Этот район горожане в шутку называли «сиротским», вспоминая Карабаса Барабаса из детского фильма «Буратино», когда богач причитал: «А я несчастный сирота, меня обидели, обокрали избили…»

После начала перестройки уже никто не боялся строить дорогие дома и показывать свои реальные доходы. Только во времена СССР высокий заработок был заведомо обозначен как преступление. Власти боролись с теми, кто хорошо живет. Теперь же предприниматели, чей бизнес «пошел в гору» также поднимались ближе к горам, к свежему воздуху и прохладе, спускающейся вечерами с ледников, и строили себе двух и трехэтажные особняки.

Земля в этом ущелье была очень дорогой! Ведь здесь у самого подножия гор находился всемирно известный большой ледовый каток, где не раз проходили различные международные соревнования, а заканчивалось ущелье лыжным спроткомплексом.

Но девушкам была безразлична цена земли. Им было приятно смотреть на красивые новые дома. И они радовались красоте построек и распускающимся первым цветам на клумбах, рядом с резными воротами. Казахи нередко заказывают себе дорогие ворота, даже если семья живет очень скромно. Для них очень важно первое впечатление и нередко дорогие ворота ставят, даже если они куплены на последние деньги. Но эти дома не бедствовали и не считали копейки, отдавая дань местному обычаю. Хозяева участков соревновались в способах произвести первое впечатление.

Вдоль дороги, ворота, витиеватые, со множеством сложных деталей как память прежних веков, соседствовали с современными металлическими гигантами, по последней моде «минимализма» и сложным электронным управлением, с видео камерами, направленными на посетителя. Не всякий случайный прохожий рискнёт нажать на кнопку звонка у таких ворот.

Нередко перед въездом на участок хозяева разбивали клумбы, на которых у некоторых сейчас пробивались первые весенние цветы. Другие просто чернели подготовленным для посадки черноземом в окружении зеленой газонной травы, сохранившей свой свежий зеленый цвет еще с осени.

Если смотреть на все без зависти и сравнения, тогда дорогие дома будут радовать глаз своим архитектурным разнообразием и ухоженностью.

– Давно я не была в этой части города, – призналась Таня.

– Да ты уже больше года из наших микрорайонов не выезжаешь, – усмехнулась Лена, – «заучилась», «заработалась».

– Да нет… – замялась Таня, вспоминая.

– Так «да» ли «нет»? – усмехнулась Лена.

– Ну, в горы-то я выезжаю. Это святое, – вспомнила Таня, широко улыбнувшись.

– Ах да, в горы. Это для меня, чтобы попасть с работы в горы, можно только за порог выйти, – поддержала Лена.

– Вот поэтому я так рада, что твой шеф согласился, – Таня сгорала от нетерпения, мечтая увидеть свое новое место работы.

Девушки обе очень любили горы и занимались горным туризмом. Хотя сейчас на долгие походы нередко просто не хватало времени. Лена понимала, что выйдя замуж, вынуждена будет оставить свое хобби в прошлом. Ведь в городе, где жил ее будущий муж, гор не было. И все же белые горные вершины навсегда остались в памяти девушек. Они стали частью их души.

Воздух, врывающийся в открытые окна автобуса, становился все прохладнее и чище. Если человек всегда дышит чистым воздухом, он не знает этого наслаждения – вдохнуть полной грудью воздух без газа и пыли! И только житель мегаполиса, находящегося словно в чаше гор, расположенных вокруг, города, почти не продуваемого ветрами, мог в полной мере оценить блаженство оказаться выше линии загазованности.

Теперь рядом с дорогой становилось меньше лиственных деревьев и чаще встречались огромные темно-зеленые ели.

Весенний ветерок приносил тонкий запах хвои и молодой травы, пробивающейся через влажную землю. Таня запрокинула голову, и следила за белыми барашками облаков на лазурном небе, проплывающими над зелеными верхушками вековых елей, которые раскачивались под легкими порывами свежего ветра.

Таня запрокинула голову, следя за белыми барашками облаков на лазурном небе, проплывающем между зелеными верхушками вековых елей, которые раскачивал озорной весенний ветерок. Девушка невольно подставила лицо потоку воздуха, и прикрыла глаза. Ей повезло сидеть у окна и сейчас, когда автобус ехал очень медленно, весенняя прохлада доставляла лишь удовольствие.

