех разумных существ – освободиться от гнета Империи.
- Понимаю, мастер Ти, - печально улыбнулась тогрута, обнимая женщину. - Рада, что вы живы. Я буду скучать по вам.
- Я тоже. Но когда-нибудь Марис отправится на поиски ответов на свои вопросы. Возможно, тогда вы вновь встретитесь, и больше не будете врагами.
- А мы и сейчас не враги, учитель, - улыбнулась Марис, обнимая меня. - Спасибо, Асажж, что открыла мне глаза на прошлое и будущее. Я не забуду наших тренировок.
- Все у тебя будет хорошо, Марис. Учись, открывай для себя Силу, пока есть возможность. Учитель с тобой, в твоем сердце, не забывай об этом. А я не забуду тебя. Буду ждать новой встречи.
- Марис проводит вас до корабля. Мне нужно помедитировать. Да пребудет с вами Сила, Асажж Вентресс и Асока Тано. Пусть Она ведет вас к Свету.
- Прощайте, мастер Ти. – Чуть грустно вымолвила юная тогрута, покинув пещеру. Я молча поклонилась.
- Кеноби понадобится твоя древняя сила, Сестра, чтобы не сойти с ума. Найди и спаси его.
- Я подумаю. Спасибо за все, мастер Ти.
- Ступай и не жалей о прошлом. Ищи свое будущее, девочка моя. Уверена, что твои сестры всегда с тобой…
***** *****
У корабля, который местные сохранили практически нетронутым, Марис крепко обняла нас обеих, пообещав усердно тренироваться под руководством мастера Ти. Она не говорила о возможности новой встречи, но смутно мы с тогрутой ощущали, что этого не миновать. Я машинально провела по поясу, тяжело вздохнула: меча-то там так и не появилось.
- Не бойся, Сажж, как вернемся домой, так сразу начнем поиск твоего меча.
- Домой? Это ты помойку Хондо домом назвала? Наш дом – космос, а корабль – постель.
- До новой встречи, Марис Бруд.
Мы поднялись по трапу нашего небольшого корабля и сели в кресла.
- У меня тягостное ощущение, что мы видели мастера в последний раз… грустно…
- Не разводи сопли, Тано! Она сама знает, к чему все идет. Пусть Марис немного почувствует себя нужной и важной. Мы обязательно встретимся и больше не расстанемся.
- Ты действительно стала много и страстно говорить, Сажж. Что с тобой случилось?
- А что, я не могу поговорить, когда очень хочется?
- Скажи, Кеноби… ты ищешь его… зачем?
- Хочу вернуть старый долг… последний раз я спасла его задницу, когда на нас напали Мол и Саважж Опресс. Мы с трудом оторвались от них.
- Понятно.
- Сока, не люби мне мозги. Окажемся в моей каюте, будешь делать, что скажу, а пока помоги лучше настроить систему, а то корабль долго простоял!
Асока улыбнулась, коснувшись лбом моей спины:
- Не жалею, что встретила тебя столько лет спустя, Асажж Вентресс.
- Я тоже, Сока. Давай за дело. Корабль сам себя не поднимет.
Асока потянулась апельсиновой рукой к панели управления. Я посмотрела в иллюминатор. Марис несколько минут махала нам рукой, потом развернулась и ушла обратно к пещере, гордо подняв голову. Давящей тьмы я в ней больше не ощущала. Она уступила место слабому, теплому свету. Девушка не пропадет. Сила будет с ней.
Том Второй. Путешествие в прошлое (13 ДБЯ). Глава Шестнадцатая. Рилот
Октябрь 2020
Зло неистребимо. Никакой человек не способен уменьшить его количество в мире. Он может несколько улучшить свою собственную судьбу, но всегда за счет ухудшения судьбы других. И всегда будут короли, более или менее жестокие, бароны, более или менее дикие, и всегда будет невежественный народ, питающий восхищение к своим угнетателям и ненависть к своему освободителю.
Братья Стругацкие «Трудно быть богом»
Кто бы мог подумать, что суровая, скалистая и неприветливая с виду планета Рилот может быть родиной самых нежных, сексуальных и, к сожалению, часто продаваемых в разных уголках галактики на невольничьих рынках девушек-тви’лечек. И тем не менее, «Очарованный странник достиг цели своего первого большого путешествия после ряда происшествий на Нуре, Лотале и Богано. Рилот, вторая планета одноименной системы сектора Гаулас во Внешнем кольце в буквальном смысле разделен на две части – светлую часть, именуемую в народе «Яркими землями», и темную часть, в которую не проникает ни единого луча солнца, потому что вращения планеты вокруг своей оси и вокруг солнца синхронизированы. На темной стороне большое количество ледяных шапок, а на светлой – острая нехватка воды ввиду огромных песчаных и скалистых пространств. Из-за особенностей расположения атмосфера планеты бывает часто труднопроходимой из-за массивных и быстрых ветров, скорость которых может достигать пятисот километров в час, а также тепловые бури, температура которых достигает трехсот градусов Цельсия. Из-за этого многие города и поселения расположены в толстых скалах или вовсе под землей.
Учитель Мита понимала, что привозить с собой тви’лечку, да еще такую молодую как наша Зар’ина, было очень опасным. Отказавшись от мысли приземляться на темной стороне планеты, мы застыли на орбите со стороны солнца. Сканеры приборов не показывали присутствия вражеских кораблей. Однако в Силе чувствовалось легкое возмущение. Мне слишком хорошо запомнилось отношение имперцев к разумным существам, отличных от них самих, людей, расой, цветом кожи или иными различиями. Таких людей, будь то тви’леки, забраки или тогруты, стали считать инопланетянами, людьми второго, третьего или пятого сорта, не способными ни на какую другую работу, кроме танцовщиц, секретарей, массажисток, дворецких, слуг, охранников, жриц любви. Их торговля во времена Империи велась открыто и без зазрения совести. Поэтому я очень волновался за свою подругу. За прошедшие четыре года привязанность к ней возросла, потребность видеть ее, ощущать ее ладони в своих, видеть ее улыбку, прикасаться к пухлым, чуть влажным и всегда открытым губам со временем только возрастала, в Силе я ощущал ее все лучше и лучше, но не так, как Триллу или учителя. Все-таки, девушка не была Одаренной.
