– Думаю, что я потеряла бы право называться христианкой, если бы всем парням говорила «да». – Едва сдержала Таня саркастическую усмешку. – Я понимаю и принимаю тот факт, что я – несовершенна. И уверена также, что совершенных людей нет. Если ты был обижен моими словами, я еще раз искренне прошу прощения, что не сумела отказать более вежливо и мягко. Но я надеюсь, что ты – тоже христианин и умеешь прощать. Поэтому я веду себя так, как обычно. Я верю в искренность ТВОЕГО христианства. Верю в то, что ты тоже ХОЧЕШЬ прощать. Ведь мы с тобой называемся именем Христа, который взял на Себя миссию оправдания. А это значит, что нам тоже стоит учиться оправдывать людей. Тем более, что я уже дважды извинилась. Но пойми, если ты прислушаешься к своему сердцу, то и сам поймешь, что желание контролировать кого-то – это не любовь, а жажда власти. Поэтому будь честен с самим собой, ты совсем не любишь меня. А брак, основанный на желании власти никогда не будет счастливым, особенно с таким свободолюбивым человеком как я.

Таня отошла в сторону, позволяя Диме идти дальше к двери. Сейчас она еще раз поблагодарила Бога за то, что за день до первого странного предложения к ней опять подошел Александр Савельевич. Он как всегда был немногословен:

– Танюш, можно тебя на минутку, – остановил мужчина девушку.

– Да, конечно! Для вас сколько угодно! – обрадовалась Таня.

– У меня к тебе короткое слово: «Жених тот, кто оценит труд невесты». – По тону брата Александра Таня поняла, что это все, что он хотел сказать.

– Спасибо! – удивленно ответила девушка, – и это все? – на всякий случай уточнила она.

– Да, это все. Я не знаю к чему тебе это, но уверен, что должен был сказать, – ответил Александр Савельевич.

Пожилой брат по вере ничего не ожидал. Он пошел дальше также неторопливо, по-старчески чуть слышно шаркая ногами. Девушка довольно долго стояла в задумчивости глядя ему вслед. Таня знала о его даре и сейчас, не поняв, к чему была сказана эта фраза, решила просто запомнить и подождать. Ждать пришлось недолго. Сначала появился Артём и вот сейчас Дима.

«Идет сезон охоты на волков…» – поёжилась Таня, вспомнив песню Высоцкого, когда Дима ушел из их квартиры. Оставшись в комнате одна, Таня села перед своим рабочим столом с тетрадями и учебниками, но сейчас заниматься не могла. Она ясно осознавала, что пришло время ей разобраться со своими глубинными проблемами.

Где-то глубоко в сердце Таня была уверена, что близость между мужчиной и женщиной – это грех. С детства она не раз слышала слова «первородный грех», когда взрослые люди имели ввиду именно близость. Позже Таня засомневалась в правдивости этой трактовки, но не решалась пересматривать, будучи уверена, что в Библии нет ничего, что могло бы помочь ей в решении этого вопроса. Но потом, читая подряд Библию, она дошла до книги Песни Песней и смогла прочитать в ней только начало, почти судорожно пролистав страницы своей Библии до следующей книги.

«Как такую книгу можно было внести в Священное Писание?! – поразилась она тогда – да все романы, которые я читала – это детский лепет по сравнению с этой книгой! Я понимаю, что, в светской литературе можно найти и более откровенные вещи, но я никогда их не хотела искать. Но как ЭТО! Может быть в Библии!»

Некоторое время спустя, она поделилась своим возмущением с братом Александром. Девушка знала, что пожилой мужчина не осудит ее за резкое слова. Александр Савельевич задумался на мгновение. Он был явно удивлен реакцией Тани на книгу. Затем тихо произнес, едва сдерживая слезы трепета:

– А я могу читать Песни Песней только на коленях… – тихо произнес он.