Пока девушки ехали, Тане казалось, что людей в автобусе достаточно много, но как только он остановился на площадке спорткомплекса и все вышли, ей вдруг показалось, что крошечные фигурки буквально растворились в окружающем пространстве, превратившись почти в ничто. Вокруг стояли гигантские скалы с нерастаявшими ледниками на склонах. Разреженный воздух высокогорья, казался не только хрустально-прозрачным, но и сладковатым на вкус, словно цветущий кустарник на ближайшем пригорке, напитал его своим медвяным нектаром.

Каждый, кто выходил из салона, невольно делал глубокий вдох, еще не спустившись с последней ступеньки. Таня умышленно подождала, пока все люди выйдут, чтобы никого не задерживать. Она остановилась на выходе, медленно вдохнула горную прохладу, словно выпивая первый глоток изумительного напитка и чуть задержала дыхание, окидывая взглядом открывшийся взгляду пейзаж.

Хвойный лес остался в сотнях метров ниже по склону. Серые скалы соседствовали со снегом, который начинал понемногу подтаивать по краям ледника под лучами яркого солнца. В тех местах, где снег все же освободил землю, уже пробивались первые былинки травы. На этой высоте растениям приходится спешить, чтобы успеть за короткий сезон не только вырасти, но и дать семена.

Даже сложно было сейчас поверить, что там, внизу всего лишь в получасе езды на машине, уже распускаются листья на деревьях. Здесь была ранняя весна. И только расцветающий куст на ближайшем склоне напоминал, что не все так однозначно, как кажется на первый взгляд.

Лена уже стояла на площадке, ожидая сестру. Она понимала ее, ведь сама чувствовала то же самое не так давно, когда начала здесь работать. Сейчас это великолепие природы стало почти привычным, но Лена не жалела об этом. На смену новизне чувств, пришел покой. Вся эта красота словно «встроилась» в ее душу, навсегда стала ее частью. И теперь она наблюдала, как этот процесс происходил с ее сестрой.

Девушки обе любили ходить в горы. Но когда выбираешься в короткий поход один-два раза в месяц, повторяется лишь момент новизны, как новая влюбленность, не проходя трансформацию. Но сейчас Лена знала, что с сестрой будет происходить дальше и ее это радовало.

От площадки, где автобус оставил одних пассажиров и забрал других, чтобы спустить их в город, до гостиницы и столовой, находящейся при ней, было недалеко. Но некоторые из приехавших, кто в обычной жизни не ходил по горам, поднимаясь на пригорок, дышали тяжело. Но Лена и Таня не заметили подъема. Их ноги были привычны к расстояниям намного большим, чем это.

Кондитерский цех Таня с трудом бы назвала этими словами. Он был очень компактным, но чистеньким и удобным. Здесь было все, что нужно для работы. Таня быстро ознакомилась с помещением.

– Пойдем я познакомлю тебя с администратором гостиницы, – предложила Лена.

– А зачем? – не поняла младшая сестра.

– Вдруг ты все же надумаешь здесь иногда ночевать.

– Поняла. Ладно, пойдем, но сомневаюсь, чтобы мне это пригодилось, – Таня не возражала, но и не проявляла большого энтузиазма.

Наконец первые знакомства состоялись и девушки приступили к работе. Вдвоем они справились очень скоро. Тем более, что на сегодня буфетчица заказала только кексы. Булочки остались у нее со вчерашнего дня.

Закончив работу, Лена показала сестре все рецепты, которые могут пригодиться в будущем, а также где находятся все необходимые ингредиенты.

– А теперь пойдем к дяде Леше, познакомлю вас, и попросим его поднять нас на «канатке» на перевал. До обеда успеем. А потом поедем домой, – предложила Лена. – Завтра ты уже одна приедешь.

– О! Это самая лучшая идея! – обрадовалась Таня.

Сестры захватили с собой несколько горячих кексов, чтобы порадовать мужчину, работающего на канатной дороге. Как сотрудники комплекса они имели право бесплатно воспользоваться канатной дорогой один раз в день.