Тогда Таня отошла от него в полном недоумении. Она не готова была к такому ответу. Эти слова звучали для нее словно голос с иной планеты. И вот сейчас прошло больше трех лет. Девушка до сих пор обходила эту тему. Она всей душой любила Бога, но в отношении противоположного пола не отвечала даже на комплименты. Она словно вычеркнула из своего сознания свою гендерную идентичность вообще. Ее любимым текстом на эту тему стали слова: «…нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе»4

И все же Таня верила, что у мужчин и женщин разные роли в мире, не только физически, но и духовно. Она верила, и от души принимала, что создана быть помощницей мужу и считала, что должна научиться быть хорошей помощницей мужчине. Она верила, что мужчине отведена роль первого и он снабжен «более прочной кожей», чтобы выдержать давление того, кто стоит «на передовой». А женщина более чувствительна ко всему вокруг. Она ранима, но зато лучше ощущает тонкий мир идей и эмоций. И если мужчина и женщина действуют в согласии, как наконечник копья и древко, тогда они становятся прекрасным духовным оружием. В то время как по-отдельности, не умея слышать друг друга, они только кусок тяжелого и острого железа и простая палка.

Таня внимательно изучала тридцать первую главу Притчей Соломона и старалась научиться быть похожей на ту женщину, которая в ней описана. Девушка видела, что до того, чтобы быть похожей на эту царицу, ей далеко. Но ведь и за царя Таня замуж не собиралась. И все же девушка училась, чтобы быть достойной хорошего мужчины, когда придет время решать вопрос брака.

Но все поиски, размышления и учеба не касались интимных вопросов. И вот сейчас Таня поняла, что подходит время подумать и об этом. Девушка не могла ни с кем откровенно говорить на эту тему, но, вспомнив свой короткий разговор с Александром Савельевичем, она решила попросить его объяснить, что же он имел ввиду, когда сказал, что читает книгу «Песни Песней» только на коленях? Девушка набрала знакомый номер телефона. Услышав голос жены брата по вере, Таня, основываясь на давней дружбе ее родителей с этой семьёй, попросила:

– Тётя Катя, не могли бы вы пригласить брата Сашу к телефону?

– Да, конечно, Танечка, – с готовностью ответила Екатерина и пригласила мужа к аппарату.

– Дядь Саша, помните, вы когда-то сказали, что можете читать книгу «Песня Песней» только на коленях. Можете ли вы объяснить мне почему?

– Ну, понимаешь, Танюш, это не простой и не быстрый разговор, – помолчав начал Александр Савельевич.

– Можете ли вы найти время для меня? Понимаете, я подошла к тому, что мне кажется, что из-за моего неправильного отношения к этому вопросу, я могу искалечить свою жизнь, – искренне призналась девушка.

Этому пожилому человеку она могла сказать все «как на духу». Возможно, он был единственным, кому девушка смогла признаться в этой проблеме и быть уверенной, что он не только поймет ее правильно, но и реально сможет помочь, не смущаясь сам и не смущая ее. Он всегда удивительно находил простые и чистые слова для самых трудных понятий.

Через несколько дней они договорились встретиться. Брат Александр Савельевич пришел в гости к Татьяне. Сначала он с удовольствием пообщался с ее родителями. Он поужинал вместе с гостеприимной семьёй, выпил чаю со старым другом. Алексей любил крепкий и горячий чай. И у Леши всегда был припасен цейлонский или индийский чай для ценителей. В обычные дни семья заваривала обычный чай, который тоже не так просто было «достать». На пачке было напечатано «чай №36». Его Алексей нередко пил с молоком. Но цейлонский или индийский чай предпочитал пить без молока, чтобы «не портить аромат», как он говорил.

Гостей в доме всегда было много и чаем с булочками или бисквитом, поили всех. Но для особых гостей у Алексея была припасена «заначка». И брат Александр принадлежал к тем самым, «особым» гостям.

Коротко поговорив о поездке, из которой недавно вернулся Алексей, брат Саша сказал:

– Мы договорились с Танюшкой «посекретничать» сегодня, если вы не возражаете.

– Какие могут быть возражения? – ответили Алексей с Дарьей. – Секретничайте сколько пожелаете!

Родители вышли из кухни, а Таня добавила чая себе и Александру Савельевичу. Но почему-то они оба быстро забыли о стоящих перед ними чашках с ароматным напитком.